兩個人過日子,難免因為生活習慣的不同而磕磕碰碰。于是夫妻雙方往往迫不及待地想要去改變對方的習慣,以适應自己的生活方式。但遺憾的是,雙方為了改造另一方而使出渾身解數筋疲力盡時,收到的效果往往微乎其微。是的,我們都需要對方做出一些小小的改變,讓我們的生活更加和諧,但是,我們在改變對方的時候卻需要一點小小的技巧和智慧。美國女作家艾米·舒瑟蘭用自己的婚姻生活作為例子,講述了她和丈夫相互改變對方的過程,也許這些别出心裁的方法對于我們中國的家庭也會管用。
馴獸員的驚喜發現
那天,當我在廚房裡洗碗的時候,我的丈夫走到我的背後,煩躁地說:“你看到我的鑰匙了嗎?”他悶哼着走了出去。我們的狗狄柯西站在他的腳邊,為它主人的心煩意亂而感到惴惴不安。
如果在過去,我會立刻關掉水龍頭,跟着狄柯西,一邊找鑰匙并且一邊小聲地安撫丈夫,讓他不要擔心,鑰匙會自己跑出來。但其實我這樣做隻會讓他更加生氣,于是,鑰匙不見了這麼一樁小事馬上就會變成了一場好戲,主角是我們倆,再加上我們那條可憐的小狗。
可是現在,我專心緻志地洗涮着手上的盤子。我既沒有轉過身去,也沒有搭理一聲。我正在使用的是從一位海豚訓練師那裡學來的技巧。
我是愛我的丈夫的。他喜愛閱讀,富有冒險精神,說話時帶着一點歇斯底裡的北佛蒙特口音。我們結婚十二年了,他的話仍然常常把我弄得哭笑不得。
但是他也非常健忘,做事丢三落四,喜怒無常。每當我在廚房裡專心炖着平底鍋裡的食物的時候,他就會跑到我的身邊轉來轉去,問我有沒有看過《紐約時報》上的各種文章。他常常在這裡那裡留下一團團揉皺的面紙。他有嚴重的耳背,可是每當我在屋子一頭自言自語的時候,他會在另一頭高聲叫:“你在說什麼?”
這些芝麻綠豆的小事構不成分居和離婚,但累積起來,卻足夠侵蝕我對斯科特的愛。我要──我必須要──把他弄得完美一點點,讓他成為一個少跟我過不去的夥伴,不會讓我在餐廳裡等得發慌,讓我比較容易去關愛他。
于是,我像很多過去的妻子那樣,把汗牛充棟的指南大全抛諸腦後,開始着手改進他。自然,不斷的唠叨隻會讓他變本加厲:他駕車的速度沒有慢下來,反而更快了;胡須刮得少了,而不是多了;他那髒兮兮的自行車擱在卧室裡的時間,比任何時候都長。
我們一同去找了個顧問,希望清理掉我們婚姻裡的角角落落。這位顧問根本不理解我們發生了什麼問題,老是稱贊我們的溝通有多好。我放棄了。也許她說得對,我們的結合比大部分人都好。我隻好聽天由命,任由不大不小的忿怨或是偶爾爆發的互相挖苦揮之不去。
不久,奇迹發生了。
“錯不在動物”
經過兩年的馴獸訓練,我的婚姻和順了許多,丈夫“可愛”了許多。過去,我總把他的過失放在心上,把他到處亂扔髒衣服看作是冒犯,是他對我不夠關心的标志。但把丈夫看作是外來物種,讓我得以疏離一些,好客觀地審視彼此間的差異。
我謹記着馴獸師的格言:“錯不在動物。”每當我的訓練達不到目的,我不會埋怨斯科特,而會自我腦震蕩,思索新策略,尋找更好的不兼容行為,和應用更小步的循序漸進。我仔細分析自己的行為,思考我的行為會對他造成什麼負面的刺激。我承認,有些行為太根深蒂固了,屬于本性難移。你總不能叫一隻獾不掘坑,你也不能讓我的丈夫不再丢錢包、丢鑰匙。
專業人士說,動物也能應用訓練之道,并以其人之道還治其人之身。我家的“動物”也一樣。随着訓練技巧成效卓著,我忍不住告訴丈夫我在做什麼。他一點不介意,反給逗樂了。我把有關的技巧和專門名稱給他作了講解,他吸收了,而且吸收得比我想象的還要好。
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