我們很多人在讀曆史，或者以前古代人和事的時候，總是會以“封建時代”這個特定的名詞去表述，而且在主流學術界，向來也喜歡把中國2000多年的曆史，統稱為封建社會時期或者封建制度。

這個階段的起止時間，往往是從秦始皇統一中原建立秦朝開始計算，一直到辛亥革命覆滅清朝結束，我們一代代國人深受這個理論的影響，慢慢也就認為是正确的，那麼事實上什麼是“封建”呢？這個階段源于何時，又是在什麼時候結束的呢？

圖片：到底何為封建資料截圖

一、早期“封建”的産生

1、理論的産生

所謂“封建”，說得簡單通俗一些就是字面的意思，也就是封土建邦，而深層次的含義就要從封建制開始說起，唐代的大學者柳宗元就在《封建論》中做了很好的闡述。

他認為封建制在中國的上古時期就已經存在了，而且發展的趨勢十分明顯，幾乎沒有什麼事情可以阻擋，即便是曆代帝王，柳宗元還借用了大儒荀子的思想，證實了有人的地方就會有争端，這個時候有賢明的人出來告訴大家道理，這樣的人會成長為君王長者，也具有威信力。

人們聚在一起發起有規模的鬥争，這就産生了軍隊，出了有威望的人，聽命于君長，這樣就是諸侯，諸侯之間相互争鬥的規模又擴大了，出現了更具威望的人，諸侯們都要聽命于他，這就是方伯、連帥。鬥争繼續升級，更為強悍的人出現，讓所有人都聽命，這就是天子。

圖片：天子與諸侯們劇照

從這個理論我們就可以看出，在古代封建制的産生是先有鄉裡一級的首領，進而出現諸侯，循序漸進，最終才有了天子。

而曾經對自己有恩惠的天子死了，人們還願意遵從他子孫的号令，并産生新的各級首領，這就是封建制産生的根本原因。

當然了，這是源自于儒家學說中的封建制度，在曆史中這個演變過程會更複雜，也更完備。

圖片：遵從天子後人的号令劇照

2、分封的産生

我們以西周作為例子來看一下，周文王時期地位就已經是方伯了，也就是史書上所說的西伯侯，這是一方諸侯的總領袖，在周東進的過程中還有很多諸侯選擇歸附。

武王時候更是出現了訓示800諸侯的宏大場景，這些人都對周代商事業做出了巨大貢獻，西周建立之後有3部分勢力是需要周室安排的，一是宗室的血親，二是曾經追随自己的諸侯，三是殷商和前代聖主們的子孫後代。

西周的分封就是把權利和義務同時授予這些貴族子弟和王公重臣，在古籍《禮記》中就證實，西周時期設定了五個等級的爵位，分别是公、侯、伯、子、男。

西周把自己打下來的土地按照不同身份、不同等級分給手下的人，這些領有封地的人成為了新一級的首領，他會繼承自己封地内的所有權，其中包括土地、人民、資源、官員任免權等等。

西周開創的分封制度就是傳統意義上“封建”的開端，也是西周時期族群和社會階級的重新洗牌，這些被分封的人會被天子賜予國号、領地範圍，各種可以使用并且表明身份的禮器等等，他們則要尊敬天子，遵守天子頒布的所有法令。

因此建立在分封制上的西周天子并非是後世傳統意義上的皇帝，他手中也不具備完全的中央集權，真正能夠掌控的隻有京畿一帶，這種特殊的體制是西周覆滅商朝後，需要制衡多方面勢力産生的必然局面，也是早期王朝的共有特點，這為春秋的列國制度打下了基礎。

圖片：周天子劇照

二、“封建”的存續和引申義

1、封建制的演變過程

春秋戰國時期，西周開創的分封制度雖然名義上還保留着，但是周室天子的權威已經完全不在，地方上的諸侯們更是亂成一鍋粥，秦王嬴政東出覆滅六國，在曆史上第一次統一了中原。

在秦朝建立後，嬴政多方面的就中央集權進行了強化，更是破天荒的在全國範圍内實施郡縣制，從這個時候開始，就标志着封建制被完全的取代，換句話說，秦朝的前身秦國是封建制下的産物，然而他也是封建制的終結者。

到了西漢和東漢時期，封建制在中華大地上時有時無，總的來看是一直持續着，異姓王的格局便是這個時候開啟的，隻是沒多久就結束了。

漢武帝時期進行了大規模的“推恩令”，雖然效果不錯，但一直沒有從根本上消滅掉封建制，隻是起到分散和弱化的作用，封建制的轉折點是從隋唐開始一直到兩宋時代，這個階段内封建制實際上是名存實亡了。

說到這裡大家就應該明白了，我們口中所謂的“封建時代”起源于上古時代，在西周時發揚光大，秦朝時名義上就已經不存在了，而到了唐宋時期，更是難覓其蹤迹，用封建時代來形容2000多年中國曆史不能算錯，但最起碼是不準确的。

圖片：秦國設置的郡縣版圖劇照

2、“封建”的引申義

之所以我們對“封建”這個詞存在很多“誤區”，原因在于這個詞的引申義，秦始皇時期改變了原有的統治結構，加強了中央集權，開創了一種新型的統治制度，這個制度在後世雖然有過幾次改變，但總的來說幅度不大，中央集權或者家族世襲制度一直到清朝滅亡才徹底消失。

中央集權改變了國家的組成方式，也改變了社會生産力的發展，原本的奴隸主消失，成為了新型的地主，奴隸也成為了農民，這上升為新的社會階級矛盾。

圖片：秦始皇與他橫掃的六國版圖劇照

思想家馬克思就把地主階級比喻為統治集團，把這樣的制度稱呼為封建社會，我們國人自然也深受這種思想的影響，久而久之也就把古代說成是封建時代，所以這談到“封建”，我們應該看成是兩個完全不同層面上的概念。

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