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上期說了木，木就是樹。樹有樹根、有樹梢、還有樹幹，古人是用什麼字形表示的呢？

我們的古人很聰明，他們采用的方法就是被稱為指事的造字法。

這種造字法是将一些象征性或提示性的符号加在已有的漢字上面表示字義。

既然樹根在樹的下面，那麼就在木字下部加上指示符号，表示樹根，這個字就是“本”。

金文的“本“，在表示樹根的所有筆畫上都加了點，小篆的本字，下面的三點則寫成了一橫。

隸書、楷書依然保持了這個格局，其他部分随木字變化，逐漸形成今天的字形。

樹木的生長離不開樹根從土裡吸取水分和營養，所以本是樹木賴以生存的基礎。孔子的弟子有子說：“君子務本，本立而道生”，意思就是君子緻力于打基礎，基礎穩固了，“道”就會産生。

樹木越長越高，好像都是從樹根長出來的一樣，所以“本”還可以指根源。我們常說的治标不治本、本性、本來這些詞語都與本的樹根這個意義有關。

在木的下端加點可以表示根，同理，在木的上端加點就可以表示樹梢了。這就是金文的“末”字。小篆的末，這一短橫寫得比較長，蓋住了下面表示樹枝和樹根的部分

而隸書中，表示樹枝的部分變成了平直的筆畫，在楷書中得到了保持。

“本”和“末”，一個表示樹根，一個表示樹梢，剛好在樹的兩端，所以就形成了反義關系。“本末倒置”，字面意思是樹根和樹梢倒過來放置，實際意思是指把主要事物和次要事物弄颠倒了。

沒有樹根就不會有樹梢，樹梢斷了，樹往往還能生長，根斷了，樹就死了。所以本更重要，如果重視末，輕視本，那就是舍本逐末。

末本指樹梢，樹梢是樹的一端，是末梢，末尾，所以“末”就擴大到指一般事物的末端或末尾。

《禮記・曲禮》講了很多做人的行為規範，有一句說：“獻杖者執末”。

意思是獻手杖給老人的時候，自己要拿着手杖的末端。從獻杖的細節上規定了如何表達對老人的尊敬，這是基本的禮貌。

事物的末端，也是事物發展變化的結尾，所以“強弩之末”，就指射出的箭到最後剩下的力量，比喻變得已經很微弱的力量。

再擴大到時間概念，周末、月末、歲末就可以表示一周、一月、一年的結尾。

好！樹根和和樹梢都有字了，樹幹怎麼表示呢？主幹在本末之間，古人就在木的正中間加上一橫。在隸變的過程中，上面表示樹枝的部分，變成了一短撇和一橫，就成了我們現在看到的樣子。

《說文解字》說：“朱，赤心木，松柏屬”，把“朱”字的意思看成是心是紅色的松柏類樹木。不過根據造字原理和古今一些學者的意見，我們更傾向于認為，既然古人造字講究近取諸身，遠取諸物，在木的上中下三處用指示符号分别表示樹梢、樹幹、樹根，這樣造字很簡單，理解也比較容易。

這個表示樹幹的“朱”字後來寫成了木字旁的“株”。

守株待兔的寓言裡，兔子應該是撞在了靠近樹根的樹幹上。而不是樹根上，因為樹根一般在土裡，兔子撞不到的。

當我們計算樹木的數量的時候，還用“株”作單位，說多少株，因為根和枝丫的數量往往是很難确定的，但通過數樹的樹幹很容易确定。而本來表示樹幹的“朱”字則被借用來用來表示大紅色，所以說“近朱者赤，近墨者黑。”

好。今天的漢字解密就到這裡，下次再見。

下期預告：

未和末長得這麼像，意思卻相差甚遠，這難道是偶然嗎？未來、未知、未婚，常用來表示否定的未，與樹木有什麼關系？湖北師範大學語言學研究中心副教授——李治平明天為您講解。

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