蘇必利爾湖（LakeSuperior）是世界上最大的淡水湖，1622年為法國探險家所發現，湖名取自法語，意為“上湖”。該湖為美國和加拿大共有，被加拿大的安大略省與美國的明尼蘇達州、威斯康星州和密歇根州所環繞。湖面東西長616公裡，南北最寬處257公裡，湖面平均海拔180米，水面積82414平方公裡，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方公裡，占五大湖蓄水量一半以上，以蓄水量計算，該湖是世界第四大湖，世界第三大淡水湖。湖岸線長3000公裡，沿岸森林密布，北岸曲折多湖灣。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和聖路易斯河為最大。

　　湖水較純淨。湖中最大島嶼為羅亞爾島，已辟為美國國家公園。北岸岸線曲折，多湖灣，背靠高峻的懸崖岩壁；南岸多低沙灘。接納約200條小支流，較大的有尼皮貢河和聖路易斯河等，多從北岸和西岸注入，流域面積(不包括湖面積)12.77萬平方公裡。湖水經聖瑪麗斯河傾注休倫湖，兩湖落差約6米，水流湍急。建有蘇聖瑪麗運河，借以繞過急流，暢通兩湖間的航運。湖區森林茂密。礦産資源豐富，主要有梅薩比的鐵、桑德貝的銀以及湖泊北面的鎳和南面的銅等。主要湖港有美國的德盧斯和加拿大的桑德貝等。

　　蘇必利爾湖的氣候特點

　　湖區氣候冬寒夏涼，多霧，風力強盛，湖面多波浪。水面季節變幅為40～60厘米，冬季水位較低，夏季較高。水溫較低，夏季中部水面溫度一般不超過4℃。冬季湖岸帶封冰，全年可航期一般約6～7個月，湖中主要島嶼有羅亞爾島（美國國家公園之一）、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和聖伊尼亞斯島。湖中最大島嶼為羅亞爾島，已辟為美國國家公園。主要港口有加拿大的桑德貝和美國的塔科尼特等。全年通航期為8個月。

　　蘇必利爾湖周邊環境

　　在蘇必利爾湖四周較大的城市有2對港口：杜魯斯，與2座都稱為蘇聖瑪麗的城市：位于密歇根州的蘇聖瑪麗密歇根州“蘇聖瑪麗與位于安大略省的蘇聖瑪麗安大略省”蘇聖瑪麗。

　　沿湖多林地，風景秀麗，人口稀少。蘇必利爾湖水質清澈，湖面多風浪，湖區冬寒夏涼。

　　蘇必利爾湖的曆史

　　第一批來到蘇必略湖地區的人類大約是在10,000年前，在冰河時代末期的冰河消失後。他們使用石茅去獵殺Minong湖西北邊的北美馴鹿，被稱為布蘭諾（Plano）。

　　下一批可以考據的人類是“Shield Archaic”，大約生活在前5000至前500之間，目前在蘇必略湖屬于加拿大境内的西邊與東邊末端發現該文化的證據。他們使用碗、箭、獨木舟來狩獵與補魚，為了制作武器與工具而開采銅礦，并且建立貿易網路。他們也被認為是奧吉布瓦族與庫利族的直接祖先。

　　另一個文化是末期林地印地安人（900年-1650年），他們是阿爾岡昆人的一支，以打獵、捕魚及采集食物為生。他們使用雪鞋、桦樹皮的獨木舟與圓錐形或半球形的房屋。在米契皮科坦河口發現了9層營地。大部分的帕卡斯誇坑（Pukaskwa Pits）似乎都是在這個時期出現的。

　　阿尼什納比人（Anishinaabe，也稱為奧吉布瓦人）已經在蘇必略湖地區居住超過5000年了，早于拉科塔人、梅諾米尼人（Menominee）、福斯人、格羅斯文特人（Gros Ventres）與尼皮貢人。這些美洲原住民稱蘇必略湖為“Anishnaabe Chi Gaming”或“奧吉布瓦之海”。在歐洲人抵達之後，奧吉布瓦人扮演法國毛皮商人與其他原住民的中間人角色。他們很快變成這個原住民區域的主宰，而且驅逐了蘇族與福斯族，并在1662年于蘇聖瑪麗赢得對抗易洛魁聯盟的戰争。奧吉布瓦人在1700年中期占據了蘇必略湖的四周。

　　這個區域的毛皮貿易随着哈德遜灣公司實質上的壟斷，于1700年代開始蓬勃發展。然而在1783年，新成立的西北公司與哈德遜灣公司來相互競争。西北公司在大波蒂奇（Grand Portage）、尼皮貢、皮克河、米契皮科坦河與蘇聖瑪麗來成立據點。但是在1821年，因為競争導緻巨大的損失，所以西北公司被并入哈德遜灣公司。

　　蘇比略湖周圍的許多城鎮是采礦區、加工區或是航運據點。蘇比略湖崎岖的湖岸與荒野吸引觀光客與冒險家，所以旅遊業是蘇比略湖附近人口稀少的城鎮的重要産業。

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