《駱駝祥子》反映的是舊中國二三十年代老北平的底層百姓的生活。
老舍先生聚焦于人力車夫群體,展現了以祥子為代表的人力車夫的悲慘命運。
祥子,生于鄉間,對城市充滿了向往與熱情。
他天真地以為,靠自己的努力,就能買車,開車行,過上富裕的生活。
作者通過祥子三次買車,三次失敗的故事,揭示了“個人主義的末路鬼”必然會毀滅的命運。
小時候,讀《駱駝祥子》對好強、老實、有夢想的祥子充滿了同情——
一個這樣好的人被黑暗罪惡的社會給無情地毀滅了。
近年來,随着閱讀的深入,開始深切地同情劉四爺這一人物。
如果說祥子的悲劇是浩大的,那麼劉四爺的悲劇則是無聲的。
書中這樣概括劉四爺的一生:
“人和車廠的老闆是已經快七十歲的人了:人老,心可不老實。年輕的時候他當過庫兵,設過賭場,買賣過人口,放過閻王賬。幹這些營生所應有的資格與本領——力氣,心路,手段,交際,字号等等——劉四爺都有。”
從描述中可以看出,劉四爺白手起家,靠着一些不正當的手段,掙得了一份家當。
原本,他隻是一個城市混混,現在經營着一家有六十多輛人力車車行的老闆。
年輕的時候,劉四爺是一個挺有狠勁的人:跪在鐵索上,全程挺着沒有求饒。
“跪鐵索”,是清朝一種刑罰,指的是犯人雙手被綁在一個木架上,膝蓋跪在一團鐵鍊子上。
過程十分痛苦。
劉四爺熬了過去,官司就順利了解了。
這次經曆,讓劉四爺出了名。
在洋車行界,提到劉四爺,沒有一個不肅然起敬的。
上個世紀初,像劉四爺這樣果敢、潑辣、甚至邪惡的人,才能在那個混亂的世界裡活下去。
人倫道義信念崩塌,封建大家庭制解體,弱者注定被強者吞沒,适者才能生存。
劉四爺雖然不是傳統觀念裡的好人,但至少是一個體面的人。
“在祥子眼裡,劉四爺可以算作黃天霸。雖然厲害,可是講面子,叫字号,決不一面兒黑。”
在人和車廠租車,車費不便宜,但是車是好的,至少七八成新。
劉四爺從來不存破車。
而且,到了節假日,車份兒也另算。
如果是沒成家的年輕車夫,劉四爺可以免費提供住宿。
對遇到困難的車夫,劉四爺總能熱心幫忙。
劉四爺快七十歲了,可是精神很好。
無論是外貌,說話,還是氣質,他都是一副“虎相”。
美中不足的是,劉四爺沒有兒子,沒有虎子,隻有虎妞。
中國人的傳統理念:不孝有三無後為大。
沒有兒子是劉四爺最大的遺憾。
在劉四爺七十歲生日那天,虎妞和祥子暧昧的模樣,給了他最大的刺激。
沒有兒子,這個家庭遲早要完蛋。
平時驕橫野蠻的女兒,如今像個溫順的小綿羊一般,跟在祥子身邊。
自己死後,所有的财産都要歸了祥子,心太不甘了。
雖然自己對祥子的印象還不錯,但是要把辛苦奔波了一輩子攢下的産業拱手讓出。
對于一個要強,硬氣的劉四爺來說,這簡直是羞辱,是笑話。
在鐵索面前,眼睛都不眨一下的劉四爺,看到女兒溫順乖巧地圍着祥子轉,氣不打一處來。
自己辛苦了一輩子,到最後,竟然一文不值,毫無意義。
劉四爺的心裡是荒涼的。
有車行,有錢,那有什麼用,這些都不能帶走。
沒有兒子,女兒也要跟野男人走,家也就散了。
作為人力車夫的祥子,劉四爺是滿意的。
祥子是唯一能住在人和車廠,卻不拉車廠的人。他踏實勤勞,閑下來會做一些雜事。
做這樣的事,不是為了讨好,而是他本性使然。
這一點,劉四爺是很欣賞的。
可是,要論起做女婿,祥子是不夠資格的。
這不僅是門第觀念,也是因為祥子不适合做丈夫。
祥子自從丢了第一輛車後,就漸漸暴露了自私自利的性格缺陷。
以前,他講規矩,從不和那些體力不如自己的人搶生意。
現在,他卻不管不顧,搶了生意就跑,不在意别人的感受。
在祥子的眼裡,隻有錢。因為隻要有了錢,才能買到車。
其他的,他是不會在乎的。
劉四爺深知這一點,祥子沒有别人,沒有擔當,哪個女人嫁給他,是倒了八輩子的黴了。
劉四爺就是從這個時候開始,流露出對祥子的不滿。
再加上,祥子從來沒有将虎妞當做女人來對待。
在祥子的眼中,虎妞又老又醜,不符合做老婆的标準。
這些劉四爺都看在眼裡,心知肚明,祥子絕對不能愛上虎妞。
而虎妞對他說,她懷上了祥子的孩子。
這讓他羞憤不已。
祥子和虎妞的“愛情”,成了祥子長期以來處心積慮的陰謀——為了得到車廠。
劉四爺自恃是一個厲害的角色,沒想到栽在了一個鄉下人手裡。
虎妞雖然不溫柔,不美麗,但是她是劉四爺唯一的女兒。
虎妞到了三十七八歲,仍然嫁不出去。到了這個時候,劉四爺也不指望有男人會娶她。而且長期以來,父女倆形成了一種溫和的默契關系。
“劉四爺打外,虎妞打内,父女倆把人和車廠治理得鐵桶一般。”
父女倆對彼此的脾氣秉性是一清二楚。
虎妞對祥子的不一般,劉四爺是早就知道的。
但是,他很肯定祥子不會看上虎妞,所以,對虎妞的殷勤也就睜一隻眼閉一隻眼。
沒想到的是,虎妞竟然想在壽宴那天逼自己就範。
劉四爺自然不能答應。
父女倆劍拔弩張,一觸即發。
兩人都沒有料到對方會真的狠下心來。
虎妞吵嚷着要走,劉四爺也不甘示弱,寸步不讓。
“老頭子聽女兒說要走,心中有些難過,但是為鬥這口氣,他狠了心。”
劉四爺趕走虎妞,并不是冷漠絕情,而是為了跟虎妞鬥氣。
他心裡知道,這口氣虎妞是不會跟他鬥很久的。等到她身上的錢用完了,肯定會回頭。
他要跟女兒拼一拼,是父親好還是野漢子好。
人和車廠沒了虎妞,管理出現了很大的問題。
劉四爺年紀大了,一個人很難支撐偌大的車廠,所以,他賣掉了車廠,出門散心去了。
很多人會覺得,劉四爺這樣做是在報複虎妞。甯可自己亂花,也不留一分錢給她。
實則不然。
劉四爺和虎妞關系一直很融洽,唯一的争吵就是因為祥子。
和很多底層老百姓一樣,劉四爺很節儉。
壽宴多花了點,他都心痛不已。
賣車廠,是傷心之下的無奈之舉。也是想通過這種方式,讓虎妞投降。
可是,劉四爺萬萬沒想到的是,嫁給祥子沒多久,虎妞就死了。
劉四爺最後一次出場在第二十一章。
祥子告訴了劉四爺,虎妞死了。
劉四爺說了一句:“落在你手裡,還有個不死!”
這句話說得很有深意,劉四爺早知道祥子不堪嫁。
為了和虎妞賭氣,他放任虎妞嫁給了祥子,而且狠心賣了車廠,不再管她。
此時的劉四爺,才真正懂得親情的可貴。
可是,已經太晚了。
橫了一輩子的劉四爺,被祥子趕下了車。
“劉四爺的手顫着走下來。
‘埋在哪兒?我問你!’
‘管不着!’
祥子拉起車來就走。他走出老遠,回頭看了看,老頭子——一個大黑影似的——還在那裡站着呢。”
一個年逾七十,風燭殘年的老人,在寒風中站了很久。
劉四爺,真正體會到了孤獨和懊悔。可是,什麼都已經來不及了。
劉四爺有膽識,有魄力,有狠勁。
他是當時社會上的成功人士,可在家庭生活方面,他又是很不幸的。
沒有老伴,沒有兒子,死了女兒,連家都失去了。
多年之後,《駱駝祥子》中最打動我的,竟是劉四爺這個亦正亦邪的人物。
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