拜土地、做刈包、包潤餅、犒賞員工，閩南一帶家庭、企業裡的“尾牙”活動在今天仍然保持着不變的古老習俗；另一方面，這個于民間流傳多年的風俗，在新的時代背景下，也在悄然發生着巨大的變化。

拜“土地公”期盼來年平安興隆

閩南人重視在每年農曆二月初二做“頭牙”，以及在十二月十六做“尾牙”。二月初二是“社日”土地神的紀念日，是一年的第一次“做牙”，被認為是頭牙；十二月十六，則是一年中最後一次“做牙”，稱為“尾牙”。

閩南人過“尾牙”特别隆重，這一日過後，也宣告時間就快走向另一個年份了。民俗專家黃炳元先生回憶小時候一家人過尾牙的情景，“當天還沒亮，人們就開始殺雞宰豬、蒸刈包、蒸年糕，忙得不亦樂乎”。由于閩南各個地區風俗并非完全相同，祭拜所用供品也就有所不同，但在這個比較重大的祭祀活動上，傳統供品中一定要有“三牲”和“五果”。

為什麼要供奉“三牲”和“五果”呢?以前，泉州家家都有養雞養豬的習慣。雞，有象征家，團圓之意。“雞”和“基”諧音，“建基”就是“建家”。泉州很看重家的意義：魚，象征年年有餘；豬，和雞一樣象征家，喻指六畜興旺，人丁興旺、家庭滿眷。另外，由于佛教吃素禁殺生，信佛的人就用面粉做成“三牲”的模樣來供奉、祭拜。“五果”象征着金、木、水、火、土，比喻風調雨順、五谷豐登。這些供品中，雞和豬是必不可少的。

當各種食物都準備好後，人們就在土地公神像面前加一張長桌子，把豐盛的貢品擺好。供奉的食物順序也很講究，一般在桌子最前方放一壺酒，并排三個小酒杯，杯子中斟滿酒。接下去是雞、魚、豬“三牲”和“五果”，最後才是其他的食物。

通常祭拜者都是一家中地位比較高的或年紀比較年長的，在家中有威望的人。祭拜前，祭拜者站在中間，面對土地神鞠躬或磕頭，點一炷香插在神像前，說一些吉利的話語，請土地神享用供品，然後站到一邊。香的燃燒表示土地公在享用貢品，一家人須靜靜站在兩邊，不允許大聲說話和走來走去。尤其不能站在供品的中央，這是大不敬的。

待香燃燒大半後，祭拜者就再次企求土地爺保佑一家平平安安，生意興隆等等。然後開始燒金紙，放鞭炮。燒的金紙越多越好，鞭炮也是越多越好，越大串越好。一來是各家各戶要祭祀“土地公”，再者商家老闆們也要置辦宴席招待辛苦一年的夥計、學徒。

尾牙宴中的雞頭隐喻

以前尾牙宴的主菜是白斬雞，雇主将要解聘任何員工，則以雞頭相向，假如被免職的不隻一人則執筷子夾起雞頭分别朝向将被“辭頭路”者。凡是尾牙雞頭所指員工，即表示明年請另謀高就。假如雇主不想解聘任何員工，則将雞頭朝向自己或将雞頭拿掉以示全體慰留。至于尾牙辭退員工為何要以雞頭相向表示，可能因為雞在閩南語中“加”近音，有多出來之意，在尾牙時則以雞頭所指表示多餘之人，應自行離職。

“尾牙”發展到今天，即便宴上有白斬雞，也不再含有辭退工人的隐喻，企業已将它發展成年終激勵員工的一種企業文化。

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