錢穆在《略論中國社會學》一文中曾說過：“中國本無社會一名稱，家國天下皆即一社會。一家之中，必有親有尊。推之一族，仍必有親有尊。推之國與天下，亦各有親有尊。最尊者稱曰天子，此下則曰王曰君。”

深究下去，國家的形成應該經曆過三個階段：部落時代——部落聯邦時代——國家時代。

傳說中的三皇五帝時期正是部落時代向部落聯邦時代發展的階段，那時候華夏文明的始祖沿着長江、黃河流域修建聚居地，發展農業，一步步建立起了輝煌的遠古文明。一開始各個部落分散在大江南北，大家要走很遠才能見到另一個部落，經過漫長時間的發育，部落的規模才逐漸壯大。但由于資源有限，部落裡的一部分人又開始遷徙到其它地方定居，漸漸地，人類的足迹開始密集起來，部落和部落之間的間隔也越來越短……

為了生存，一部分部落開始聯合起來結成盟友，他們最初或許是為了分享技術、或許是為了交易商品，當他們發現聯盟的好處遠遠優于獨居時，區域性的邦聯小集體就逐漸形成了。

黃帝和炎帝對聯盟的好處是深有體會的，他們就曾聯手擊退了蚩尤率領的部落的進攻，捍衛了自己族群的安全。

早期部落聯盟的領袖是“唯德者居之”，采取禅讓制的形式，到了大禹那一代的時候，他的兒子啟用武力的形式奪取了聯盟領袖的身份。啟建立夏朝，打破了禅讓制時期公天下的觀念，他通過領袖世襲的做法，推動文明從原始部落時期進入了以私有制為核心的家天下時代。

不過，從國家的形式上來講，夏、商兩朝并不算嚴格意義上的國家，更像是多元化的聯邦政體。西周的分封制在這個過程中，就起到了加強中央與地方聯系，推動國家由分散的邦聯，走向聯系更加緊密的中央集權時代的作用。

在曆史上，西周大規模實行分封，主要分為兩個階段：周武王克商建立周朝的時候和武庚之亂的時候。

前面我們提到過商朝是由諸多部落、城邦組成的邦聯政治，這種政體下各個部落具有高度的自治權，商部落對他們的約束力遠沒有後世皇帝對地方大臣的約束力強。這種情況下，一旦商王的行為觸及到了多數部落利益的時候，他們往往會采取用戰争的方式來推翻君王的統治。

作為領頭羊，周部落是這些勢力中最強大的一個，但他們本身的實力也無法和商王硬剛，于是，周部落聯合了對商不滿的諸如庸、蜀、羌、髳、微、纑、彭、濮等部落一起對抗商王。

當周武王擊敗帝辛建立周朝的時候，這些盟友搖身一變，也就成了周朝的臣子兼合夥人，如何處理和他們之間的關系，成了擺在周天子面前的一道難題：是繼續夏商時期那種多元化的邦聯政治還是讓自己手中的權力更多一些呢？

一番思量過後，周武王綜合了兩種思路，研究出了一種以血緣為紐帶，既能夠讓諸多盟友滿足，又能夠增強自身安全感的策略——分封制。

可以這麼說，分封制是當時那種還依靠木制、石制工具生産糧食的時代，周天子能采用的最好的管理天下的手段了。

我們可以做一個假設，當我們身處古代，沒有電話、汽車的時候，我們如何和千裡之外的朋友交流？

可以這麼說，當時千裡就是周天子實際命令能夠及時傳達的極限了，到達一定範圍外，那裡的居民恐怕一輩子都不會有機會見到周天子。

通訊成本、出行成本，嚴格限制住了周天子管理地方的能力，這也是夏商時期的君主們為何難以真正管理地方的重要原因。

在這種情況下，周天子想要降低下屬反叛的幾率，就必須要安撫原本實力強大的部落酋長，還要扶持屬于自己的勢力去制衡他們。

但光憑周天子一個人的精力和能力辦得到嗎？

這顯然是不可能的事情，即便周天子每天工作24小時，他也頂多處理很少一部分公務，而等他的命令傳達下去後，如果真有什麼重大的事情需要天子批閱，這一來一回耽誤的時間到時候恐怕黃花菜都涼了。

這種時候，分封制就成了周天子最好的選擇。

分封制等同于按照公侯伯子男五等爵制，依照血緣親疏遠近，把天下劃分成了很多塊政區，周天子此時就隻需要管理好諸侯們，然後讓他們去管理地方即可。這樣一來，周天子就可以降低自己的管理地方的難度，還可以提升行政效率，在那種生産力落後的時代，這種政策的優越性是非常顯著的。

西周推行分封制，有三大前提：

1、部落本身實力強大，周天子需要通過分封去安撫對方歸順自己；

2、功臣；

3、親族。

在周天子分封的勢力中，親族所占的比例是最多的。

《左傳·昭公二十八年》記載：“武王克商，光有天下，其兄弟之國十有五人，姬姓之國四十人。”

《荀子·儒效》也說：周公“兼制天下，立七十一國，姬姓獨居五十三人。”

分封姬姓諸侯，周天子認為自己可以依靠血緣關系對他們進行有效的管理，如果有外姓部落想要進攻自己的話，也可以以姬姓諸侯為屏障，拱衛自己，這樣就可以避免商王不重用自己同族，最後導緻衆叛親離的悲劇發生。

從設定上來講，周天子的設計非常高明，分封了諸侯之後，到時候他隻要坐鎮中央，諸侯們就可以替他去開疆擴土了，事實也證明，這種策略确實很高效：“盛時的勢力，南方跨過長江，東北至今遼甯省，西至今甘肅省，東到今山東省。”

當然周天子的分封也不是無底線的，在分封諸侯時，周天子有嚴格标準去限制對方，好保證自己的絕對統治力：“天子之制，地方千裡，公侯皆方百裡，伯七十裡，子男五十裡。”

放在當時那種環境下，分封制度确實是符合時代需求的先進制度。

文/腦洞趣味曆史

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