在對周邊國家人物的稱呼上，出現了很多有趣的叫法。比如，我們管日本人叫鬼子，管韓國人叫棒子，管印度人叫阿三。這些稱呼看似粗俗，其實卻有深刻曆史淵源。今天我們重點聊聊為什麼我們管印度人叫“阿三”。

我們喊印度人為阿三，看似是現代才有的事，其實卻是殖民時代的産物。

這要從近代的上海說起。近代的上海，列強蜂擁而入，紛紛逼迫清政府劃分地塊，建成租借，成為自己的勢力範圍。英國是較早建立租界的國家之一。當時的英租界，既有學校、醫院、郵局等現代基礎設施，也有大量的人口。為加強管理，殖民當局聘請了大量的巡捕來維持社會治安。在當時的英租界常常會看到相貌特征各異的巡捕，有高鼻梁、深眼窩的西捕；有和我們膚色相同的華捕；也有身高馬大，滿臉虬須的印捕。

西捕，一般來自英國本土；華捕，則是殖民當局聘請的華人警察；印捕，自然來自印度。西捕和華捕的出現，我們很好理解。既然有西捕和華捕，為何要再請印捕呢？

西捕是英國本地來的，雇傭的價格自然要高些；而華捕是殖民統治本地化的産物，雇傭華捕雖然可以達到“以華制華”的目的，但華捕往往與黑社會和本地勢力有深厚的聯系，随着數量的增加，後期是非常難以管理的。無奈之下，殖民當局想到了印度。當時的印度也是英國的殖民地，而且印度人要求的待遇報酬并不高，英國人雇傭印捕也在情理之中。

這些來自印度的巡捕大都是錫克族人，身形高大，滿臉虬須，紅布裹頭，在街頭巡邏、交通指揮、監獄管理中發揮了重要作用。

雖然是維持社會治安，但印捕形象卻并不怎麼好，他們依仗英國這個靠山，揮舞警棍，肆意妄為，完全充當殖民統治的“爪牙”。對此，上海本地人是極為反感和厭惡的，他們便稱這些印捕為“紅頭阿三”。

紅頭，我們很好理解。為何稱“阿三”呢？

近代的上海，本地人講話是喜歡加阿字的，而“三”在上海話中多有貶義的表現，如“癟三”、“十三點”等。如此以來，“紅頭阿三”便叫開了，一度成為印捕的專有名詞，直至今天成為印度人的特定稱謂。

但對于“阿三”一說，也有很多不同的說法。一是說，印捕在執行公務中，極愛顯擺英語，言必稱“I SAY”。而“I SAY”的發音和“阿三”是非常接近的。二是說，英國警察總是習慣被稱為“SIR”，印捕也不例外，上海人在說“SIR”時，往往會帶阿，阿“SIR”、阿“SIR”久而久之也就成了“阿三”。

也有人說，印度一直都有稱霸的願望，無奈美國和蘇聯實力太強，一直排不上号，趕超更是無望，索性給對自己定位第三吧，于是“阿三”、“阿三”的叫開了。這種說法是後來才有的事情，且主觀猜斷居多，顯然是不可信的。

綜合來看，無論哪種說法，“阿三”一詞的來源都和印捕有莫大的關系。在當時的上海，這個詞隻是一種人們感性的叫法，或許并無輕蔑之意，但随着印捕形象的轉惡，“阿三”也逐步被賦予了蔑稱之意，在不斷的流傳中，以至于有了今天調侃戲谑的味道。

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