在人類與獸人爆發戰争的一萬年前,艾澤拉斯世界隻有一塊被無邊的海洋包圍的巨大陸 地,這片大陸 被稱為卡利姆多。許多不同的種族和生物在這片土地上生存,與惡劣的自然環境作鬥争。在這塊黑暗的大陸 中心是一片充滿神秘能量的湖泊,這片湖泊——它後來被稱為永恒之井——是整個世界的魔法和自然能量的源泉,在從這個世界以外無邊的黑暗中汲取能量的同時,永恒之井向整個世界源源不斷地釋放它的能量,為世界上形形色色的生物提供營養。
不知從什麼時候開始,一個由在夜間行動的人型生物組成的原始部落謹慎地在這片迷人的湖泊旁定居了下來,這些土著人型生物被永恒之井的神秘能量吸引,在湖邊修建了簡易的住房。天長日久,永恒之井的能量對這個土著的部落産生了影響,使他們變得強壯、聰明,并且幾乎成為了不死之身。這個部落的名字叫卡多雷,意思是“衆星之子”。為了慶祝部落的不斷發展壯大,他們在永恒之井的周圍修建了高大的建築物和神殿。
卡多雷——也就是後來被稱為暗夜精靈的種族——信奉月亮女神艾露尼,并認為每到白天的時候,女神就會在永恒之井的湖底沉睡。早期的暗夜精靈法師和先知以極其謹慎的态度研究永恒之井,想要了解它的秘密和力量。當暗夜精靈社會逐漸壯大之後,他們就開始探索未知的卡利姆多大陸 ,并且遇到了許多同胞。唯一能使他們停止探索的就是古老而強大的龍,雖然這些巨獸通常是隐居的生物,但他們也會盡全力守護一些神秘的地方。暗夜精靈認為龍是世界的守護神,所以最好不要去侵犯他們,以及他們所守護的秘密。
暗夜精靈不斷的探索使他們遇到了許多強大的生物,并與他們成為了朋友,其中之一就是半神塞納留斯,原始森林的守護神。偉大的塞納留斯對好奇的暗夜精靈十分友好,并花了許多時間來向他們傳授關于自然世界的知識。暗夜精靈與充滿生機的森林建立了良好的關系,并且享受着和諧的自然平衡。
很久很久之後,暗夜精靈的文明無論在疆域還是文化方面都有了巨大的進步。他們的神殿、道路和定居點遍布整個卡利姆多大陸 。艾薩拉——暗夜精靈美麗的女王——在永恒之井旁邊建造了一座壯觀無比的宮殿,以供她寵 愛的仆從居住。這些高等精靈對女王唯命是從,并且認為自己比其他的同胞更加高貴。雖然艾薩拉女王受到所有人民的愛戴,但許多民衆卻對上層精靈感到十分憎惡。
艾薩拉和其他法師一樣對永恒之井的秘密擁有強烈的好奇心,她命令學識淵博的高等精靈解開它的秘密并揭示它的真正作用。上層精靈們夜以繼日地對永恒之井進行研究,最終他們發現了一種方法,使他們能夠運用和控制永恒之井的強大能量。當他們的試驗進一步進行時,高等精靈們發現他們可以運用這種新發現的力量任意創造或毀滅。高等精靈決定徹底掌握這些強大的魔法,雖然他們知道不恰當地使用魔法可能帶來的災難性後果,但艾薩拉和上層精靈們仍然開始了魯莽的魔法試驗。塞納留斯和許多資深暗夜精靈學者都警告說拿反複無常的魔法能量開玩笑隻能帶來災難,但是艾薩拉和她的追随者們仍然固執地想要增強自己的能量。
當他們的能量增強之後,艾薩拉和上層精靈發生了明顯的變化——高傲冷漠的上層暗夜精靈對他們的人民越來越嚴厲和殘暴。艾薩拉用一層黑色的面紗蒙住了她的面孔,開始疏遠她的人民,并且拒絕與任何人來往——除了她信任的高等精靈。
年輕的暗夜精靈瑪法裡奧·怒風在花費大量時間研究了永恒之井之後,認為有一股可怕的力量使上層精靈和他愛戴的女王堕落了。雖然他無法想象将要有什麼樣的邪惡降臨,但他知道,暗夜精靈的生活将永遠被改變……
高等精靈無節制地使用魔法,使得永恒之井的魔法波動傳入了無邊的黑暗宇宙中,并且傳播到了扭曲虛空,最終被盤踞在那裡的惡魔感覺到了。薩格拉斯——所有生命的死敵,世界的複仇者——感覺到了這股強大的魔法波動,并且找到了這股波動的來源。在觀察了艾澤拉斯世界并感受了永恒之井的無限能量之後,薩格拉斯急切地渴望占有這一切,他要摧毀這個世界,将它的能量據為己有。
薩格拉斯糾集了他的惡魔大軍——燃燒軍團 ,開始向艾澤拉斯進軍。燃燒軍團 由數以百萬計的咆哮着的惡魔組成,他們來自宇宙的各個角落,思想中燃燒着的全都是征服的欲望 。薩格拉斯的副官——污染者阿克蒙德和毀滅者瑪諾洛斯——已經準備好要率領他們的爪牙發起進攻了。
被自己強大的魔法能量折騰得筋疲力盡的艾薩拉女王成為了薩格拉斯的第一個犧牲品,她同意為他提供進入艾澤拉斯世界的入口,甚至連她的仆從都放棄了對魔法的追求,轉而将薩格拉斯作為神來膜拜。為了表示對燃燒軍團 的忠誠,他們協助女王在永恒之井裡打開了一扇巨大的、漩渦般的傳送門——即所謂“入口”。
在所有事情都準備妥當之後,薩格拉斯開始了他對艾澤拉斯毀滅性的入侵。燃燒軍團 的惡魔們從永恒之井中湧出來,對暗夜精靈的城市發動了突然襲擊。在阿克蒙德和瑪諾洛斯的率領下,燃燒軍團 橫掃卡利姆多大陸 ,所到之處片瓦無存。惡魔術士從天空中召喚灼熱的地獄火,它們像隕石一樣撞擊着暗夜精靈優雅的神殿。末日守衛穿過卡利姆多的原野,屠殺 它們看到的一切生物。狂暴的地獄犬在鄉村中狂奔,沒有遇到任何抵抗。雖然勇敢的暗夜精靈迅速組織起來為保衛他們古老的家園而戰,但是在勢不可擋的燃燒軍團 面前,他們隻能節節敗退。
瑪法裡奧·怒風在此刻擔任起了為他的那些被圍困的同胞尋求幫助的任務,他的兄弟伊利丹曾經學習 過上層精靈的魔法,但他因為對在上層階級中逐漸滋生的堕落感到憤怒而離開了他們。在确信伊利丹已經放棄了對這種力量的追求之後,瑪法裡奧開始啟程去尋找塞納留斯并組織了一支反抗軍。年輕美麗的女祭司泰蘭德同意在月亮女神艾露尼的的名義下與這兩個兄弟同行。雖然瑪法裡奧和伊利丹都愛着這位美麗的女祭司,但泰蘭德的芳心隻屬于瑪法裡奧。伊利丹很嫉妒他的兄弟與泰蘭德的愛情,但他知道這點傷心與他嗜之如命的魔法給他帶來的痛苦相比,是微不足道的事情……
伊利丹對魔法能量有很大的依賴性,他為了克制自己重新汲取永恒之井中的魔法能量的強烈欲望 而時刻遭受着巨大的痛楚。盡管如此,在泰蘭德的耐心幫助下,他仍然能夠保持足夠的理智來協助他的兄弟找到隐居的半神塞納留斯。在遙遠的海加爾山中的月光林地裡,他們找到了定居于此的塞納留斯。塞納留斯決定幫助暗夜精靈找到古老的巨龍并尋求他們的幫助,由紅龍阿萊克斯塔薩領導的巨龍答應派出它們強大的龍群,與惡魔和它們的首領作戰。
塞納留斯通過呼喚森林之靈集結了一支由古老樹人組成的部隊,并帶領它們對燃燒軍團 發動了一次大膽的突襲。暗夜精靈的盟軍都聚集在永恒之井和艾薩拉的神殿旁準備進行戰鬥。雖然這些新的盟友擁有強大的力量,但瑪法裡奧和他的同伴們意識到僅靠軍事力量是無法擊敗燃燒軍團 的。
當規模空前的戰鬥在艾薩拉的首都打響時,被迷惑的女王還在靜靜地等待薩格拉斯的到來。燃燒軍團 的首領準備穿越永恒之井來到這個飽經蹂躏 的世界,當他那無比巨大的陰影在永恒之井那波濤澎湃的水面下出現時,哈維斯——女皇最得寵 的參事,召集了最強大的高等精靈。隻有将他們的魔法能量集中在一起,才能打開一個足夠巨大的傳送門,讓薩格拉斯順利地踏入艾澤拉斯世界。
在确認永恒之井就是使惡魔進入這個世界的大門之後,瑪法裡奧堅持認為應該摧毀它。他的同伴們被他這個瘋狂的想法驚呆了——永恒之井是他們長壽和力量的源泉。但是泰蘭德知道這是一個明智的抉擇,于是她請求塞納留斯和巨龍摧毀艾薩拉的神殿,并找到關閉永恒之井傳送門的方法。
伊利丹知道永恒之井的毀滅将使他再也無法從那裡汲取魔法能量,于是他自私地背叛了自己的同胞,跑去向高等精靈告密。由于他對魔法能量的渴望和對瑪法裡奧的嫉妒,伊利丹對背叛他的兄弟絲毫沒有感到内疚。不管怎麼說,伊利丹發誓要不惜一切代價地保護永恒之井的能量。
瑪法裡奧被伊利丹的背叛傷透了心,他帶領着他的同伴們深入艾薩拉神殿,當他們闖入神殿的主廳時,高等精靈們正在吟唱他們最後的黑暗咒文,法術在永恒之井深處制造了一個巨大的漩渦。當薩格拉斯巨大的陰影即将露出水面時,瑪法裡奧和他的夥伴們發起了攻擊。
但是收到伊利丹警告的艾薩拉女王對此早有防備,瑪法裡奧的夥伴幾乎全都被女王殺死。泰蘭德試圖從背後攻擊女王,但女王的警衛阻止了她。雖然泰蘭德擊敗了警衛,但她也受到了重創。瑪法裡奧眼睜睜地看着他的愛人倒下,在暴怒之中,他發誓要結束艾薩拉的生命。
在神殿内外戰事正酣的時候,伊利丹出現在永恒之井的湖邊。他帶來了幾個經過特殊處理的瓶子,并用它們裝滿了閃爍着光芒的湖水。他知道惡魔們會毀滅暗夜精靈的文明,于是他偷了一些聖水,并将它的能量據為己有。
瑪法裡奧和艾薩拉之間的激烈戰鬥令高等精靈的法術陷入了混亂。永恒之井中的漩渦最終發生了爆炸,并且引發了一系列災變。巨大的爆炸震撼了神殿的地基,并且使整個大陸 發生了強烈的地震。在燃燒軍團 和暗夜精靈繼續他們的血腥戰鬥的同時,波濤洶湧的永恒之井崩潰了。
永恒之井的爆炸引發的強烈地震摧毀了世界的骨架,海水呼嘯着湧進了大陸 的裂痕。卡利姆多大陸 将近百分之八十的陸地被撕裂,隻留下了少數支離破碎的大陸 環繞着新形成的海洋。在新海的中心——那片曾經是永恒之井的地方——是一個翻騰着混亂能量的巨大漩渦。這個可怕的傷疤被稱為大漩渦,它永不會停息地瘋狂旋轉着。這是那場大災變的遺迹,也意味着一個理想時代的終結……
而這場史無前例的戰争,也被後來的人,稱為遠古之戰。
驚心動魄的海加爾山戰役已經過去幾個月了,邪惡的燃燒軍團 也被永遠地逐出了艾澤拉斯大地。而今,處于卡利姆多山脈間的一個神秘的能量黑洞卻将三位曾在沙場搏殺的勇士帶到了遠古——一個獸人、人類、甚至高級精靈都還未誕生的時代。其時,黑暗泰坦巨人薩格拉斯和他的爪牙正極力慫恿着艾薩拉女王和她的高等精靈們去清洗艾澤拉斯大地上的低等種族。其時,守護巨龍也正處于他們的極盛期——然而不久他們中的一位就會将這個世界導入無盡的黑暗中……
本書是這套史詩般的三部曲小說的第一本,講的是三位主人公怎樣被卷入時間漩渦,又怎樣永久性地改變了那場上古戰争的結局:龍族魔法師卡薩斯神秘地失去了他的一部分法力和關于那場戰争的一些記憶;人族法師羅甯一面經營着自己的小家,一面卻又陶醉于自己日益增加的法力之中;而久經曆練的獸人老兵布洛克斯希加則隻求光榮地戰死沙場。這三個原本不可能走到一起的生靈必須讓半神半人——塞納留斯和那些狐疑不定的暗夜精靈相信他們的女王是叛徒,否則燃燒軍團 通往艾澤拉斯的大門便會重新開啟,那麼,這場上古戰争就很可能一直延續到未來……
海加爾山戰役已經結束了,它留在每個種族心裡的都是不願回首的回憶……
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