對于牧場來說，糞便厭氧發酵産生沼氣，用于發電的方法是可行的。一般情況下，發電主要供牧場所用，多餘的會賣給當地的電力公司。然而，這種方法的成本較高，且存在潛在的麻煩。

目前，奶農們正在進行新的嘗試。在威斯康辛州東北部，現有30多個牧場的厭氧發酵系統中，其中7個已決定拆除連接厭氧發酵池與電力系統（ADGES）的公用事業公司專用電線杆、電線和變壓器，取而代之的是第三方運營的沼氣淨化系統。基本上，該系統産生的是純甲烷，可以替代以化石燃料為基礎的天然氣，因此其被稱為可再生天然氣（RNG）。

在幾乎所有的州包括威斯康辛，與沼氣發電相比，來源糞便的RNG在當今可再生能源市場上具有更高的價值。但弗蒙特州例外，因為上網電價機制在該州已實施多年，為牧場ADGES提供了一項可持續性的能源價值項目。

從沼氣中提取RNG并不是新技術，與糞便處理其他領域一樣，其已經存在多年。然而，過去其清理、壓縮和RNG注入天燃氣管道的成本高于自身的價值。但最近經濟形勢發生了變化，因為聯邦政府和加州等州實施了減少碳排放的計劃。

對于奶農來說，安裝提取和壓縮RNG設備的成本很高，需要詳細的評估、規劃和設計，且需一定的資金來實施。威斯康辛州的奶農選擇與兩家公司合作，來實施RNG項目。

位于賓夕法尼亞州的REV LNG有限責任公司，選擇候選牧場，并從多個方面理來評估包括卧床類型、奶牛數量和其他糞便來源以及目前基礎設施狀況。

該公司的開發合作夥伴，密歇根州的DTE生物能源公司（DTE能源的子公司）與選定的牧場簽訂合作協議，并負責RNG系統的設計、建造和運營以及管理銷售。牧場不需要提供任何資金，還可獲得貨币性補償。此外，威斯康辛、印第安納、密歇根、俄亥俄、賓夕法尼亞和紐約等州，正在開發更多的相關項目。

如果牧場恰有相關設施，RNG可以直接注入天然氣管道。但大多數情況下，RNG是被壓縮裝載到卡車罐内，然後被運送到指定的接受點。

候選牧場所用的墊料必須符合。通常情況下，除了木制來源外其他幾乎都可以。由于加利福尼亞州的政策規定不允許采用木屑、刨花和紙漿墊料，因此該州牧場通常使用沙子或沼渣。

采用沙子墊料，需要預處理将沙子與糞便分離。雖許多牧場已安裝分離設備，但某些情況下，還需要升級或安裝新系統。

分離的糞便固體不需要在進入厭氧發酵池前進行預處理，但若考慮到作為墊料使用，那麼牧場還需要進行相關的管理以保障乳房健康和牛奶質量。有些牧場會将沼渣經石灰處理，有些牧場會采用烘幹機來降低其水分含量。

對于奶農來說，可以從RNG項目中受益。正如一位奶農所說，RNG取代ADGES之所以在牧場受歡迎，是因為其不需要奶農支付高昂的設備維護費用。他還說，許多奶農很高興關閉發電系統，因為其需要大量的時間來維持系統運行，從而占用了管理牛群的時間。

除了比發電帶來更多的收益外，長期儲存經過處理的糞便還能減少異味排放，增加牧場受益。此外，減少異味排放也有助于降低對水質的影響。在春季或初夏作物最需要營養的時候，含有有機質和營養物的沼液可以循環施肥于農田，從而減少化肥的使用。

此外，對于想采用先進糞便處理工藝的牧場來說，發酵池能産生一緻性、溫度和pH值穩定的糞液，有益于先進處理工藝分離氨氮和磷，從而可以更好地滿足作物的營養需求。低營養密度的液體可以高頻率的施用于牧場收割後的田地，也可以減少春季或秋季玉米田施用大量未經處理的糞肥情況。

從減少溫室氣體（GHG）排放來看，若位于大湖州的牧場進行适當的系統管理，每頭牛每年可以減少3.23噸二氧化碳當量（CO2 eq.)。除此之外，RNG可替代化石能源，從而進一步減少GHG排放。總的來說，減少牧場的GHG排放非常重要，因為一些消費者對此比較擔憂。

通過增加和多樣化能源産品，RNG公司和合作牧場都可從中受益，從而增強為客戶創造更多可再生能源的能力。

社會也會從RNG項目中受益，因為其不僅減少了牧場GHG排放，還減少了使用可再生能源（替代天然氣或柴油）交通工具的GHG排放。美國環境保護署的數據顯示，美國中、重型卡車每行駛一英裡排放1.4kg二氧化碳當量。因此使用RNG替代化石燃料不僅可以減少GHG排放，還有益于空氣污染地區實現清潔空氣的目标。

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