辣椒進入中國400年，

中國人吃辣差不多300年，

目前為止，全國吃辣人口有5億。

但恐怕很少有人知道，

在中國，辣椒還和性隐喻有關。

第一個百年，辣椒隻作觀賞，不作食用。

第二、三個百年，辣椒在中國擴散，

形成了現在我們認知的“傳統食辣區域”，

第四個百年至今，

全國迎來了吃辣大流行。

麻辣小魚、辣豆幹、泡椒鳳爪、辣鴨脖……

辣條成為了最流行的零食之一。

中國人為什麼要吃辣？

和世界其他地方相比，中國吃得有多辣？

為什麼辣椒花會和性有關？

在昆曲《牡丹亭》裡，

辣椒隐含着什麼樣的性隐喻？……

廣州人曹雨，花了5年時間，

寫成了一本《中國食辣史》。

“中國人其實重新發明了一次吃辣椒的傳統，

辣椒也成為了社會平民力量的一個象征。”

辣椒最早其實是一種性隐喻

辣椒進入中國的時間很晚，明代萬曆年間才傳入中國。那個時候叫“番椒”。

事實上，從名字我們就可以大緻推斷中國外來作物進入中國的年代。一開始叫“胡”的最多，胡荽、胡豆、胡麻、胡蘿蔔等，這些都是在漢代傳入。

“番”就是明代傳過來的，例如番豆、番茄、番薯。

辣椒進入中國後，一開始隻是作為一種觀賞植物。最早的記載出現在杭州，是高濂的《遵生八箋》（1591年）：“番椒叢生，白花，果俨似秃筆頭，味辣色紅，甚可觀。” 完全忽略了它的食物屬性。

明末的江南文人興起一種風氣，就是喜歡采集奇花異草種植在自己的園林裡面，辣椒也被視為這樣一種奇花異草來種植。

明代湯顯祖的《牡丹亭》有一句名句，“不入園林，怎知春色如許”，裡面就出現了辣椒。而且辣椒是作為一種性隐喻來運用的。

在全劇最關鍵的轉折《冥判》這一出戲裡，湯顯祖用39種花比喻了傳統社會一個女人一生中要經曆的種種階段：青春期、戀愛、定親、圓房、蜜月、生兒育女、美人遲暮。

辣椒花，被用來隐喻了圓房這個階段。

吃辣會上火是誤傳

我們對于辣椒有一個很大的誤區，就是認為它祛寒和祛濕。有一些知名的學者也會這樣說，西南山區由于它的陰冷和潮濕天氣，導緻他們更多地吃辣椒。

其實不是這樣子的。他們是先吃了辣椒然後才說這種話的。

有一個社會學家韋伯說過，“人是生活在自己建立的意義之網上的動物”。人們也圍繞着辣椒編織出很多意義。西南人他喜歡吃辣，給自己的行為找一個合理化的解釋。廣東人不吃辣椒，就會說辣椒“很熱氣”、“很上火”。

吃辣椒最厲害的國家全是熱帶國家，像墨西哥，天氣是又幹又熱，跟濕和冷是完全不沾邊的。

如果說陰冷的話，北歐是不是最陰冷的地方？按這個理論說，他們是不是應該吃多一點辣椒呢？但北歐人是最不能吃辣的。

廣東人說辣椒會“上火”、“熱氣”，其實另有來源。

嶺南長期被視作瘴疠之地，最早來到嶺南的漢人，都覺得中原才是正統，自己來到了這種蠻荒之地，會适應不了當地的水土和氣候。其實是嫌棄這個地方地氣很熱，水土不好。

關于辣椒的3個冷知識

1. 中國隻有兩種辣椒大類

辣椒在中國是沒有野生品種的，就是從美洲引進的。中國的辣椒品種其實十分有限，基本上就是兩種，一種是杭椒，一種是線椒。

2.中國境内辣椒最辣的品種在海南

現在中國境内最辣的品種就是海南的黃燈籠椒。但是遠遠沒有達到像歐美培育出來的那種幾百萬史高維爾指數（專門衡量辣度的指标）量級的程度。

3.辣椒能止痛

辣椒在醫療上的用途是用來止痛的。辣椒能把感受疼痛的因子吸走，減除痛楚，比如說痛風就可以拿辣椒素來塗抹。

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