沙漠中的兩栖動物進化出了獨特的機制來保持自身的水分。有一種在科羅拉多沙漠裡生活的紅點蟾蜍，能夠将水分以很稀的尿液的形式貯存起來，貯水量高達其體重的40％。北美的一種鋤足蟾更為強悍，這種蟾蜍把自己深埋在地下25厘米深土壤中，分泌黏液将自己包裹起來，防止水分的散失。

我們都知道，兩栖動物因為潮濕的皮膚和繁殖的需要，幾乎都生活在水中或靠近水體的地方。有動物學家将兩栖動物的皮膚比作海綿 如果你将一塊濕海綿放在窗台上，5小時後濕海綿肯定已經幹了。與之類似，大多數兩栖動物離開水5～10小時都會幹死。可是，在全世界的幹旱地區——從加利福尼亞的科羅拉多沙漠到非洲的大草原等地，都發現了蛙和蟾蜍的身影。這些頑強的兩栖動物是如何在幹旱的沙漠地區生存的呢？

原來，沙漠中的兩栖動物進化出了獨特的機制來保持自身的水分。有一種在科羅拉多沙漠裡生活的紅點蟾蜍，能夠将水分以很稀的尿液的形式貯存起來，貯水量高達其體重的40％。如果儲存的水分用盡，它們甚至能忍受失去其體内水分的40％。而我們人失去10％的體内水分即不能生存，駱駝也隻能失去體内水分的20％。當然，它們也會見縫插針地在臨時形成的水源處補充水分，算得上能屈能伸。

北美的一種鋤足蟾更為強悍，它栖息于一年到頭都沒有水源的幹旱地區，僅靠可憐的一點雨水過日子，但雨水是很難得降臨的。為了在旱季能夠生存下去，這種蟾蜍把自己深埋在地下25厘米深的砂質土壤中，且分泌黏液将自己包裹起來，以此來防止水分的散失。直到夏季夜晚的大雨降臨後，它們才從地穴中爬出來，一邊補充水分，一邊尋找食物，并趁機迅速産卵，完成繁殖使命。它們的胃口也很奇特，一夜能吃掉相當于自身體重55％的螞蟻。這些富含脂肪的螞蟻足夠維持蟾蜍一年多所需的能量，甚至能讓它們煎熬着存活兩年之久。如此既能抵抗幹渴，又能抵抗饑餓，北美鋤足蟾可真是頑強。

在南美缺水的高溫幹旱地區，有一種被民間愛好者稱為蠟白猴樹蛙的小型兩栖動物卻另辟蹊徑。它們會蹲在樹枝上，用四肢不停地摩擦着整個身體，甚至将它們的腿互相摩擦，以确保身體的任何一部分都不漏掉。猴樹蛙當然不是熱衷于給自己做全身按摩，而是在給自己的全身塗抹一層蠟質的隔層來防止失水。原來，猴樹蛙有一個獨特的腺體，這個腺體能分泌蠟質。猴樹蛙将這種蠟質塗抹全身，等到蠟質變幹後，身體看起來就像是塑料做成的，類似美容用的保濕面膜。采用這種防水機制，猴樹蛙能将體内水分散失的程度降低到一隻沙漠蜥蜴的水平。不過這樣也帶來一個麻煩，它們不能像其他兩栖動物一樣通過皮膚吸水，而是和我們人類一樣通過嘴來喝水了。

沙漠中的兩栖動物又是怎麼繁殖的呢？原來，它們是看天生娃的。一旦天上下雨，它們就會迅速把卵産在雨水形成的臨時性水塘和水窪中。而且，蝌蚪生長的速率比其他兩栖動物要快得多，由受精卵變成小青蛙的時間很短例如澳洲的儲水蛙隻需要15天左右，這樣就能趕在水塘幹涸之前完成變态發育了。

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