如果問故宮博物院最大的宮殿是哪個，答案一定是三大殿之首的太和殿了。太和殿面闊十一間，進深五間，長64米，寬37米，高26.92米，建築面積2377平方米，是故宮規模最龐大、等級最高、體量最大的建築。

如果問故宮最小的宮殿是哪個呢？答案是“江山社稷金殿”。

“江山社稷金殿”位于乾清宮殿階的東側和西側。在漢白玉雕镂的台座上，各安放着一個通身鎏金、造型端莊微型宮殿。東面的微型宮殿叫“江山”金殿，西面的微型宮殿叫“社稷”金殿，合起來就叫“江山社稷金殿”。

江山原指山川和山河。社稷原指土神和谷神。經過不斷演繹，江山、社稷都成為國家的代名詞。明朝時期，故宮裡并沒有“江山社稷金殿”。到順治十三年(1656年)，才在重建乾清門時興建。乾清門是皇帝的寝宮。将“江山社稷金殿”建在乾清宮外，象征皇帝擁有至高無上的權力，并表示皇帝時時刻刻都把江山社稷放在心上。

“江山社稷金殿”建築在漢白玉雕镂的台座上。台座分三層，由上到下，逐層擴大，呈金字塔結構。最下層是一座石室，并在南面開了1個門。台基上通身雕刻着海水、江崖與幾何形圖案。這種設計，使得建築在台座上的“江山社稷金殿”就像一座海上升起的仙閣，看上去非常壯觀。

台座有非常完善的排水設施。每層台座的頂部都下凹，并在外側鑿有排水孔。這樣，到了下雨的時候，雨水就會順着排水孔排出去，不會積在台座上。

“江山社稷金殿”是一個立方體的建築。每面安設四扇隔扇門。頂部為重檐，上層為圓形攢尖，并安有鑄造古雅的寶頂；下層為方形腰檐，四條銀脊上裝有小獸。整個金殿通體鎏金，光華燦爛，華美挺秀。

隔扇門裙闆上雕镂着龍紋，統環闆上镂刻着寶相花，額坊上淺刻着雙龍，四個柱礎上刻着伏蓮。這些吉祥圖案做工精細華美，寓意深刻。古代，皇帝都希望自己的統治永久傳承下去，因此将這些龍、寶相花、伏蓮等吉祥物的圖案刻在“江山社稷金殿”上，寓意千秋萬代，江山永固。

打開“江山社稷金殿”底部的門，可以進入石室。石室面積很狹窄，面積不到10平方米，裡面不住人，而是供奉“江山社稷”之神，象征皇帝牢牢掌握着江山、社稷。每天，太監打開殿門後，進入裡面敬奉香火。這注香火一直延續到清朝滅亡，到溥儀被趕出故宮後，才完全熄滅。

除了每天供奉香火外，每月初一和十五兩天，在日出之前，禦前侍衛和乾清宮侍衛會來到“江山社稷金殿”前，在領侍衛内大臣的帶領下，一起祭拜“江山社稷金殿”。

“江山社稷金殿”是故宮最小的宮殿，雖然沒有什麼實質性用處，卻具有十分重要的意義，在故宮各宮殿裡地位很高。

當然，鐵打的江山，流水的王朝。如今，清王朝已經雨打風吹去，隻剩這一座“江山社稷金殿”留在故宮，任憑中外遊客參觀。大家來到故宮後，也不妨好好瞧一瞧“江山社稷金殿”。

【參考資料：《乾清宮》等】

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