你喜歡蛇嗎？如果你是對蛇感興趣的寵物主，就應該聽說過球蟒。球蟒的原始栖息地在中非和西非，它是非洲巨蟒中最小的一種，成年體長平均在180厘米左右。也許是因為它們無毒，體型較小，性格溫順，已經成為北美和歐洲最受歡迎的寵物蛇。

2020年9月8日國外一家動物園發布的一條消息，引發了寵物蛇愛好者的廣泛關注。該消息稱，2020年7月23日動物園中一條62歲的球蟒産下7枚卵并開始孵化，其中兩枚确認無法存活，但有三枚仍留在孵化器中，有望在一個月内孵化，其餘兩個用于動物園的爬蟲專家進行基因采樣。

同時發布這條消息的動物園爬蟲館管理人員還驚訝地表示，這條球蟒最後一次和雄性球蟒接觸是在1990年并産下了健康的卵，其後2009年它在沒有接觸雄性的情況下獨自産卵但沒能存活，沒想到這次它竟然産下了健康的卵，這太罕見了。

這條消息不但被大量網友評論轉發，這條球蟒的“不凡”也引起了一些動物專家的注意。

首先是這條球蟒的年齡。

據動物園介紹它是1961年由一位私人擁有者送給動物園的，那時球蟒的年紀大概是3歲，也就是說這條球蟒2020年7月産卵時，年齡已經達到了驚人的62歲！如果數據沒有錯，那它将成為圈養環境下生存最久的球蟒和圈養環境下最高齡産卵球蟒。要知道圈養球蟒的壽命一般都在20-40年之間，之前有記載的最長紀錄也隻有48年。

再一個引起動物專家注意的是，這條球蟒的是如何産下健康卵的？

之前有研究表明，一些雌性爬行動物可以保存雄性精子幾個月到數年，在自身到了符合繁殖标準時再受精繁衍下一代。有案可查的最長保存記錄是7年，而這條球蟒最後一次接觸雄性是在1990年，如果它的這次産卵被證明與之前的雄性有關，那它将把“最長”記錄刷新到30年！

對于這個“30年”很多動物專家感到不可思議，而且有些人提出了質疑。因為在自然界一些生物存在無性生殖中的孤雌生殖（也叫單性生殖），簡單來說就是不需要雄性，雌性自己就可以通過複制自身DNA繁殖後代。孤雌生殖表現在動物身上，就是卵細胞不需要受精一樣可以生長發育。

能做到孤雌生殖的動物中就包括，蜥蜴、鳥類、鲨魚和蛇等，它們中的雌性既可以通過有性又可以通過無性來繁衍後代。這條球蟒能夠産下7枚卵很可能就是孤雌生殖，這是自然界生物早已掌握的“克隆”技術。

動物專家們的這些說法，在小球蟒沒有破殼之前隻能是猜測，他們也隻能焦急地等待小球蟒出生後加以印證。但不論最終哪一種說法成為事實，對動物專家們來說都有重大的研究意義。

而對于關注這條球蟒的球蟒寵物主來說，不論哪一種說法成為事實，都将是值得慶祝的事，因為隻要他們養的是一條雌蟒，那沒準哪一天就可能擁有一窩小球蟒，還有比這更驚喜的嗎？

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