白起和韓信都是中國古代著名的軍事家,把他們兩個放在一起對比是一件很有趣的事情。
他們二人,都是非常優秀的軍事家,有着卓越的軍事才能。假如我們做一個中國古代軍事家排行榜,他們都是名列前茅的人。他們兩個不是同一個時代的人,白起主要活動于戰國後期,韓信則是主要活躍于楚漢相争之中,他們至少有五十年的差距,他們兩個人沒有機會交手,所以我們無法直接對他們的軍事才能進行對比。我們隻能通過他們在曆史上的表現而進行間接地比較。
韓信故裡
首先,他們各自所依靠的陣營不同。白起是秦國著名的将領,生當戰國末年,秦國已經是戰國七雄之中的頭号強國,雖然後來的統一是由秦王政完成的。但秦國确立對東方六國的絕對優勢,就是在秦昭王時期。強大的秦國,為白起提供了堅強的支持。白起的每次作戰勝利,當然有白起個人的功勞,但更多的功勞,還是要歸功于強大的秦國。相反,我們來看韓信,他建功立業是在秦國滅亡之後的楚漢相争時期,劉邦起初被封為漢王,實力遠遠小于西楚霸王項羽。韓信每次都被賦予重任,但卻不能得到來自劉邦的有效支持。
其次,他們各自所帶領的部隊也不同。白起所帶領的秦軍,是訓練有素的正規軍。從商鞅變法開始,秦國獎勵耕戰,秦軍的戰鬥力在各國之中也是最強的。韓信所帶領的部隊,都是剛剛組建起來的烏合之衆。井陉之戰中,韓信被迫采取背水一戰的部署,很大的原因就是自己帶了一群烏合之衆,不得不切斷他們所有的退路,讓他們置之死地而後生。而且即便是這樣的烏合之衆,也經常被劉邦調走。比如,韓信在背水一戰奪取了邯鄲之後,劉邦悄然來到韓信軍中,将韓信的主力調往荥陽前線,而給韓信留下了老弱病殘,接着卻讓韓信去繼續征服山東的齊國和北邊的燕國。而韓信卻兵不血刃地完成了任務。之後又被劉邦召喚去參加了垓下之圍,成為消滅項羽的主要力量。
白起故裡
再次,他們所統領的部隊數量也不同。白起的作戰,都能夠保證足夠的兵員。比如非常著名的長平之戰,白起消滅了趙國的四十萬大軍。但是,在長平之戰,秦國幾乎是傾國而出!這就保證了白起在對趙國的作戰之中,至少能确保數量的優勢。而韓信則不然,他雖然宣稱自己帶兵是多多益善。但實際上,韓信并沒有機會統領太多的部隊。于是,韓信的作戰,無論是暗渡陳倉,還是背水一戰,都是以少勝多。
第四,他們在戰場上所處的地位不同。白起的作戰,以長平之戰為例,統領的是絕對的主力。秦昭王更是毫不保留地給了白起以堅決的支持。而在楚漢相争之中,劉邦在荥陽前線與項羽對峙,韓信則是擔任了從河北奪取山東,進而從後方包抄項羽的責任。這就決定了,韓信的作戰是服務于劉邦的作戰。劉邦不僅不可能支持韓信,而且還會要求韓信轉過頭來支持自己。事實上,正是韓信奪取齊地之後,已經形成了對項羽大後方的威脅。項羽才不得不與劉邦簽訂了鴻溝之盟。
長平之戰示意圖
從以上的這些分析來看,韓信取得輝煌戰功要克服的困難顯然要遠遠大于白起,從這個意義上來說,韓信的軍事能力,應該在白起之上!至于白起于長平之戰後坑殺趙軍四十萬,韓信在齊軍已經投降後發動偷襲,這都是他們軍事生涯中的污點。
白起之墓
最後要說的是,他們兩個人的下場都很凄慘。他們在軍事上雖說都是不世出的人傑,但在政治上都表現出了低能。無論是白起還是韓信,他們都沒有對自己的君主産生二心。最終卻都沒有逃脫一死的命運。不過,韓信之死,主要原因在于“飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹;敵國破,謀臣亡”。身處于受到猜忌的位置上,想善終是很難的事情。相反,白起則是在取得輝煌戰功之後,因為得罪了丞相範雎,最終引起秦昭王的猜忌而被賜死。白起之死,在很大程度上,與其自己也有一定的關系。假如他能妥善處理與範雎之間的關系,秦國正在用人之際,不會輕易地自毀長城。就這一點來說,似乎白起也不如韓信。
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