現代社會愈來愈多人有不孕的問題,根據統計,約有40%的不孕症與男性有關。男性的精子在睾丸中被制造,經輸精管到副睾丸,再到貯精囊,再由射精管射出來。在這過程中如有任何一個步驟異常,都有可能造成不孕。這些異常包括:
1.精子制造過程不正常。
2.精子不成熟。
3.輸送過程的障礙。
所以治療男性不孕,第一步即是精液分析,因為精液分析是所有不孕症檢驗中最簡單、不具侵入性、不會造成不舒服的檢驗。通常醫生會要求不孕症夫妻,在取精前禁欲三天,男性利用自慰的方式将精液射入無菌取精杯中,然後在一小時内送至醫院精液分析室,檢驗人員會詳細分析精液的狀況。
根據1992年世界衛生組織所定的精液标準如下:
體積 2毫升以上
酸堿度 7.0~8.0
精子濃度 每毫升2000萬以上
活動力 50%以上具有向前遊動的精子
精子形态 30%以上正常
存活的精子 75%以上能存活三天
白血球 每毫升少于100萬個
精子抗體(MAR) 少于10%的精子有附着的粒子
經精液分析後,若不符合标準,可能有多項原因,包括無精子症、精索靜脈曲張、輸精管缺陷等等,需經醫生詳細檢查及治療,如果另一半沒有不孕的原因,則可能因為精子本身有抗體及精子不能穿透卵子等問題。
另外,一些長期累積的不确定因素,例如飲食、環境等也可能造成精子數量及精子活動力不足,需從養成良好生活習慣來改善。
不良的生活習慣、喝酒、吸毒、濫服藥物、經常洗桑拿及穿緊身内褲等。根據研究,男性的吸煙者,尼古丁會導緻睾丸退化,阻礙精子的制造。
生活環境的污染,汽車、工廠排放的廢氣和重金屬等,對男性造精功能及精子和卵子結合能力造成影響。環境中許多化學物質如多氯聯苯、戴奧辛及多種塑膠制品等,含有女性激素活性,長期暴露在這些環境下會降低精子制造能力。
生活緊張與壓力、生育責任及工作的壓力,都會對大腦控制生育的中樞産生負面的效應。
關于性生活的頻度,尤其是排卵當天過性生活,其餘的時間休息,就可以一舉成功。新的研究卻顯示,如果一個月才行房一次,先生射出的精液中,常常是衰老的精子,會降低受孕的幾率。
補充維生素,不但會使精子的活動力降低,也會降低精子與卵子的結合能力。而維生素C可以産生抗氧化物,能夠保護精子的基因,使精子不會受到抗氧化物的傷害。
減少自由基,且會導緻精子質量不佳。要減低體内的自由基,須從飲食及生活習慣的改善着手。生活習慣的改變包括正常作息、不熬夜及多運動。而在飲食方面,少吃會産生自由基的食物,如油炸類、燒烤類及食品添加物;多吃堿性食物,如海帶、紫菜、鮮奶、蛋白、芹菜、菠菜、甘藍菜、苦瓜、四季豆、檸檬、葡萄、蘋果等。
人類生殖學家最近将50年前男性與現代男性的精液質量比較,發現現代男性精液量與精子濃度都較50年前降了一半。目前的精液分析标準,也由15年前的每毫升含6000萬個精子,降為每毫升含2000萬個。可見随着環境與生活習慣的改變,人類發生不育的幾率也逐漸增加。
如果男性生殖系統有問題,部分可請泌尿科及男性學專家治療來改善。屬于不明原因的,可能是由不良的生活與飲食習慣引起,需要加以改正。但需注意的是,生殖系統的問題,并不是經過手術與藥物治療後就可以保證受孕,例如,以往使用藥物調整或抑制抗精子抗體,僅對小部分的病人有幫助,大多數夫妻仍需以人工授精或試管嬰兒的技術來助孕。
而一些不明原因的不孕症,如生活習慣的改善,可能需要耗費相當長的時間來追蹤及治療。所以對于年輕的夫婦(尤其是太太仍年輕),先生有不育症的困擾,還可以逐步治療;但對太太在30歲以上,經過一些時間的治療與努力後,應需考慮接受人工授精或試管嬰兒。
人工授精
正常性生活後會有8000萬個精子由子宮頸進入子宮,約有80萬個可以存活到達子宮底部,然後約有8萬個的精子可遊到輸卵管壺腹部,最後再由一個最優秀的精子與卵子結合。因為自然受孕需經過層層關卡,所以要有大量及活動力良好的精子供自然篩選。而人工授精則是先将精液中活動力較好的精子篩選出來,再于實驗室中以培養液培養,賦予精子更好的活動力及穿透力後,醫生再将這些優秀的精子用一支很細的管子,不與子宮頸黏液接觸,直接注入子宮腔中,以增加受孕的機會,人工受孕一次的懷孕率約為15%~20%。
試管嬰兒
根據醫學文獻的統計,絕大數人工授精的成功案例大多發生于前四次,所以,接受了三四次人工授精仍不成功,則應以試管嬰兒的方式來幫助懷孕。試管嬰兒的施行即在女性接近排卵期時,以取卵針将女性卵巢成熟濾泡中的卵子取出來,置于孵育箱内使之更成熟。在女性取卵的同時,男性也取精液,于實驗室中進行精液洗滌、純化及分離步驟,以取得活動力最好的精子來與卵子結合。
通常是在取卵後5~8小時将純化的精子加入卵子的培養皿中,以完成體外授精步驟。然後将受精卵再培養兩三天,等受精卵分裂到4~8個細胞時,再将受精卵植回母體的子宮内,如此的步驟,試管嬰兒的懷孕率約為35%~40%。近兩年來,胚胎培養液的進步,将受精卵培育到囊胚期再植回母體子宮,懷孕率可高達60%。
對于不育症的夫妻來說,追求懷孕是痛苦的過程,不過,如果成功懷孕了,享受到為人父母的喜悅後,一切辛苦都是值得的。
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