文｜馬勇

同治十二年（1873）正月，18歲的小皇帝親政。不到兩年，同治十三年（1875）十二月初五，小皇帝駕崩。但因清帝國的整體利益，她迅速從個人悲傷中走出，建議為鹹豐帝——而不是同治帝——選擇一個新的接班人。她的理由是，天下畢竟是鹹豐帝的天下，鹹豐傳給了他的兒子同治。同治沒有兒子，現在所要選擇的皇帝，隻能是繼承鹹豐帝的祖業。但在權衡利弊後，大臣們還是接受了慈禧太後的動議，決定由兩宮太後作主從與皇室血緣關系最親近的血親中選擇皇位接班人，于是找到了醇親王奕譞的兒子載湉。“欽奉懿旨，立醇親王奕譞之子承繼文宗顯皇帝為子，入承大統為嗣皇帝。”

選擇載湉是此時最合适的舉措，盡管當時和後來有各種各樣的解釋，以誇張慈禧太後的政治野心，但當确定為鹹豐選擇接班人的思路确定後，載湉也就呼之欲出了。

載湉這一輩是清宗室中此時最旺的一輩。貝勒載治是道光帝長子奕緯的兒子，最有資格，但可惜載治不是奕緯親生，而是由旁支過繼，基本上可以不考慮。值得考慮的隻有恭親王奕䜣的兩個兒子載澂載滢，醇親王奕譞兒子載湉，他們三個人都是合适的候選人，都是鹹豐皇帝的親侄子。理論上載澂最合适，年齡比剛剛去世的同治帝小兩歲，也是同治帝的玩伴，但是唯一不好的也是因為他是同治帝的玩伴，同治帝後來微服出宮尋花問柳，差不多都與載澂脫不了幹系，而且微服出遊走漏風聲，讓恭親王這些長輩知道并惹出後來一系列問題，也發端于載澂口風不嚴，因此，隻要慈禧太後做主，載澂肯定沒戲。而次子載滢由于早早過繼給鐘郡王，也無緣問鼎。

在載字輩還有一個載澍也被傳為接班人，“帝自十月不豫，尋大瘳。一夕宿慧妃宮，翌晨疾大漸。軍機大臣李鴻藻入見，口授遺诏，令鴻藻書之，謂國賴長君，令貝勒載澍入承大統，凡千餘言。鴻藻奉诏，馳赴儲秀宮中，請急對，出袖中诏以進。西太後大怒，碎其诏，叱鴻藻出宮。移時帝駕崩，時十二月初五酉時也。”（《清鑒綱目》卷十二）說得有時間有地點，很像真的。其實，這個傳說最經不起推敲，因為載澍盡管屬于皇統，流着愛新覺羅家的血，但其此時已屬于遠支宗室，遠離皇權中心，根本不存在被考慮的可能性。

剩下的也就隻有載湉了。載湉生于同治十年六月二十八日（1871年8月14日），此時滿打滿算四周歲。他的父親醇親王是道光帝第七子，是鹹豐帝的親弟弟，也就是慈禧太後婆家弟弟；載湉就是慈禧太後親侄子。從與皇室血緣關系而論，已經沒有自己孩子的慈禧太後，不可能還有比這更親近的侄子。

而且，從慈禧太後娘家關系說，載湉的母親為慈禧太後親妹妹，載湉也就是她的親外甥。雙層血緣近親是載湉被慈禧太後看中的主要原因。還有一個不好證實的傳聞說，“載湉之母為慈禧嫡妹，辛酉政變前，居間傳語，厥功甚偉。以此雙重血統關系，實最合慈禧之私心矣。”（李宗侗、劉鳳翰著：《李鴻藻年譜》，176頁，北京：中華書局2014年）這也是這個動議能夠很快獲得高層認可的原因。據翁同龢記錄，大緻思路确定，“諸臣承懿旨後，即下至軍機處拟旨。潘伯寅意必宣明書為文宗嗣，餘意必應書為嗣皇帝，庶不負大行付托，遂參用兩人說定議。核正請見，面遞旨意（黃面紅裡），太後哭而應之，遂退。”（《翁同龢日記》，1087頁）

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