新冠病毒疫情發生以來,院線電影幾乎全部停擺,但對網絡電影來說,正迎來一個難得的發展機會。4月30日,由張濤執導的網絡電影《民間奇異志》在優酷上線,影片上線後,熱度峰值一度高達9180,連續9天位列燈塔數據電影榜單的熱度第一、好評率95%以上,打破了優酷網絡電影的熱度值紀錄。
張濤是網絡電影的拓荒者之一。2015年,由他編劇和執導的網絡電影《道士出山》以28萬元的小成本,最終赢得了2400萬元的票房,這也是網絡電影第一部爆款電影。這次巨大的盈利開啟了網絡電影的繁榮期。短短5年,張濤編劇并執導了超過十部網絡電影,每部作品都有不錯的盈利,這讓他成為網絡電影導演中最頭部的幾位之一。
“從第一部作品開始,我就一直專注于原創,我認為,網絡電影要想長遠發展,原創精神必不可少。”1985年出生的張濤不是電影科班出生,沒有上過專業的電影院線,但從很小的時候開始,他就喜歡看電影,尤其是早期的香港驚悚片,林正英執導的那些經典僵屍片給他留下了很深的印象。
張濤很希望能夠延續國産驚悚類影片的創作。《道士出山》的成功極大地激發了網絡電影的市場潛力。張濤在接下來的幾年中,執導了《道士出山》系列、《陰陽先生》系列,《超自然事件之墜龍事件》等一系列網絡電影。2018年,他開始創作《民間奇異志》。影片原來取名《降妖術》,在影片制作快完成時,他反複征求身邊朋友們的意見,發現十個中有七個建議用後者,“這個名字有想象空間,而且雅!”
在之前的作品中,張濤專注于故事情節的離奇和曲折,對影片的主題思想沒有太多顧及,但随着網絡電影的發展,觀衆的成熟度也在增加,單純靠噱頭和靠視覺感官刺激已經很難滿足觀衆的心理需求,張濤決定在《民間奇異志》中加入“人和自然關系”的主題,最終确定了影片的故事和叙事脈絡:以捉妖為線索,展開民間的奇聞異事。
片中妖和怪獸的設計靈感來自于《山海經》。片中17個角色,11種生物,耳鼠、窮奇、混沌(片中取名“貪”)等都來自《山海經》。這些生物都采用生物特效的制作方法,以便更加逼真地呈現在觀衆面前,這也大大地增加了制作時間。他邀請《超自然事件之墜龍事件》時搭檔的特效公司Cgfish vfx 繼續合作。這家特效公司花了18個月制作出了混沌、窮奇、水妖、耳鼠、白妖、刺球、蝙蝠、樹藤等妖獸。如此多的原創妖獸形象,即便在大制作的院線電影中也是不多見的。
早在《陰陽先生之末代天師》拍攝時,張濤靈機一動,邀請了香港演員錢小豪、樓南光出演角色,這也圓了張濤小時候的心願,就是希望有一天能夠邀請到上個世紀八九十年代在銀幕上經常出現的香港演員來合作。這次合作也開啟了香港老一代藝人來内地拍攝網絡電影的熱潮。現在,像鄭伊健、陳浩民、羅家英、曾志偉等香港演員都出現在網絡電影中。
《民間奇異志》邀請了元華和元秋在片中出演紫中白和水三娘,兩人曾經在周星馳的《功夫》中飾演包租公和包租婆,給觀衆留下了很深的印象。兩人一開始對出演網絡電影還有點排斥,但張濤寄給他們劇本和導演闡述,最後兩人“欣然接受”。
現在的網絡電影市場,魚龍混雜,雖然場面很熱鬧,但真正能夠盈利的網絡電影隻有5%左右,15%大緻平衡,而85%都是虧本的。其中山寨和翻拍是網絡電影作品中出現最多的類型。比如迪斯尼的《花木蘭》還沒有公映,現在網絡電影中打着“花木蘭”名号的作品早已泛濫。張濤認為,一開始為了求生存,借助别人的片名蹭點流量,還可以理解,但這畢竟不是長久之計,“這個行業,懶得出奇。”即便是改編自小說的電影,如果照着原著照抄照搬,沒有一絲創造和新意,“那還不如去看小說,因為文字的想象力更大。”
翻拍經典也是目前網絡電影市場最熱門的話題,張濤透露,曾經也有不少人找上門來,讓他翻拍經典作品,但他考慮再三,最終放棄了,“我并不排斥别人翻拍,但我自己沒有膽量去做這個事情,經典作品是特有時代創造的神話,對我來說,是藝術品,我不想去打破這個美好,遠遠看着就好了,不敢去碰觸,我還是堅持原創為王。”
“我很在乎觀衆對于作品的評價,”在張濤看來,隻有了解這個市場,了解當下這個時代,拍出來的作品才能被大衆接受。“很多老導演很自我,固步自封,認為自己拍的作品很高深,一般人看不懂,結果就是作品沒有人看”。
“網絡電影也是有門檻的,互聯網影視沒那麼好做,隔行如隔山。”現在有不少影視公司涉足網絡電影,一開始過分樂觀,以為容易玩轉,但進來後發現,要想赢得網絡電影觀衆們的心,不容易,“跟風進來可以,但是不要抱那麼高的姿态,在網絡電影這個新事物面前,大家都是學生,沒有區别。”
甚至有不少有知名度的院線電影導演也開始介入網絡電影制作,找卡司,找明星,碼盤子。“有些導演的目的很明确,利用自己的知名度和演員資源,抽個空迅速碼個盤子騙點錢,而不是來做内容,更不是為了這個行業。”張濤直言,除了賺錢,自己和很多同行最主要的還是想給這個行業做點貢獻,“網絡電影并不是院線電影的對立對手,而是兩者互做補充,現在這個時代,誰都不好使,現在是拿内容說話的時代。”
張濤自己創立的“造夢師”影業是一家完全的制作公司,“我的主陣地是内容,是編劇和導演。我們的王牌就是内容,隻有把内容做好了,才是性價比最高的。”
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