清朝滅亡有一個基本的路線圖:四川保護運動爆發,繼而引發武昌起義,最終推翻了清王朝。清朝滅亡是曆史規律,結果都是注定的。但至少可以肯定,如果沒有保路運動的發生,那麼清朝可能還會熬上一陣子。
曆史有時就是這麼詭異,往往一個小人物就會改變曆史的進程。而清末保路運動的爆發,就和一個小人物有關系,而且還是個女人,她的名字叫許禧身。
許禧身這個名字估計大部分人都沒有聽說過,不過她的丈夫卻是清末時期頗有名氣的封疆大吏——陳夔龍。那麼作為一個總督的夫人,許禧身是如何引發這場巨變的呢?這說來話長了。
陳夔龍貴州貴陽人,1857年出生在一個貧寒的百姓人家。盡管父母都是農民,但他們很重視對孩子的教育,再苦再累也要供年幼的陳夔龍讀書,希望他能通過科舉之路,改變陳家的命運。
俗話說,窮人的孩子早當家,陳夔龍自小讀書用功,天賦也極高,他于同治十一年(1872)中秀才,時年16歲。三年後,即光緒元年考中舉人。但在會試路上頗為坎坷,經過三次考試,最終于光緒十二年中三甲進士。
由于是三甲進士,陳夔龍無緣進入翰林院深造,被授予兵部主事。清代官場上,出身貧寒的人晉升的機會要比那些官宦之家的子弟要少得多。不過,陳夔龍是個很會鑽營的人,他的仕途出奇的順暢。
史料中說陳夔龍的長相很好,口才也不錯,“其人美風儀,善文辭”。短短14年的時間便從主事,郎中、内閣侍讀,升為正三品的順天府尹。
從光緒二十七年以後,陳夔龍便轉為地方任職,曆任河南布政使、漕運總督、江蘇巡撫、河南巡撫、四川總督、直隸總督兼北洋大臣等職。
陳夔龍先後娶了三位妻子,前兩位妻子都命短,都在三十歲左右因病去世,最後一位妻子便是開篇提到的許禧身。而自從陳夔龍娶了這位大家閨秀以後,便成了一個名副其實的“妻管嚴”。
說起這個許禧身來頭也不小,她的家庭背景很硬,是浙江杭州的名門望族。父親許乃恩是舉人出身,她的親伯父、親叔叔中,有三個是進士,四個是舉人,許家的門楣上挂着“七子登科”的匾額。
陳夔龍出身寒門,娶了這樣一位妻子,也算是祖宗積了德。但問題同樣存在,許禧身生在這樣一個家庭,自然就有大小姐的脾氣。自從她進門後,就被陳夔龍當祖宗一樣供了起來,家裡的大小事務都由許禧身作主,就是涉及到一些公務,她也經常橫加幹涉。久而久之,官場上都知道陳夔龍懼内。
光緒二十九年,陳夔龍由漕運總督調任河南巡撫,雖說級别是一樣的,但河南巡撫的權力比漕運總督大多了,怎麼說也算是升了級。按說丈夫升任巡撫,許禧身應該高興才是。
然而,許禧身是杭州人,在河南水土不服呆不慣,整日與陳夔龍鬧别扭,非要讓他在朝中走走路子,調到江南最好是到浙江老家去當巡撫。可是,陳夔龍是杭州的女婿,按回避制度,他不能在浙江任職,所以退而求其次,就想讓丈夫到江蘇去當巡撫。
當官還想選地方,而且還是封疆大吏,許禧身也是讓人漲了見識。還别說,陳夔龍還真是四處活動,花了不少銀子打點,于光緒三十一年成功調任江蘇巡撫。這一下,許禧身倒是心滿意足,不再一哭二鬧三上吊了。
無奈陳夔龍官運好,江蘇巡撫才幹了兩年,光緒三十三年時,朝廷任命他為四川總督。按說從巡撫升到總督是好事,可許禧身又不高興了,說成都哪比得上蘇州,死活不肯去,非要讓陳夔龍找找關系,到其他地方去任職。
頂着聖旨不上任那可不是小罪過,陳夔龍沒法子,就花了大價錢找到了慶親王奕劻這條路,奕劻也素知陳夔龍是出了名的怕老婆,倒也體諒他,于是便讓湖廣總督趙爾巽把位置讓給陳夔龍,然後讓趙爾巽去當四川總督。而原先的四川總督錫良則調任雲貴總督。
因為一個女人而牽動數省督撫的人事調動,這在當時的震動是很大的。時人議論“以一女子之愛憎牽動數省督撫,當時用人得失蓋可睹矣!”
幾個督撫這麼一調動,可真就出了大事了。前四川總督錫良是個頗有作為的人,他在四川當政時,極力捍衛川漢鐵路,硬是從列強手裡搶來了修築權。可他調走後,由于趙爾巽、趙爾豐兩兄弟處置不當,引發了四川的保路運動,并且因為殘酷鎮壓而激起了四川民衆的憤慨,使得革命形勢更加高漲,并最終因保路運動而引發了辛亥革命。
當然,我們不能将保路運動的爆發,以及後來的辛亥革命推翻清王朝的罪過都推到許禧身的身上,但她确實是以一個小人物的身份,而在無意中改變了曆史的進程,在這個事例中從而也能一窺晚清官場的腐敗現狀。
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