在我國古代的神話中,九天和九泉分别是兩個完全不一樣的地方,雖然隻有一字之差,但是卻可以說是天差地别,一個是人人都向往的長生不老的天界,另一個卻是每個人都必須接受的“現實”,死了之後會去的地方。雖然都是神話傳說,但是也寄托着古人的一些願望,但是為什麼都是有九層?九這個數字又是什麼含義?
在古人的認知中,有九天,那裡住着的都是修煉成的神仙們,他們長生不老,一生沒有病痛,自由自在,有一個完全與人間不同的世界,是很多人都向往的地方。但其實古人想象中的天界,其實隻是根據自己看到的人間的一切而幻想出來的另一個世界,不然為什麼所有的神仙雖然是神仙,卻都是人的形态?
至于是哪九天,有很多種解釋,這裡來說兩,一種是根據方位來确定的,《呂氏春秋》中認為中央曰鈞天,東方曰蒼天,東北方曰變天,北方曰玄天,西北方曰幽天,西方曰颢天,西南方曰朱天,南方曰炎天,東南方曰陽天。而另一種道家中認為九天就是有九層,分别是一為中天,二為羨天,三為從天,四為更天,五為睟天,六為廓天,七為鹹天,八為沈天,九為成天。
除了這些之外,還有佛教當中也有九天的概念,這裡就不多說了,至于為什麼要用到“九”這個數字而不是其他的,因為九在古人看來是極陽之數,重陽節定在九月初九也是這個意思,九是單數當中最大的一個,所以定位九天,九重天,第九層自然就是最高的一層,也是所有的天當中最尊貴的一層了。
但是按照這種意思來解釋九泉,似乎有些說不通,既然九代表的是陽,為什麼說到陰間的時候還要用九呢?先來看看九泉是什麼。在道教典籍《無上玄元三天玉堂大法》當中,對九泉有很詳細的解釋,這裡隻簡單說一下九泉有酆泉、衙泉、黃泉、寒泉、陰泉、幽泉、下泉、苦泉、溟泉,每一泉都有不同的鬼魂,這裡也不多說了。
其實九泉也可以理解為要與九天對應,九雖然極陽,但是在這裡隻取它表示“大,多”的意思,既然天上有九層,那麼地底下的陰間自然也要有九層,這樣一來才能夠平衡。古代傳說中,人如果能夠修煉成仙,那麼自然是要飛升,到天界去享福去的,但是如果人死了,就會下九泉,去陰曹地府,那裡隻有黑夜沒有白天。
古人相信不管人是成仙還是死了,都是去了另外一個不同的世界繼續生活,但是那兩個世界就不是普通的凡人能夠看得見的了。雖然這些隻是傳說,但是也能為我們理解和認識古代人起到很好的幫助。
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