1、地球自轉決定晝夜交替,并使地表各種過程具有晝夜節奏。
地球不透明,任何時候太陽都隻能照射地球的一半,使地表産生晝和夜的區别。如果地球隻有公轉而沒有自轉,那麼晝夜更替周期将不是一日而是一年。在這種情況下,與地表熱量平衡相聯系的一切過程都将發生和現在全然不同的變化。例如,巨大的晝夜溫差将會引起十分強烈的風暴,過度的炎熱和嚴寒将會造成生物的滅絕等。但由于地球有自轉,晝夜更替适中,地表增溫和冷卻不超過一定限度,生物才得以生存,其他許多過程才不朝極端方向發展。
2、地球自轉使所有在北半球做水平運動的物體都發生向右偏轉,在南半球則向左偏轉。
3、地球自轉造成同一時刻、不同經線上具有不同的地方時間。
一個地方的正午時候,距其180°經度處卻正當午夜。這說明地球表面每隔15°經線,時間即相差1h。人們據此劃定地球時區。全部經度360°,分為24個時區。以本初經線為中心,包括東西經各7°30′的範圍為中時區。東西另外各15°經度為東1區、西1區;如此類推,至東西12區,即以180°經線為中心的時區。在同一時刻,180°經線以東是前一日的結束,以西卻是次一日的開始。
4、地球的整體自轉運動同它的局部運動如地殼運動、海水運動、大氣運動等,都有密切的關系。大陸漂移、地震、潮汐摩擦、洋流等現象都在不同程度上受到地球自轉的影響。
4、此外,當地球自轉加快時,離心力把海水抛向赤道,可以造成赤道和低緯區的海平面上升,而中高緯區海面則相應下降。
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