衆所周知,人類擁有46條染色體,它們成對出現,其中一半來自父親,一半來自母親。
不過這個事實并不是一蹴而就的,當科學家試圖破解人類遺傳信息時候,至少有30年的時間裡,人們普遍認為人類擁有48條染色體。
直到1956年,瑞典隆德大學的細胞遺傳學家喬·欣·吉奧(Joe Hin Tjio)和艾伯特·利文(Albert Levan)在《HEREDITAS》期刊上用鐵一樣的證據向世人公布了人類二倍體細胞的染色體數目是46條。
圖注:大部分人是23對染色體
同時,他們還明确指出男女在染色體上的區别主要體現在一對性染色體上,男性擁有XY染色體,女性則擁有XX染色體,另外22對無法決定性别,因此被稱作常染色體。
但是這些研究發表沒多久,關于人類46條染色體的定論就受到了一些質疑。
因為在之後的5年裡,科學家們發現人類染色體數目表現得極度多樣化,其中典型的就是在性染色體上下文章的,包括47條的XYY和XXY案例,以及45條的X案例和不太常見的48條XXYY案例。
其中,XYY型出現的頻率更是異常之高,在典型的男性嬰兒中,可以占到千分之一,差不多每1000個男性就會有一個是XYY染色體形式。
男性的許多特征是由Y染色體上的遺傳因子決定的,那麼一個有趣問題來了,多出一條Y染色體會怎麼樣呢?
XYY染色體疾病的發現
1961年的一天,紐約州一位44歲男性因為自己的女兒患有唐氏綜合征,他不得不進行核型分析,也正因為這次分析科學家發現了XYY染色體疾病。
在那個年代,這個男子的身高可以算是鶴立雞群,有183cm高,身材非常魁梧。
這是人們第一次接觸這種案例,但足以轟動整個醫學界,因為作為一個擁有不正常性染色體的男性,他依然可以産生自己的後代,而且很明顯這位男子比大部分男人更加男人。
有了第一例之後,人們很快就發現了之後的許多例子,有意思的是這種XYY男性一度讓科學家聯想到犯罪。
圖注:斯帕克事件中8名護士受害者
20世紀60年代,在芝加哥發生一起臭名昭著的謀殺案件——斯帕克事件,一所醫院的8名護士在同一天晚上被謀殺,而且手段非常殘忍。
不過,這并不是什麼蓄謀已久的高智商犯罪,警方甚至是不費吹灰之力就将兇手捉拿歸案,兇手是一位名叫理查德·斯帕克的身材魁梧的壯漢。
圖注:斯帕克和他的住所
在60和70年代,斯帕克被認為是最典型的XYY染色體疾病的表現,這個群體被稱作“超男”(比男人還男人),而這種疾病被稱作“超雄綜合征”。
患有這種疾病的男性普遍身材高大,而且很可能脾氣更加暴躁,更具攻擊性,非常容易被激怒,而動作也更不協調。
所以,科學家有理由相信一個男性如果多出一條Y染色體,它很可能更容易讓男性犯罪,因為男性比女性犯罪的概率高很多,而超雄綜合征更是比男性更男性。
不過,這裡得辟謠一下,這隻是一個傳說而已,科學家特别研究了犯罪和超雄綜合征之間的關系,然而事實證明兩者并沒有太大的聯系。
XYY男性并沒有表現出更高的犯罪率
在整個六七十年代,科學家在世界各地的精神病院、最高安全級别的醫院和監獄中進行了數十次調查,他們尋找身材高大、好鬥的男性,并試圖将暴力犯罪與剛剛發現的超雄綜合征聯系起來。
在一些醫院和刑罰機構中确實發現了高比例的超雄綜合征患者,而他們也确實許多都有犯罪史,但是讓研究人員感到意外的是,他們中的大部分人并沒有想象中的暴力傾向。
事實上,一些早期的研究中,超雄綜合征的暴力犯罪比例還比他們的對照組更低。所以,擁有XYY性染色體的男性不一定就特别兇殘,特别容易犯罪。
那麼還有一個問題,這些“超男”是如何得到多出的一條Y染色體的,以及這條染色體到底帶給它們什麼了呢?
如何得到多出的Y染色體?
XYY男性的每個二倍體細胞中都會多出一條Y染色體,雖然這屬于遺傳學範疇,但是它并不是真正意義上的遺傳病,至少XYY男性不會将疾病遺傳給他的兒子。
一般情況下,多出的Y染色體是在受孕的時候有不分離的精細胞造成的。
當精細胞分裂錯誤時,它會變成攜帶兩個Y染色體的細胞,這是一種随機事件,每個男性都有可能發生,當它和卵細胞結合時,就會出現XYY男性。
不過,也有一些情況是胚胎發育過程中,細胞分裂出現了問題最終導緻多了一條Y染色體,并一直伴随胚胎發育完全。
XYY男性的表現其實是非常多樣化的,隻能說身材高大是這種患者的一種較為普遍特征而已。
圖注:XYY男性的一些特征
他們的較為普遍的特征還包括,兩隻眼睛的距離較遠,腹部脂肪增加,第五個手指向内彎曲,臉部痤瘡,以及語言障礙,身體不協調等等。
另外,大部分XYY男性具備生育能力,具有典型的睾酮水平和性發育,但也有少部分睾丸衰竭,失去生育能力。
最後
人類染色體數目比我們想象得要有趣得多,它不是非黑即白的事情,關于染色體缺失的案例也是多如牛毛,而且可以表現出我們難以想象的特征。
其實在自然界,其它生物的染色體也是如此,并不是完全配對它才可以表現正常。
另外,許多攜帶XYY染色體的男性也是看不出任何特征的,他們從外表上和普通男性沒有任何區别。
但是記住,每1000個人中就會有1個這樣的“超男”。
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