踏入2000年的第一時間，人們無不對新世紀的來臨感到欣喜，但在同時一個可怕的“生物”也跟着出現了，它就是千年蟲。

　　第一回聽到這名字的時候還真就是在2000年，隻不過那個時候年齡還小，完全無法理解這到底是個什麼東西，隻知道它跟電子産品有很大的關系，嘗試性地打探了一番後，得到的回答也是五花八門。

　　後來随着時間的流逝，知道了電腦病毒這個東西，再回想那個時候像迷一樣的千年蟲——理應就是流行一時的電腦病毒吧？想必不少人會抱有同樣的想法。

　　千年蟲真的是電腦病毒嗎？ 當然不是了，千年蟲和電腦病毒沒有一點關系，就本質上而言，它其實就是一個bug，但這個bug對電腦的危害卻一點不比病毒要小。雖然在2000年的時候才被一部分人們所了解到，但千年蟲的誕生足可以追溯到現代電腦誕生之初的時候，而且它的誕生還含有一定戲劇性。

　　1944年8月7日，馬克一号全自動化循序控制計算機落戶哈佛大學，以普遍的說法，這就是現代電腦的開端。而為它編程的人，也就是最早的一批程序員。

　　在這些人中最為出名的就是格蕾絲·霍普，她是馬克一号上的第一個專職的程序員，同時也是第一個編譯器系統的創造者。抛去這些，千年蟲的誕生也是她的成就之一。

　　因為當時電腦的儲存設備價格極其高昂，所以在一些方面的設計上是能省就省。為此格蕾絲給馬克一号設計了經典的六位數計時方式，這個模式在今年依舊可見。所謂六位數計時方式，就是将六個數字以兩兩一組的方式來表現年月日。

　　舉一個例子，1970年4月1日，在馬克一号以及之後所誕生的電腦上就會顯示出70/04/01。看似很完美的節省下來了設備的儲存空間，但一個問題也就随之出現了，那就是到了2000年的時候該怎麼辦？

　　如果按照六位數計時法，到了2000年的時候，前兩位數字必然會是“00”。在常人看來，會很容易理解，但電腦可就不一樣了。對于電腦而言“00”既可以表示2000年，同時也可以表示1900年。基于這種情況，則會引發一系列的系統故障，而這就是千年蟲的真正面目。

　　可能有人會好奇，不就是電腦無法識别正确時間嗎，造成的影響能有多大？

　　在這個信息化的時代裡，電腦早就已經與人們的生活緊密地捆綁在了一起。盡管2000年的時候電腦對我們大多數人來說還是一個新鮮玩意，但微機課的存在已經證明，電腦在那時開始，已經成為人們生活中不可或缺的産品了。

　　時間上的混亂，自然會讓電腦作出一些不正常的操作或是直接罷工，而在這龐大的使用基數下，你說問題嚴不嚴重。

　　除了電腦之外，使用六位數計時法的嵌入式設備也一樣面臨着千年蟲的威脅。就好比你在2000到來前夕坐着出租車外出，這時剛好2000年1月1日的零點到來了。就在和司機師傅一同慶祝新世紀到來的時候，突然發現計價器竟然清零了，甚至連起步價都沒有了。司機師傅和你之間那友誼的小船自然也就傾覆了。

　　所以，往小了說，千年蟲危機會給我們的生活造成不便，甚至會讓我們造成一定的損失。而往大了說，那千年蟲危機足可以對一個國家造成嚴重的影響，一些像銀行這樣和計算機重度挂鈎的部門，如果受到影響，那所造成的後果必定是無法估量的。

　　這其中最有力的證據就是西非國家岡比亞遭受的蟲禍。當千年蟲即将到來的時候，國際社會覺得岡比亞會受到的威脅不會太嚴重，因此并沒有及時地對其進行幫助。結果在2000年到來的時候，岡比亞成為了受災最嚴重的國家。

　　先是能源系統受到的沖擊，而後交通系統又受到了影響，在一環扣一環的情況下，岡比亞全境幾乎處在了癱瘓的狀态下。被逼無奈，岡比亞政府隻能用放假的方式等待國際上的救援。

　　其實在六位數計時法誕生的時候，包括格蕾絲在内的不少人就已經注意到了它會引發的問題。但電腦在那個時候可不是一個普及的産品，也很少人有會認為它能普及，而且随着時間的發展，這個問題到2000年的時候未必就還是一個問題。

　　但最終的情況還是向與預期相反的路線發展了，六位數計時法并沒有昙花一現，而是在慣性思維下被使用了很長時間。另外電腦普及率的變化也遠遠超出了當時人們的估計。轉眼間新世紀就要來臨了，人們這時才開始手忙腳亂地處理這個問題。

　　千年蟲泛濫的時候，對我們造成的影響究竟如何呢？ 要說影響的話确實是有的，但絕對沒有想象中的那麼嚴重，在世界範圍内，除了那沒事就号稱世界第一強國的岡比亞以外，大部分國家都很平穩的渡過了2000年。

　　就當時的情況來看，千年蟲問題多會爆發在一些使用老舊系統的電腦上，比如DOS 5.0以上的版本。而在Windows的早期版本中，就已經開始将年份用完整的四位數來表示了，因此本質上并不會出現千年蟲的問題。

　　不過一些應用程序在對年份的表示上依舊采用了不完整的方式，所以當我們使用這些程序的時候，往往就會将千年蟲給引出來。依稀記得，直接更改電腦上的時間，在當時也算是一個較為便捷的處理方式。

　　綜上所述，千年蟲問題其實也頗有一種雷聲大雨點小的感覺，這其中自然也有無數程序員奮戰的結果。但要知道的是，千年蟲當時的影響并沒有單一的存在于電腦上面。

　　就像那時第一回聽到這個名字的時候，對其自然是充滿了疑惑——“它難道真的是一隻蟲子嗎？那這名字還挺拉風的”。而在當時的一些偏遠地區，對其的理解則更為模糊。

　　這就讓一些人看到了“商機”。在不斷地編造下，千年蟲的危害被進一步擴大，并使得一些不明真相的群衆對其是深信不疑。這個時候不法之徒就利用人們對千年蟲的恐懼，來騙取錢财。

　　更有甚者，将千年蟲具象化，稱其為一種對人類危害極大的寄生蟲，然後堂而皇之地賣起了打蟲藥、殺蟲劑一類的商品。現在一想，可真是荒謬呀。

　　毫不誇張地說，千年蟲騙局遠比千年蟲本身造成的危害要大的多。

　　造成這一現象的主要原因自然是因為當時信息傳播并不是便捷，人們對計算機的了解較少。但也不排除名字的因素，“千年蟲”三個字中，“千年”可以理解，但為什麼非要加一個“蟲”呢？

　　之所以叫這個名字，其實還是跟格蕾絲有直接關系，而“蟲”也真就不是因為叫着順嘴加上去的。

　　當時馬克二号出現了故障，在所有人都束手無策的時候，細心的格蕾絲發現了原來是一隻小飛蟲誤入了機箱内部，進而引起了故障。

　　在排除了故障之後，格蕾絲将這次事故記在了筆記本上，并将小蟲子的屍體也粘在了上面。而這也正是現代電腦誕生以來遇到的第一個問題，小蟲子在之後也就成為了這一類問題的稱呼，英文就是“bug”。

　　看到這裡就不難理解了，千年蟲這個名字的由來就是英文“millennium bug”直譯的結果。

　　看來格蕾絲不僅發現了第一個“bug”，她還制造了一個最大的“bug”。

　　參考文獻：

　　“千年蟲與中小企業”

　　“International Y2K Cooperation Center Records，1998-2000”

　　“The Surprising Legacy Of Y2K”

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