虛拟貨币交易是網絡時代派生的經營行為,至今還沒有明确的 法律條文規範,工商注冊範圍也沒有關于虛拟物品交易的項目。但 當虛拟财産交易逐漸人員雇傭化、場所固定化、交易盈利明确化, 具有經營性質後,就可能涉及市場秩序、稅收問題。同時,對虛拟 貨币,目前還沒有實行像對法定貨币那樣的管制,我國法律沒有作 出明确規定,虛拟市場也缺乏貨币準入和退出機制。
—北大金融課筆記
了解了這麼多關于網絡虛拟貨币的知識,現在我們就來分析一下,虛拟 貨币究竟屬不屬于貨币的一種?在此就拿我們最熟悉的Q币來舉例。
Q币是為廣大網友熟知的一種網絡“貨币”,目前已經擁有了超過2億的 使用者。Q币于人民币的對價一般是1Q币=1元人民币,如果是在騰訊的拍拍網上購買則可以打9折。在這小小的Q币身上,包含着金融學上虛拟貨币的概念。
研究表明,當前市場上流通的虛拟貨币達到了年銷售幾十億元人民币的 數額,并且還在以每年15%~20%的速度增加。那麼,以Q币為代表的虛拟貨 币為什麼會如此暢銷呢?讓我們來看看Q币市場的繁榮景象吧:
比如說,在一些電視台舉辦的選秀活動中,“粉絲”們為了支持自己的 偶像,大量購買Q币用來投票;在淘寶網上,Q币的日交易額超過50萬元; 一些中小網站版主的工資就是以Q币的形式發放,然後再用Q币折現……自 2002年以來,我國每年都會産生大量因遊戲賬号被停用、虛拟财産滅失而引 發的法律糾紛,可是關于Q币的屬性,卻始終沒有定論,這也導緻了法律糾 紛難以解決。
那麼,Q币究竟是不是商品呢?
衆所周知,Q币是在網絡虛拟世界使用的“貨币”。除了 Q币外,常見的 虛拟貨币還包括同屬騰訊公司的Q點、新浪的U比米票、百度的百度币以及 用來玩遊戲的魔獸币、紋銀,等等。
盡管這些“貨币”的形式是虛拟的,但它們并非與現實沒有關聯,簡言 之,這種虛拟的貨币也是有現實價值的(比如Q币需要用人民币來購買)。這 樣一來,這些虛拟貨币究竟是否屬于商品,就越發含糊不清。
特别當有些遊戲裡的“貨币”是真假參半時,情況就更複雜了。例如, 有些電腦遊戲設定在玩家剛開始玩時就擁有一部分錢,這時的“遊戲币”還 是免費的,但随着遊戲的不斷深入,原來免費的“遊戲币”用完了,想要繼 續玩下去就要玩家自掏腰包充值了,至此,原本隻是虛拟的網絡“貨币”完 成了向商品的轉變。
那麼,虛拟貨币是不是一種貨币呢?
我們首先要明确一點,虛拟貨币并不單單指網絡遊戲中經常使用的那種 數字貨币。人們在麻将室裡打麻将,有時并不把真錢放在桌面上,而是用遊 戲籌碼來代替,這種遊戲籌碼也是虛拟貨币;甚至小孩子玩“過家家”時用 的“錢”(如各種各樣的紙片、石塊甚至泥巴)也是一種虛拟貨币。
一般情況下,網絡虛拟貨币的作用在于購買其發行人(網絡遊戲服務提供 商)所提供的虛拟産品和服務,很少有人能把虛拟貨币變現。但這種虛拟卻與 現實有着不可割裂的聯系,比如,Q币是需要用人民币購買的,它有着相應的 面額;小孩子“過家家”使用的“錢”在遊戲中也有面額,代表能購買多少 “商品”;大人打麻将用的遊戲籌碼則代表着一定數額的人民币,等等。
在網絡遊戲中,常有玩家為了讓自己“升級”更快一些而購買别人現成 的“遊戲賬号”,這個賬号中必然有别人購買或遊戲取得的虛拟資産。如果這 個遊戲允許玩家之間可以相互轉移賬号以及賬号中的虛拟資産,那麼這種轉 移必然是通過現實中的貨币(人民币)來進行交易的;即使這個遊戲的裝備 不需要用人民币來支付,而隻需要支付虛拟貨币,那麼這種虛拟貨币和現實 貨币(人民币)之間也會有一個固定“彙率”,否則就無法進行賬号及虛拟資 産的轉移。
因此,虛拟貨币和現實貨币之間的界限變得越來越模糊,玩家可以通過 銀行卡、電話、實物Q币卡等方式充值Q币,再用Q币來購買騰訊公司的各 種網絡服務,甚至還可以和人民币互相“兌換”。
但騰訊公司認為,Q币并非真正的貨币,因為它隻能用于購買該公司的 增值服務,并不具備其他交易功能。并且它隻能單向兌換,即使在騰訊公司 内部,也隻能用人民币購買Q币,而不能用Q币兌換人民币。因此,Q币隻 是一種商品,并不具有貨币的屬性。
筆者認為,Q币屬于特殊商品而非虛拟貨币,因為,虛拟貨币的一條基 本特征是必須廣泛充當一般等價物,如“支付寶”、“财付通”等廣泛用于網 絡交易的産品才符合虛拟貨币的特征。
馬克思主義政治經濟學認為,貨币是充當一般等價物的特殊商品,這種 特殊商品具有五大職能:價值尺度、流通手段、支付手段、儲藏手段、世界 貨币。
讓我們分析一下Q币是否具有這五大職能:
(1)價值尺度。Q币雖然具有價值尺度,但一定要依托人民币才得以體現。 如果騰訊公司經常變動Q币的價格,這種價值尺度就根本無法體現出來。而其 他虛拟貨币由于沒有明确綁定人民币,所以它們的價值尺度作用就不明顯。
(2) 流通手段。Q币具有較好的流通性,用它購買虛拟産品很方便。
(3) 支付手段。使用Q币能在網上自由地支付QQ會員充值等費用,但 這種支付手段是有明确限制的,即隻能用于騰訊公司開發的産品,超出這個 限度,Q币便沒有用處了。
(4) 儲藏手段。Q币不具有儲藏價值,因為它不能保值,并且隻能儲存在 充滿風險的網絡世界,因此很少有人會在自己的QQ賬号上存放大量的Q币o
(5) 世界貨币。Q币的這一職能比較勉強,它的存在和交易都限于網絡 世界,而它的世界性則并不明顯。
此外,Q币也不具備貨币的其他特性。例如,Q币沒有時間價值,所以也 就不存在Q币銀行、Q币利息、Q币流通乘數、Q币通貨膨脹等問題;Q币的 發行總量由騰訊公司獨家決定,也不可能出現任何信貸擴張、呆賬壞賬的問 題。
由此可見,很難稱Q币為貨币。
盡管Q币的屬性如今還沒有定論,但根據我國《稅法》規定,通過網絡 銷售取得的虛拟貨币收入是要繳納個人所得稅的。例如,某玩家在網絡上收 購其他玩家的虛拟貨币,然後加價後向别人出售,所得收入就需要繳稅。繳 稅數額則要按照“财産轉讓所得”項目,對加價銷售的部分按20%的固定稅 率計算。
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