熊貓的困境衆所周知它們的栖息地正在不斷萎縮,又令人難以置信的挑食,并且出奇地“性”緻低迷,今天小編就來說說關于竹子那麼硬為什麼熊貓能吃呢?下面更多詳細答案一起來看看吧!
竹子那麼硬為什麼熊貓能吃呢
熊貓的困境衆所周知。它們的栖息地正在不斷萎縮,又令人難以置信的挑食,并且出奇地“性”緻低迷。
如今,科學家們發現熊貓其實并不适合消化竹子,盡管它們幾乎隻吃這種植物。研究表明,雖然在經過200 萬年的進化後,大熊貓的生活方式變得接近植食動物,但他們仍然有更容易分解蛋白質的肉食動物的腸道細菌。
這一發現可以解釋這種動物一些令人困惑的特點,包括除開睡眠其餘時間幾乎都在進食,以及對繁殖一事明顯的興味索然。
張志和——中國成都大熊貓繁殖研究基地主任和主要負責人說:"與其他已經成功地進化出專門的消化系統,可以有效解構植物纖維的植食性動物不同,大熊貓仍然保留着典型的肉食動物的消化道。并且大熊貓的基因組中也沒有用以消化植物的酶的基因。兩相結合的情況下,這可能會增加他們滅絕的風險。"
Iain Valentine,愛丁堡動物園大熊貓主任,他形容這個發現"非常有趣,并且是熊貓進化拼圖中的重要部分"。
大熊貓花了200萬年從雜食性的熊科動物進化到以竹子為主食。目前尚不明确是什麼引發了他們的食譜從肉到竹子的轉變——可能是由于難以捕獲到足夠的獵物,而竹子卻很豐富。科學家們相信這種向植食動物的生活方式的轉變可能是永久性的,因為已知熊貓丢失了用以感受“鮮味”的味覺感受器基因。"我們認為熊貓們失去了在背後驅動它們食肉的基因。"Valentine如是說。
盡管熊貓們已經不知肉味,但他們似乎未曾發育出任何植食動物的常用消化器官。他們保留着肉食動物的消化系統——簡單的胃和短腸,而不是像牛一樣的可以高效消化植物的四腔胃。
最新研究表明,它們還缺少能從植物纖維中攝取最多能量的腸道細菌。
這些原因造成了熊貓每天必須花費多達14小時,來消化重達12.5公斤(27.5磅) 的莖和葉,但它們的消化率卻隻有約 17%。為了節省能量,熊貓每天也要睡上12個小時。這給人一種印象——它們每天吃這麼多,純粹是為了有足夠的精力繼續吃。
在美國微生物社會學期刊的研究中,科學家們在同一年的春,夏,深秋裡,向45隻生活在張愛玲研究基地的大熊貓,提取出了121份糞便标本裡的細菌。他們發現通常熊貓每天至少要吃10公斤的竹子枝葉,以及500至800 克(1.1至1.7磅)的饅頭。
人們發現熊貓的腸道細菌與其他植食動物完全不同,反而更接近肉食性或雜食性的熊。熊貓缺乏用以消化植物的細菌,如瘤胃菌和拟杆菌,相反腸道内卻以可以有效分解蛋白質的大腸埃希菌/志賀氏杆菌和鍊球菌為主。
"這個結果很有意思,在我們意料之外,因為它意味着在大熊貓進化的窘境裡,它的腸道微生物沒有很好地适應其獨特的飲食與環境。"來自上海交通大學的合作人彭曉燕這樣說。
Valentine表示,調查結果被添加進了熊貓所用的、也幾乎是絕無僅有的消化戰略圖裡。"有利的一面是,它們有一個可以極速地處理大量食物的消化系統,"他說。"你必須知道,熊貓的周圍沒有多少肉食動物,所以它們可以整天坐下來,揮舞着爪子不停地吃。“
他補充道研究結果可能會對愛丁堡動物園裡熊貓甜甜和陽光的腹痛的有所幫助——熊貓時常受到腹痛的折磨,這也被認為與它們的腸道微生物的變化有所聯系。
"這類似于人類的腸易激綜合症(IBS) ,"Valentine說,"發作時它們會腹部絞痛,不想進食并且躺在一起,持續數天。"
熊貓效率低下的消化系統可以解釋為什麼它們的繁衍如此困難。當雌性大熊貓性成熟後,它們每年隻在春季排一次卵,并有隻有兩到三天左右的排卵期。
在胚胎處于發育延緩的狀态中,胚胎會有幾個月的"延遲植入期",一直到它附着在子宮上,并開始發育為止。
科學家們現在認為熊貓對于受孕、胚胎植入以及出生時機的準确把握,可能都受竹類植物應季産生的不同的營養素影響。
"指責它們繁殖能力低下是不公平的,“Simon Watt——《The Ugly Animals: We Can’t All be Pandas》的作者說,"它們的确是在野外繁育。但問題在于如今它們的數量過小,這意味着所有相遇的熊貓相互之間都有關系。”
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