從出演可口可樂廣告到成為氣候變化的典型代表，北極熊是備受矚目的物種。北極熊是一種迷人的動物，它在北極圈漫遊，穿越挪威、俄羅斯、加拿大、格陵蘭和阿拉斯加，除了您在兒童書籍和廣告中看到的可愛面孔之外，它們還有更多的意義。

1. 它們是陸地上最大的食肉動物

北極熊的體重超過 1300 磅，從鼻子到尾巴的跨度超過 8 英尺 6 英寸，使它們成為目前在地球上行走的最大的食肉動物。（雖然其他熊可以長得更大，比如阿拉斯加 10 英尺長的科迪亞克熊，但它們是雜食性的；北極熊更喜歡全肉飲食。）雄性的體重遠遠超過雌性，體重可能在330 到 650 磅之間。不過，總的來說，熊的體重在一年中波動很大，有些熊在成功的狩獵季節期間體重增加了50%，然後在漫長的禁食月份中體重下降。

2. 從技術上講，它們是海洋哺乳動物

因為它們大部分時間都在冰上而不是陸地上度過，所以北極熊是唯一被認為是海洋哺乳動物的熊。他們在冰上狩獵、求愛和交配，一年中的好幾個月都遠離陸地。

3. 他們在食物鍊上的地位比我們高

人類在全球食物鍊中并不像你想象的那麼高。據研究人員稱，北極熊沒有任何天敵，它們強烈的肉食性飲食使它們與虎鲸等物種一起處于食物鍊的頂端，而人類則處于更接近中間的位置。不過，不要太擔心被人吃掉——2017 年的一項研究發現，在過去的 144 年裡，在所有擁有北極熊種群的五個國家中，隻有 20 起緻命的北極熊襲擊事件。然而，随着熊的食物變得越來越稀缺，生活在極地地區的人類可能很快就會面臨更多熊挨餓的風險。

4. 北極熊很挑食

當食物充足時，北極熊對他們吃的東西非常挑剔。他們獵捕海豹，但如果有足夠多的獵物，他們就不會吃掉全部捕獲的海豹。相反，它們隻會吃富含能量的鲸脂（一次最多100 磅），剩下的屍體留給其他動物吃。當狩獵良好時，他們的飲食占大約 90% 到95%的。然而，當時間不多時，它們會很高興地分叉，吃馴鹿、齧齒動物、雞蛋、海藻和任何它們能抓到的東西。然而，由于它們的身體在消化脂肪方面比蛋白質好得多，研究人員認為，如果北極冰層繼續融化，北極熊無法進入冰層（海豹富含脂肪），它們将無法獲得足夠的卡路裡在陸地上生存。

5. 北極熊可以遊泳好幾天

北極熊是精明的遊泳者，平均時速為 6 英裡/小時。這是一件好事：由于冰層融化，北極熊正在長時間使用它們的遊泳技能。2011年，一項研究報告稱，一隻被标記的雌性北極熊在阿拉斯加北部的波弗特海的一次為期 9 天的行程中總共遊了 426 英裡，在此過程中體重減輕了 22%。研究中的另一隻熊遊了 12 天，但她至少停下來休息了一會兒。

6. 他們一直在與灰熊相處

除了改變他們的旅行方式和晚餐前景外，氣候變化正在改變北極熊的愛情生活。随着穿越冰層的熊被迫在苔原上花費更多時間，它們的活動範圍開始與灰熊的活動範圍重疊。在某些地方，這兩個物種彼此相處得越來越融洽，并産生了多情的結果。在阿拉斯加和加拿大西部，灰熊和北極熊進行了更多的雜交，産生雜交後代。

7. 它們不會冬眠

雖然黑熊、灰熊和其他熊種在每個冬天都在巢穴中度過，連續幾個月不吃、喝、移動、拉屎和撒尿，但北極熊整個冬天都保持活躍。不過，北極熊不需要在冬天睡覺，因為在最冷的月份，當它們到海冰上尋找海豹時，它們有充足的食物可供食用。唯一的例外是在懷孕期間，當一隻雌性北極熊給自己挖一個巢穴并保持密封在裡面，靠儲存的脂肪存活下來，直到她的幼崽長得足夠大，可以在戶外生存。

8. 他們永遠不會遇到企鵝

盡管您可能會在可口可樂廣告或冬季主題睡衣中看到北極熊和企鵝在一起，但這兩種物種在現實生活中從未混在一起。他們生活在地球的另一端，盡管他們都在冰冷的海水中度過。北極熊隻生活在北極，企鵝隻生活在南半球。他們最接近的是當他們住在同一個動物園時。

9. 他們遊泳時鼻孔會合上

北極熊不必擔心鼻子會進水。當他們遊泳時，他們的鼻孔會關閉以防止他們在水中呼吸。它們可以在15 英尺深的地方遊泳，雖然它們通常隻潛水幾秒鐘，但它們可以屏住呼吸超過兩分鐘，使它們能夠偷偷靠近浮冰上的海豹。2015年，科學家報告觀察到北極熊下潛的時間為 3 分 10 秒，創紀錄。這隻饑餓的熊從遠處跟蹤了三隻海豹，在水下遊了近 150 英尺，沒有浮出水面呼吸或重新定位到海豹的位置，然後從其中一隻海豹休息的水中沖出。

10. 北極熊幼崽在最初的幾個月裡會成長得很快

出生時，北極熊的體重從 16 到24 盎司不等——大約是豚鼠的體重。作為新生兒，他們是盲人，沒有牙齒，隻有大約一英尺長。但大約四個月後，當它們第一次從巢穴中出現時，它們的體型要大得多，重達 22 至33 磅。除了哺乳，他們會在那個時候開始吃固體食物，到 8 個月大時，他們的體重會達到 100 磅或更多。

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