古人養貓，除了到店鋪和集市當中購買，或是帶上“聘禮”到有貓的人家讨要一隻貓回家。

“聘禮”大多數是用鹽，意為結緣、有緣。各地的風俗不一樣，浙江一代也喜歡用加鹽的醋，廣東一帶用糖，台灣一帶也有用紅糖、大米等。

民間約定俗成即可，總不能空手前去，必須要準備聘貓之禮。若是主人家中收下聘禮，就可以準備把貓迎到家中。

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這個過程也是有特色的風俗，貓咪從主人家到另外一戶人家，就像從娘家迎娶到嫁到新家一樣，正如同女兒的嫁娶，其中必須遵從一定的風俗習慣。

第一，迎貓人家要準備一個布袋放到水桶裡，帶到貓咪娘家，然後讨要主人家的筷子，一起帶回家中。這個路上的所有坑洞都要堵上，避免貓咪不認家門。

第二，貓咪進門要專門算過時辰，還要祭拜家中爐竈。若是有狗也要一同祭拜，最後把筷子放到土堆裡。這些儀式就像婚禮的儀式一樣，都是帶有獨特的意義的。

古人希望貓咪到了新家之後，能夠在新家安頓下來，不要再找到娘家。好好為新家捉老鼠，這麼一番儀式下來，新家的主人和孩子們也會更加珍惜貓咪。

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古代養貓的人不少也是貓奴，在養貓的過程中都記下自己總結出來的經驗教訓。

比如《識小錄》記載，“貓不吃蝦和蟹，狗不吃蛙。”養貓人深知自家貓主子的口味，暗得此道。

膘肥體壯的貓咪尤為可愛，如何讓貓更胖更可愛呢？

《夷門廣陵》記載：“貓吃鳝魚會壯，吃豬肝則變肥，多吃肉湯對腸胃有害。”養貓人也是毫不吝啬給貓咪吃肉食，但也是為貓的身體健康着想。

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貓咪最喜歡的植物是什麼呢？

《埤雅》之中記載，“貓吃薄荷會醉。”顯然這個薄荷并非我們常見的薄荷，而是貓薄荷。

吃完貓薄荷的貓咪，就如同主人喝醉酒一般。“醉薄荷，撲蟬蛾”，放開野性，随心所欲。

古人第一次發現貓遇到貓薄荷的樣子，食薄荷，如同酒醉之狀。還以為二者是相生相克的東西，所以要是被貓抓之後，古人常用薄荷汁塗抹在傷口上。

不少貓奴為了貓咪開心，還為它們專門尋來貓薄荷。好讓它們能夠沉醉在薄荷香中，每日醉乎乎，快樂似神仙。所以便有了薄荷醉貓的戲談，還有專門畫下來的。

貓咪喜歡的這種貓薄荷，并不是常見的薄荷，而是和薄荷相近的荊芥。裡面的特殊成分能夠刺激貓咪興奮發醉，幫助吐出肚内毛球。

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不僅是貓咪，其他鳥獸都會有喜歡依戀的東西。

北宋文人陸佃曾發現：“薄荷，貓之酒也；犬，虎之酒也；桑葚，鸠之酒也……”貓咪喜歡貓薄荷，就像老虎喜歡狗，鸠鳥喜歡吃桑葚一樣。

參考文獻：

（清）黃漢著；嚴五代注譯；謝曉紅繪；魯小俊主編 《貓苑》

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