因為一部《紅樓夢》，而誕生出一套文化體系“紅學”。這種文壇上的現象，古今中外恐怕唯有莎士比亞的“莎學”能與之相提并論。其實不光是“紅學”的發祥地北京有紅學會，我國的其他地區也有類似的學會。

紅學的研究者遍布海内外，薪火相傳，從不乏繼承人。不論是以專題發布論文進行專業分析，還是茶餘飯後的閑談，各式各樣的研究方法層出不窮。可以說，“紅學”是唯一能夠媲美“莎學”的顯學，二者都是國際性的。

曹雪芹與莎士比亞有不少相同之處，比如他們的生年同樣成謎。此外，這兩人的著作權也遭到了質疑，很多人都覺得寫下驚世之作的另有其人。更有趣的是，關于這兩位中外文壇泰鬥的肖像存世不多，且莫衷一是。

關于《紅樓夢》這部名著，世人對這本書的剖析已經非常透徹。不過，關于曹雪芹這個人，了解他的朋友卻并不多。

自從1921年，胡适斷了一樁困擾文壇多年的公案，将《紅樓夢》的著作權判給了曹雪芹，在後來的百年時間裡人們便公認《紅樓夢》的作者就是曹先生。雖說關于曹先生的一切資料，都已經被現代人挖掘出來，不過，人們對發生在曹雪芹身上的事還是所知甚少。

究竟是怎樣的經曆，才能讓他寫出這部驚世之作呢？而這本《紅樓夢》留下的現實性問題，曹雪芹先生本人又是否有答案呢？

也難怪一代偉人曾說過這樣的話：“紅樓都已經成書數百年了，可那麼多研究“紅學”的學者到現在都沒能解出個所以然來，可見這問題有多深奧。”其實，孟子早就給了我們剖析《紅樓夢》的最佳方式，那就是：“頌其詩，讀其書，不知其人，可乎？”

既然要剖析《紅樓夢》，那就必須要在曹雪芹的生平事迹上下功夫，可惜曹雪芹先生太過神秘，沒有給我們留下過多的記載。不少紅學家，用畢生精力鑽研關于曹雪芹的一切，想要透徹地了解這位寫下《紅樓夢》的奇人。甚至，他們對曹雪芹本人的研究，甚至超過了研究他的著作。由此，也衍生了另一門學問，也就是“曹學”。

在《紅樓夢》的開篇中，我們能夠看到這樣的話：“後因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增删五次”。從這句話我們能得到這樣的結論，那就是曹雪芹先生一生中總共對該書進行了多次增删和披閱。不過，曹雪芹先生是不是該書的作者呢？這段話并沒有言明。在程偉元的《程甲本》中，亦有這樣的記載：“《紅樓夢》小說本名《石頭記》，作者相傳不一，究未知出自何人，惟書内記雪芹先生删改數過。”

從這段文字中，我們能夠得到同樣的信息，那就是：曹雪芹先生未必是作者。支持這種觀點的，還有現代紅學家杜世傑，根據他的理論，曹雪芹這個人都是杜撰出來的。曹雪芹，也就是“抄寫勤”的諧音。這種說法比較有建設性，不過因為太過驚世駭俗，所以很少有學者認同這種說法。

從現存的文獻中，我們能了解到的曹雪芹先生的生平非常有限。首先曹雪芹先生是南京人，這是沒有任何争議的。曹先生的祖父、父親連任江甯織造，這是個出了名的“肥差”。曹家在這個“肥差”的滋養下，自然家境殷實，雖沒達到富可敵國的程度，但曹家的富裕也是普通人難以想象的。

正所謂“富不過三代”，或許是因為曹家的地位遭人眼紅，亦或是曹氏的“肥差”遭人彈劾，雍正五年曹家被查抄，自此家道中落。跟着家人一起來到京城後，曹雪芹的生活變得非常簡單。就像曆史上落魄的書生一樣，家道中落的曹雪芹雖一肚子墨水，但卻無緣仕途，一日三餐都成問題。不過，曹雪芹先生生性潇灑，每天仍流連酒館，沒有銀兩就賒賬，到了還賬的日子就賣畫抵債。在一個除夕之夜，還沒活到五十歲的曹雪芹，便駕鶴西去了。

或許，我們了解這些就已足夠，因為真的研究下去，就會發現曹雪芹先生的生平簡直充滿了疑團。其實，那些圍繞在曹雪芹先生身世生平周圍的疑團，仔細研究下去也沒什麼實際意義。畢竟，就算知道了答案，我們也無法從中找出曹先生的創作靈感。況且，至今曹雪芹是不是紅樓作者，仍然存疑。

參考資料：

【《紅樓夢》、《棗窗閑筆》、《紅樓夢》考證（改定稿）】

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