這篇《曹沖稱象》選自《三國志》，《三國志》是号稱正史的二十四史的前四史之一，陳壽的《三國志》寫的過于簡略，以至于裴松之才給《三國志》做注，後世陳壽的三國志和裴松之的注解都是一起刊印的。

但就是這麼簡略的《三國志》裡面居然記錄了曹沖的一件小事，就是曹沖稱象。

我記得小時候就看過曹沖稱象的動畫片，說是印度使者給曹操送來了一頭大象，但根據《三國志》記載大象是孫權送給曹操的，印度和中國遠隔千山萬水，三國時期估計中國和印度雙方都不知道對方的存在吧。這個動畫片計算大象重量時犯了一個錯誤，計算有誤，我們最後再講。

先來看原文：“曹沖生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾緻巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，鹹莫能出其理。沖曰：“置象于船上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”太祖悅，即施行焉。”

開頭，“曹沖生五六歲，智意所及，有若成人之智”，曹沖五六歲的時候，智力就像成年人差不多了。我們會學到很多講述名人小時候就很聰明的文言文，比如之前學過的《司馬光砸缸》，“光生七歲，凜然如成人”，《王戎識李》，講王戎多麼雞賊，以後會學到的《楊氏之子》，“梁國楊氏子，甚聰慧”等等，還會學到最著名的《傷仲永》，家長更應該清楚的意識到“小時了了，大未必佳”這一點。

“時孫權曾緻巨象”，孫權送給曹操一頭大象，不知道孫權的用意是什麼，英文裡有個詞，“white elephant”，“白象”，意思是累贅的， 費而不惠的東西，孫權送給曹操的這頭大象确實是有點這個意思。

後來孫權還撺掇曹操稱帝，曹操說：“是兒欲踞吾著爐火上邪！”，意思是“這小子要把我放在火爐上烤啊”，曹操畢竟看得清楚。“絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層”，有這種認識的人太少了。

按照《三國志》的記載，如果是孫權送給曹操大象的話，那麼三國時期我國東南地區還有大象，中原地區應該沒有了，據說以前中原地區也有大象，高曉松的依據是說河南的簡稱叫“豫”，看到吧，“豫”裡面就包括一個“象”，如果河南沒有過大象，河南怎麼會叫“豫”呢？我覺得這個理由有點牽強，我覺得中原地區有大象是因為商纣王就用象牙筷子了-----“昔者，纣為象箸，而箕子怖”。

還有古代大臣上朝用的笏闆，“陋室空堂，當年笏滿床”的那個笏闆，也有用象牙做的，如果中原地區沒有大象，商纣王的象牙筷子哪來的呢？這象牙笏闆又哪來的呢？估計是後來中原地區戰亂頻發，大象的栖息環境發生了變化，大象都遷徙到雲南西雙版納了。不過據說現在有十幾頭大象又離開西雙版納，一路向北遷徙，估計是好事吧，太平有象嘛。

“太祖欲知其斤重”，太祖指的是魏太祖曹操，正史上是以曹操為正統的，三國演義才拿劉備當正統，《三國志》裡面稱劉備是“先主”。

中國皇朝的更替特别講究和在意是不是正統，一般來說要想正統有幾種途徑，一種是禅讓，比如堯禅讓給舜，舜禅讓給禹，後來的漢獻帝禅讓給曹丕，曹丕是逼着前朝皇帝禅讓的裡面對待退位的皇帝最好的，這一整套禅讓制度和禮儀，也是曹丕創造發明的，以後司馬炎逼曹奂禅讓，以及南朝宋齊梁陳的禅讓都是按照曹丕發明的這套禮儀進行的。第二種就是傳位，大部分是父傳子，或者兄傳弟。第三種是篡奪，比如李世民玄武門之變，逼着李淵退位，殺死太子李建成，還有明朝朱棣篡奪侄子的皇位等等。第四種是造反，推翻前朝統治，自己當皇帝。漢獻帝是把皇位禅讓給了曹丕，所以曹魏是正統的繼承者。

“訪之群下，鹹莫能出其理”，曹操詢問手下文臣武将，都想不出辦法，動畫片裡面，許褚倒是想了個辦法，把大象大卸八塊，一塊一塊的稱重量。

“沖曰：“置象于船上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”曹沖的辦法就是等量置換，把大象放在船上，看船的吃水深度，然後換成其他重物，到達同樣的吃水深度，這些重物和大象是一樣重的。

“太祖悅，即施行焉”，曹操很高興，立刻按照曹沖的方法做了。

這篇文言文雖然很短，但是寫的一樣搖曳生姿，先做出結論，曹沖“有若成人之智”，然後擺出問題，如何稱大象的體重，“鹹莫能出其理”，大人都束手無策，最後曹沖解決問題，擺事實講道理，既有理論論據，又有事實論據，使讀者很信服。

為什麼說動畫片算錯了大象重量呢？在動畫片裡的情節是這樣的：大象不想上船，于是曹沖騎在大象背上，手裡拿着一串香蕉，引誘大象往前走，于是大象上了船，然後“刻其水痕所至”，但此時曹沖仍然騎在大象背上，“水痕所緻”的重量是大象的重量加上曹沖的體重。

後面，搬了很多石頭到船上，船身達到同樣的吃水深度，開始稱石頭的重量，算出來石塊總重8645斤，這8645斤自然是大象體重加上曹沖體重的總重量，這時印度使者找到了記錄大象體重的單子，記着大象體重8690斤，大臣都說，隻差45斤，曹沖的方法真棒！曹沖說，不對，還得加上我的體重45斤，于是8645 45=8690斤，哇，一斤不差。

石塊的重量是包括曹沖的重量的，所以大象體重應該是8645-45=8600斤，也就是按照動畫片裡的情節，算出來大象體重應該是8600斤，和印度使者記錄的差了90斤。動畫片的編劇沒有想明白曹沖的體重應該是加上還是應該減去。

也可能大象在印度的時候是8690斤，走了一路太辛苦了，大象瘦了變成了8600斤。要不然就是這個印度使者其實是孫悅，一路上把大象的食物都給偷吃了，大象餓瘦了。

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