太和殿裡有哪些吉祥物?
當時的皇帝不僅要用龍來宣揚他的身份、地位與威嚴,他們還非常相信各種吉樣符,因此,在太和殿皇帝寶座兩側又布置着四對陳設,這就是他們的祥瑞飾物,即寶象、甪端、仙鶴、香亭。
寶象,又叫太平有象,這是皇帝寶座前的重要祥瑞擺設。
因為大象軀體高大,性情溫顧,四蹄粗壯,着地穩如泰山,所以統治者用它象征社會的安定和政權的穩固。皇宮之内常常可見用珍貴金屬鑄造的象,就是這個道理。
大象身上負馱一隻寶瓶,其中放着五谷,表示五谷豐登、吉慶有餘。據說大象能通四夷諸國語言,它身馱寶瓶而來,象征天下太平,故又叫太平有象。
在寶座兩旁,和寶象一·起,又陳設有兩個甪端。甪端是傳說中的一種神異之獸,與麒麟相似,頭上一角,據說能通四方各國語言,日行一萬八千裡。而且隻陪伴明君,專為英明帝王傳書護駕。
甪端與寶象放在一起,表示甪端捧書朝聖而來,護衛皇上左右,用來頌揚皇帝乃當今聖主,四海臣服。甪端也是皇帝的吉祥瑞物之一。
另一種祥瑞物為仙鶴,兩隻仙鶴分置在寶座前方,一左一右,仙鶴是表示長壽的神鳥,皇官内多處擺放仙鶴,都是要祝皇帝壽比南山,千秋萬歲,永遠統治天下的意思。
在皇帝寶座正前方,即高台的東南和西南角,各置盤龍香亭一個。這是亭式镂香筒,頂為重檐屋頂式,最上置寶頂,筒身有五爪龍盤繞其間,飾以盤龍花紋。香亭是燃放香料用的,所以要做成亭式,是求安定穩固之意,看來,封建統治者無論用什麼東西,都忘不了企求穩固安定長久統治,這就是他們念念不忘的最大心願。香亭也是皇帝寶座旁的固定陳設之一,無論前朝還是後廷,凡是皇帝升座之處,無一例外都擺着香亭。
在寶座台基的台階之間又有兩對鼎式香爐,這叫寶鼎,寶鼎也是祥瑞物之一。
寶鼎的作用是燃放香料,據清朝《欽定内務府則例》規定,凡遇皇上升殿之日,太和殿内的寶鼎燃用松柏枝十一斤,在其他殿堂升座,則僅燃用五斤八兩。鼎是古代彞器的一種,取其穩固穩重的形态,仍與皇家的永遠安定穩固思想相關聯。
在太和殿丹墀之上,一東一西還陳設有銅鑄的龜、鶴、龜與鶴也是皇宮内常用的祥瑞之物,取其長壽永固之意。清廷規定,皇上禦殿之日,太和殿内的甪端、仙鶴、寶象、香亭、鼎爐及龜、鶴等都要點上檀香或松柏技,一時間大殿内外香煙缭繞,増添了神秘和威嚴之感。
在丹墀正面,有三出石階,分層陳設着十八個鎏金銅鼎,也是在皇帝上殿時燃燒香枝的。丹墀之上,則置放着日晷和嘉量。
日晷放在丹墀的前左角,嘉量則在前右角。日晷是古代的計時器,利用太陽的照射,通過日晷正中心的一根指針的投影來計算時間。日晷呈圓盤形,指針在圓心,四周刻有十二時辰的刻度,針影随太陽的運轉而移動,春分至秋分間看晷盤上面的刻度,秋分到來年春分,看晷盤下面的刻度。自古以來,皇帝就有向天下頒曆正時的責任,所以日晷是皇宮内重要器具之一。
與日晷對稱位置,是古代的标準量器,名叫嘉量。
古代皇帝要向天下統一度量稀,嘉量就是表示容量單位的器具。太和殿之前是一個方形嘉量,安放在一個漢白玉石亭之内,下為漢白玉底座。嘉量上刻有斛、鬥、升、合、龠五級容量單位,同樣是皇權的象征。
在太和殿寶座丹墀之前,就是文武百官的行禮之位,每個位置有一個銅制的品級标志,因是山形,故稱品級山。上刻正一品、從一品直到正九品、從九品,分别用滿文、漢文,東西各一排,分别有十八位,列于禦道兩旁。每逢皇帝出朝,官員上拜,就要各按品級站位。有時不免發生混亂,則由科道官站在品級山旁加以糾正,稱之為“站山子”。清代的品級山,就是宋代皇官大殿内排班石的遺制。
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