熟悉手表機心結構的人應該清楚，寶石軸承在一枚腕表中屬于“其它部件”範疇，它的用途是減少樞軸杆摩擦。我們所說的紅寶石軸承中的紅寶石一般是人造的，主要成分是三氧化二鋁，具有質地堅硬均勻、容易加工、色彩多選等幾種特性，同天然紅寶石有相同的性質。不知道大家有沒有想過，手表機心為什麼要鑲嵌紅寶石？

早期制表工匠會在機械機心内部放入耐磨的石頭，作為機心零件軸心的軸承以減低磨擦。後來制表師想到可以使用相當耐磨的天然紅寶石取代石頭，但是使用天然紅寶石的成本太高，這促使一些鐘表企業開始研發出其他替代方案，後來天然紅寶石漸漸被人造紅寶石取代，不僅成本可以降低，也讓紅寶石軸承得以普及、延長機心的使用壽命。

時至今日，這些人造紅寶石仍被簡稱為寶石，主要成分是三氧化二鋁，具有質地堅硬均勻、容易加工、色彩多選等幾種特性，同天然紅寶石有相同的性質。這些紅寶石被轉動、打磨、鑽孔，以作為腕表不同齒輪的承軸，但相對地它們不像天然紅寶石般如此有價值，僅被視作為腕表的重要零件罷了。

一般說來，寶石軸承越多代表機心越複雜。通常我們把25鑽之内的都成為功能鑽，标準基礎機心的17鑽是二輪、三輪、秒輪、擒縱輪；2X4=8鑽，擺輪上下防震器各二鑽；2 X 2 = 4鑽，擒縱叉、叉瓦各用二鑽；2X2=4鑽，圓盤頂一鑽；在标準配置下，給條盒輪加2鑽就是19鑽，自動系統再加四或六鑽，就是21鑽、23鑽，自動加日曆系統再加2鑽，就是25鑽。

還是先從紅寶石的曆史說起吧，18世紀的英國是高品質鐘的搖籃，制表師采用小顆粒的紅寶石(稱為寶石)來作擺錘樞軸的軸承。最早創造出紅寶石鑽孔技術的是瑞士的光學儀器商和天文學家Nicolas Fatio，他去英國希望能為這個發明獲得“皇家特權”。不過英國人聲稱這個技術已經在使用，最終他沒有獲得特權，而他的技術被其他工匠采用，也正是這個技術讓大英帝國在手表工業上持續處于優勢地位。轉機在于制表大師亞伯拉罕•路易•寶玑Abraham-LouisBreguet，他把英國的手表技術帶回法國（寶玑先生為瑞士納沙泰爾人，當時在法國巴黎研習制表技術）。此後，紅寶石被普遍運用到手表中。

機心鑲嵌紅寶石最初是基于技術原因，機械表機心的運作必須依靠各齒輪不停傳遞動力而進行。在紅寶石的重要功用沒被人們認識之前，擒縱輪的旋軸、擒縱叉、擺輪軸杆以及行輪系的輪子都被旋入在黃銅夾闆的孔洞中。這些孔帶有小油槽，油會流入孔中來潤滑樞軸。時間一長，空氣中的灰塵等進入形成具有磨蝕作用的物質，慢慢挫掉片上較軟的黃銅，甚至挫掉較硬的鋼制樞軸。表匠們于是意識到需要找到一種比黃銅堅硬的材料，經受住樞軸的磨損。這種材料就是紅寶石，它是一種硬度僅次于鑽石的材料。天然紅寶石有很強的稀缺性，所以人們用合成的方式做成腕表所用的寶石。

所有的産品最終都是為了滿足消費。在消費者眼裡，帶有寶石(哪怕是人工寶石)的腕表，能夠提升“顔面”附加值。制表商們很快嗅到商機，開始在機心上鑲嵌紅寶石。紅寶石軸承主要有四類：一類是作為軸眼用的，俗稱“鑽眼”，它鑲嵌在一定部位上，使輪軸和鑽眼相接觸;另一類是作為蓋闆用的，俗稱“托鑽”，它相當于機械中的軸承，可限止軸榫的上下晃動;再一類是做擺釘用的圓形鑽石。即使是一塊普通的手動上鍊機械表，寶石數量也會從最少14顆到最多19顆不等，自動上鍊和複雜機械腕表就更多了。

總結：任何時候，紅寶石無疑能提升産品的整體品質，高品質手表更是不能少了它。但是，要提醒大家避免陷入這樣的誤區，紅寶石軸承并非高端表的專利，随着工業化普及，手表機心采用紅寶石軸承已經十分常見；同時，紅寶石數量多并不代表品質高，真正的高品質一定是經曆過歲月沉澱和檢驗而存活下來的。

德國一家獨立制表品牌便是采用透明色的寶石軸承。

不過，并非所有的手表都會采用誘人的紅色寶石軸承，也有個别高級手表的機心中所采用鑲鑽和其它顔色的寶石。

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