健康族網導讀：長久以來，人們已經把很多事情與彗星和小行星聯系起來，其中包括改變地球形狀、引起生命的起源、消滅恐龍等，以至可能改變人類的進化曆程。

　　自第一個有機體誕生之後大約10億年之後，性的起源仍然是生物學上最大的謎團。科學家們說不清我們為什麼會有性行為，也解釋不了是什麼東西引發了陸地上最早的調情舉動。在性出現之前，生命通過無性生殖——也就是無須伴侶的幫助來複制後代似乎也進行得順順當當的。

　　天外所賜的猜想

　　如今，由加利福尼亞技校和美國航空航天局的噴射推進實驗室聯合進行的一項實驗，已經開始采用數字化的有機物來模拟性産生之前的生命行為，并由此為世界上最早的求愛舉動提出了一種可能的模式。

　　親密行為從來沒有像現在這樣備受重視。

　　研究表明，彗星或小行星的碰撞，有可能對無性的生物體産生了沖擊，造成了一批基因的突變，并把它們送上了有性繁殖之路。在此過程中，大劑量的輻射也可能成了畫龍點睛之筆。

　　盡管這些因素對生物突變的促進作用在很大程度上還屬于推測範圍，兩位研究者克勞斯-威爾克和克裡斯-阿達米卻于近日宣布，他們已經确信找到了一種可能的方法，它使生物體在混沌的環境下管理變異，因勢利導，并最終打開性解放之門。

　　阿達米認為，管理變異的關鍵，在于當環境惡化時，一個生物群能夠适應一些基因的突變，而同時又能夠确保許多突變能夠自我毀滅。“突變能夠并且仍然在發生着，”他說道，“但是它們隻能讓生物體死去，而并不影響未來的發展。”

　　性出現之前

　　生物學家們常說，性其實根本就不該出現。

　　盡管這種情愛表達的最高形式存在的時間比我們任何人所記憶的都要長久，但是它并不是一直就有的。在早期的地球上，所有的生物都靠着無性生殖來繁殖。

　　任何園丁都熟悉無性繁殖是如何進行的。長匍莖就能夠制造好幾個克隆體(更不用說毀掉好端端一片草坪了)。土豆抛出一隻芽眼來生成另一隻土豆。鱗莖可以分裂繁殖。仙人掌在這方面毫無創意可言，它們隻是讓自己身體的一部分掉落到地上，然後指望最好的結果，但是即便這樣也有辦法繁殖後代。

　　有些動物也能無性生殖。海綿體和海葵通過芽來産生後代。扁形蟲如果被切成兩段，會在被切下的一段上長出一個新頭，而在另一端上長出一個新尾巴來。

　　這些傳宗接代的方法既方便又強大。别的不說，它不需要伴侶——根本無須為此以牛角相碰，無須心跳的加劇，也無須深夜在酒吧的徜徉。繁殖幾乎是打了包票的。同時，當有益的進化特性出現時，它們也不會很快被沖淡。你的後代和你是一模一樣的，是準确的克隆體。

　　相比之下，性讓每一對基因都與無數的變異相組合，而這一過程按照阿達米的話說就是能夠将好的東西沖掉而積累壞的東西。這隻要問一問任何不争氣孩子的成功父母就會得到印證。

　　性的時代

　　盡管無性生殖有着那麼多的優點，在進化道路的某一點上，性還是變得一發而不可收。

　　我們還真要感謝這一變化，因為人類的存在就要歸功于最早的基因融合。無性生殖所造就的進化過程實在太單調乏味了，因為它單單隻依靠偶然的突變來造成變化。這台進化的慢速列車可能永遠也行駛不到産生人類那一站。同時無性生殖也使一個生物群抵抗嚴酷的環境變化的能力受到了局限。

　　相比之下，性讓植物和動物進化迅速，因為基因得到混合，更強的得以生存。

　　不過正如許多父母都知道的，性對于生孩子來說是非常低效率的。從生物學角度來講，男人在長達九個多月的時間裡一點有益于生殖的事情都不做，而女人卻要做所有的事情。

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