美國科學家正在利用核糖核酸(RNA)的幹擾機制研制一種全新的“基因避孕藥”。科學家表示,這種新型避孕藥将可以避免目前使用的傳統口服避孕藥所帶來的多種副作用,它有望在10年内問世。
來自美國波士頓女子醫院的科學家澤夫·威廉斯帶領他的小組從事“基因避孕藥”的研制工作。具體到“基因避孕藥”的研制,威廉斯等科學家試圖利用“核糖核酸(RNA)的幹擾機制”,對婦女僅在排卵時産生的一種名為ZP3的基因進行幹擾。通常,ZP3基因将生成一種包裹在卵子外層的透明帶蛋白,而這種蛋白對精子與卵子的成功結合至關重要。
為了對基本理論進行檢測,威廉斯首先培育了一批ZP3基因遭到破壞的小老鼠。結果這些老鼠發育健康,但根本無法繁殖後代。在進一步的試驗中,科學家發現他們可以利用核糖核酸幹擾機制,暫時使人類細胞中的ZP3基因的95%的活動性受到幹擾。
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