任何在溫和的夏日傍晚走過草地的人都經常會聽到一場令人印象深刻的音樂會。蚱蜢、叢林蟋蟀和蟋蟀的叫聲營造出地中海的氛圍。這些歌曲通常是雄性試圖吸引磁性的歌曲。但當兩個雄性彼此靠得太近時，它們也可能成為敵對的歌曲。

任何在溫和的夏日傍晚走過草地的人都經常會聽到一場令人印象深刻的音樂會。蚱蜢、叢林蟋蟀和蟋蟀的叫聲營造出地中海的氛圍。這些歌曲通常是雄性試圖吸引異性的歌曲。但當兩個雄性彼此靠得太近時，它們也可能成為敵對的歌曲。

德國共有80多種直翅目。“蚱蜢對于許多開放的草原生态系統非常重要，”來自德國巴伐利亞州維爾茨堡 Julius-Maximilians-Universität (JMU) 生物中心的動物學家 Sebastian König 說：“昆蟲是鳥類的重要食物來源。作為食草動物，它們去除了草甸中高達 30% 的植物生物量，從而促進了許多植物物種的共生。”

氣候變化：食物網如何應對？

蚱蜢和它們的攝食習慣是一個令人興奮的科學話題。一般來說，仍然需要研究将植物和食草昆蟲聯系起來的攝食相互作用。

為什麼科學家對此感興趣？“重要的是要了解食物網的功能，以便能夠預測它們在氣候變化背景下的穩定性，”König 解釋說，他是 JMU 動物生态學和熱帶生物學院的博士研究員，由 Ingolf Steffan 教授領導- Dewenter 并由 Jochen Krauß 教授共同監督。

觀察到超過 3,000 隻蚱蜢

來自維爾茨堡、慕尼黑和薩爾茨堡的 König 及其同事在《全球變化生物學》雜志上發表了第一篇關于理解直翅目植物相互作用的文章。

在這項研究中，直翅目植物群落在不同地區進行了調查——在下弗蘭肯行政區的卡爾施塔特和溫特豪森附近的溫暖地點以及貝希特斯加登阿爾卑斯山，因此可以沿着氣候梯度分析物種群落，海拔範圍從 250到 2,100 米。

在 2019 年、2020 年和 2021 年的夏天，該團隊确定了 41 個草原上哪些蚱蜢以哪些植物為食。他們觀察了 54 個物種的 3,000 多個個體，并收集了動物的糞便顆粒，以使用 DNA 測序分析它們所包含的植物殘骸。

關于食物生态位的理論部分得到證實

生态學家想要檢驗幾年前提出的假設，即高海拔的昆蟲以更廣泛的植物物種為食應該是有利的。因為在高山環境中可選擇食用的植物是有限的。

König 的研究部分證實了這一假設。這表明蚱蜢在寒冷地區吃的植物種類比較廣泛。然而，這也适用于溫暖的栖息地，例如弗蘭肯的鈣質草原。另一方面，在植物種類繁多的溫帶栖息地，蚱蜢更專業，因此以密切相關的植物為食。但資源構成對食草動物也起着重要作用。例如，偏愛草的蚱蜢在草密度高的草地上占主導地位。

研究人員的結論：“我們的研究結果表明，氣候和植物群落組成會影響食草動物的飲食專業化。如果食草動物吞食許多不同的物種，這可能是一種适應，也是能夠在氣候極端的栖息地生存的先決條件。”

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