也許真應了“時來天地皆同力”這句話，像所有剛剛崛起的勢力一樣，努爾哈赤帶領女真部落在東北崛起、建立後金政權之後，努爾哈赤的麾下也湧現了一大批極為優秀的人才，而素來重視血脈的努爾哈赤最為重用的，則是他的子孫和親戚們。

努爾哈赤

努爾哈赤的子孫也沒有辜負他的重用，努爾哈赤的子孫，幾乎個個戰功赫赫，成材率之高，令人咋舌。例如，一度被立為繼承人的長子褚英；同樣曾被立為繼承人的次子代善；四大貝勒之一阿敏；最終登上大汗之位、并奠定了清軍入關基礎的皇太極；在順治年間，實際指揮清軍入關并占領天下的多爾衮等等。這些人随便拉出來一個，都極為優異，尤其是軍事方面的才華和成就，更令人無比豔羨。那麼，努爾哈赤明明有許多極為優秀的子嗣，為何最終繼承汗位、脫穎而出的，是第八子皇太極呢？

了解清朝和八旗的人都知道，八旗的宗室，最著名的是兩個，一個是俗稱的黃袋子，一個則是紅袋子，血緣更近的是黃帶子，黃帶子指的是努爾哈赤的父親塔克世的直系子孫後代，而紅帶子，則指的是塔克世嫡子血脈之外的旁系宗室子孫。

八旗

努爾哈赤時期，這些愛新覺羅家族的成員們，許多都曾是八旗集團的重要将領，也成為八旗的崛起立下汗馬功勞。例如四大貝勒之一的阿敏，就并非努爾哈赤的兒子，而是他的侄子，阿敏是努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊的兒子。

掌握着滿洲正紅旗的阿敏，曾在女真人的崛起之中屢立戰功，例如，皇太極征服朝鮮半島，就是阿敏率隊完成的。但是，雖然敵視明朝，卻深受中原文化影響的努爾哈赤，卻并沒有決定按照遊牧民族和漁獵民族的習俗傳承汗位，相反，他決定，新一任汗王将會在他的子孫之中誕生。

因此，僅這一條，就将除了努爾哈赤兒子們之外的所有宗族大将，排除在了繼承人預備役的行列之外。那麼，努爾哈赤的兒子們中，都有誰有資格繼承汗位呢？

努爾哈赤第八子皇太極

無論是漢人王朝的影響，還是女真人本身的習俗，嫡子繼承在後金集團中是近乎雷打不動的，努爾哈赤對于這一點也十重視。而且，努爾哈赤比之漢人王朝的皇帝做得更為極端，明朝非嫡系出身的皇子依然可被封為親王。但是，努爾哈赤的非嫡系兒子們，甚至連貝勒都不是。

努爾哈赤的其他庶出兒子們，雖然也湧現出了諸多軍功卓著的人才，但是，從出生的那一刻就決定了，他們根本沒有機會角逐大汗之位。例如，努爾哈赤庶出的第7個兒子阿巴泰，早在努爾哈赤時期就曾身經百戰、屢立戰功，他的戰功比之莽古爾泰等人也絲毫不弱。但是，他自始至終從未成為旗主，年近40的阿巴泰，地位甚至遠不如當時尚未成年的多爾衮三兄弟。

清朝朝堂

而努爾哈赤創立的八和碩貝勒共治國政治中，位列八王議政行列的大小旗主們，更沒有一個是努爾哈赤的庶出兒子。因此，真正有資格有機會繼承努爾哈赤大汗之位的，隻可能是他的嫡出兒子們。無論是褚英還是代善、皇太極，亦或是傳說中曾被努爾哈赤屬意為繼承人的多爾衮三兄弟，都是努爾哈赤的嫡子。

因此，剩下有機會繼承皇位的隻剩下了褚英、代善、皇太極、莽古爾泰、德格類、阿濟格、多爾衮、多铎。最先出局的是褚英，年級最大的嫡長子褚英，在他的弟弟們都未成年之時就已經屢立戰功，并威震女真各部落了，也因此，功績卓著且實力雄厚的褚英成為第1個被立為繼承人的兒子。

褚英劇照

但是，在開國之主麾下當繼承人，從來就是一個極為高危的職業，而勇猛有餘、謀略不足的褚英，毫不意外的悲劇了。他先是被努爾哈赤找理由廢掉了繼承人的位置，最終甚至落了個被處死的下場，可謂悲慘至極。

比褚英小三歲的代善，跟褚英的結局也差不多，褚英死後，代善被默認為新的繼承人，但是，代善還沒得意多久，就因威脅到了努爾哈赤的權力，被努爾哈赤以“與大妃阿巴亥有染及骨肉不和”的理由，廢除了繼承人之位。

但是，代善比褚英運氣好的多：雖然徹底失去了繼承汗位的可能，但是，代善及其兒子依然手握兩紅旗，他依然是後金集團中舉足輕重的四大貝勒之首。

大貝勒代善

至于莽古爾泰，雖然也是一旗之主，但是，莽古爾泰過于殘暴魯莽，與其他人關系也不好，雖然他自身野心勃勃，但卻根本不可能得到其他實力派的支持。莽古爾泰在事實上也早已出局。

至于連大旗主都不是的小旗主德格類，他是莽古爾泰的弟弟，同樣是嫡子。但是，位列第十子的德格類不僅年紀較小，而且手中的實力不足，再加上他的母親富察氏并不受寵，德格類本身并不受父親努爾哈赤的重視。

所以，既無父汗寵愛和出衆地位，也無雄厚實力，更沒有年紀優勢的德格類，根本不可能成為繼承人。他自己也深知這一點，因此，德格類明智地選擇了站在希望最大的皇太極一邊，支持皇太極上位。

後金局勢

還有就是最被努爾哈赤寵愛的多爾衮三兄弟：阿濟格、多爾衮、多铎，這三兄弟既有親生母親大妃阿巴亥的支持，又備受到努爾哈赤的寵愛，努爾哈赤甚至将其親自掌握的實力最強勁的兩黃旗分與了三兄弟，本身才華也極為優異。

照這種趨勢，似乎多爾衮三兄弟，尤其是多爾衮的希望更高。民間傳說也一直存在“皇太極搶了多爾衮皇位”的說法。據朝鮮的史料，他們的史書中甚至有“努爾哈赤決定多爾衮繼承汗位”的記載。雖然這種說法并不正确，也可見多爾衮受努爾哈赤寵愛之深。

多爾衮

但是，多爾衮三兄弟雖然實力強勁，也有努爾哈赤的支持，但是，作為繼承人，他們有一個緻命的弱點：三兄弟的年紀實在是太小了。被努爾哈赤授于兩黃旗時，除了阿濟格成年，多爾衮和多铎甚至尚未成年，多爾衮當時15歲，多铎更隻有12歲。

因此，這三兄弟雖然因為努爾哈赤的寵愛實力雄厚，甚至位居了八方議政之列。但是，過于年幼的年紀，使得多爾衮三兄弟根本無法服衆，更無絲毫可能壓服八旗集團内部的驕兵悍将。

更何況，女真人崇尚武力和戰功，多爾衮三兄弟由于年紀的原因，根本沒有多少功勞可言。自然，即使努爾哈赤強行将多爾衮等人推向繼承人的位置，在其活着的時候，也許無人敢反對，一旦努爾哈赤死後，多爾衮三人根本沒有實力坐穩大汗之位。

多爾衮三兄弟的母妃阿巴亥

​因此，細數下來，雖然努爾哈赤的兒子中不乏或野心勃勃，或實力強勁，或心機手段深沉之人，但是，種種限制條件下來，也隻有他的第8個兒子皇太極條件最好，勢力最強。皇太極軍功顯赫、實力雄厚，同時政治水平高超，手腕靈活，最為适合成為大汗。

而事實也證明了這一點，皇太極上位之後，迅速鞏固和加強了四面皆敵、幾乎風雨飄搖的後金政權。同時，在鞏固内部政權的同時，他征服了朝鮮半島，占據了漠南蒙古，并屢次入寇關内，為八旗入關占領天下奠定了基礎。因此，很顯然，皇太極才是最完美的繼承人。八旗崛起之初，确實幸運至極。

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