牛磺酸究竟是何物？

牛磺酸并不是産自牛，這個詞語源自拉丁語taurus，意思是牛或公牛。它是帶有氨基的磺酸，為一種有機酸，廣泛分布于動物組織中。

牛磺酸分子結構

牛磺酸的結構

牛磺酸是半胱氨酸（氨基酸，其中包含一個巯基）的衍生物。它是為數不多的天然磺酸之一。在嚴格的意義上來說，因為它缺乏一個羧基，它不是一種氨基酸。但它确實含有磺酸基可被稱為氨基磺酸，在科學文獻中它也通常被稱為氨基酸中一員。

小的多肽已确定其含有牛磺酸，但迄今為止沒有氨酰轉運核糖核酸合成酶已被确定，作為特異性識别牛磺酸，并能夠将它納入的轉運核糖核酸。

牛磺酸的來源

肉類，海鮮魚類和乳制品是牛磺酸的天然來源

牛磺酸的主要天然來源是動物性食物，比如肉類，海鮮魚類和乳制品。

牛磺酸也是我們膽汁（膽汁酸）的組成成分之一，人的大腸中也能發現牛磺酸，最多占總人體重量的0.1%。

化學過程可以與其他來源分子合成牛磺酸，因此世界上有許多實驗室通過稱為氨解的過程生産人工合成牛磺酸。

牛磺酸的主要優點是什麼？

牛磺酸對維持腦部運作及發育扮演着重要的角色。牛磺酸可加速神經元的增生以及延長的作用。同時也有利于細胞在腦内移動及增長神經軸突。另外在維持細胞膜的電位平衡方面，牛磺酸亦同樣重要。因為它能幫助電解質如鉀、鈉、鈣及鎂質進出細胞，從而加強腦部的機能。

由于牛磺酸有抑制神經的作用，所以它亦有抗痙攣及減少焦慮的特點。在腦中，如果麸胺酸在高水平的情況下，神經元便會因過度刺激而導緻死亡。而牛磺酸則可助降低腦内麸胺酸的水平，因而對腦部起了保護的作用。除此之外，由于牛磺酸同時具有抗氧化的特點，故此它亦能保護腦部免受氧化物的傷害。

總的來說，牛磺酸具有廣泛的益處，其直接作用包括保持适當的水合作用，形成對消化很重要的膽鹽，調節鈣等礦物質，支持中樞神經系統的一般功能，調節免疫系統的健康和抗氧化功能。

由于它是人必需的氨基酸，健康的個體可以産生這些基本日常功能所需的牛磺酸。然而，在極少數情況下可能需要更高的量，使牛磺酸對某些人來說是必需的，比如心髒或腎衰竭的人。

牛磺酸還可以改善血糖控制和對抗糖尿病。長期補充降低糖尿病大鼠的空腹血糖水平。一些動物研究表明，增加牛磺酸的攝入可以通過降低血糖水平來幫助預防2型糖尿病。

與此同時，牛磺酸可能有助于降低患心血管疾病的風險。研究表明，牛磺酸水平升高與心髒病死亡率顯着降低，膽固醇和血壓降低之間存在聯系。

牛磺酸還可以通過降低血管壁血流阻力來幫助降低高血壓。研究表明，它還可以減少大腦中增加血壓，減少炎症和動脈增厚的神經沖動。

牛磺酸可以提高運動表現嗎？

牛磺酸可能對運動表現有益。在動物研究中，牛磺酸會使肌肉更加努力地工作，持續更長時間，并增加肌肉收縮和産生力量的能力。在小鼠中，牛磺酸可以減少鍛煉期間的疲勞和肌肉損傷。

在人類研究中，牛磺酸已被證明可以去除導緻疲勞和肌肉灼傷的廢物。它還可以保護肌肉免受細胞損傷和氧化應激。更重要的是，它增加了運動時的脂肪燃燒。

其它研究表明，訓練有素的運動員補充牛磺酸可以改善運動表現。自行車選手和跑步者能夠以更少的疲勞來運動至更長的距離。研究還支持牛磺酸在減少肌肉損傷方面的作用。

除了這些性能優勢外，牛磺酸還可以通過增加身體對脂肪的使用來幫助減輕體重。在騎自行車者中，補充1.66克牛磺酸可使脂肪燃燒增加16％。

牛磺酸有沒有什麼副作用？

根據現有的最佳證據，牛磺酸在推薦量下使用時沒有副作用。

雖然迄今為止，仍未有任何因服食又或者過量進食牛磺酸而導緻任何不良反應，但任何人士如果對牛磺酸有過敏反應的話，則建議不應服用，以免引起不适。另外，患有心力衰竭的病人亦必須遵照醫生的建議，特别留意牛磺酸的服用劑量。

雖然牛磺酸補充劑沒有直接問題，但歐洲的運動員死亡與含有牛磺酸和咖啡因的能量飲料有關。這導緻一些國家禁止或限制牛磺酸的銷售。

然而，這些死亡可能是由大劑量的咖啡因或運動員服用的其他物質引起的。

與大多數基于氨基酸的補充劑一樣，腎髒問題患者可能會出現問題。

研究曾經發現每天攝取2克牛磺酸對幹癬有維持和可能誘發的某些作用。

如何補充牛磺酸？

最常見的牛磺酸劑量為每天500毫克2000毫克。然而，毒性的上限要高得多，即使劑量超過2000毫克似乎也能很好地耐受。

對牛磺酸安全性的研究表明，終身每天高達3000毫克仍然是安全的。

雖然您可以從肉類，乳制品和魚類中自然獲得牛磺酸，但大多數人的消費量不足以滿足上述研究中使用的劑量。

最具成本效益的方法是通過粉末或片劑補充劑。

目前在世界各地流行的功能性飲料亦主要以補充牛磺酸為主，奶粉裡也會添加牛磺酸。貓食裡面也必須添加牛磺酸，以避免貓生病。

那麼，我應該服用牛磺酸嗎？

研究人員稱牛磺酸是一種“奇迹分子”，因為很少有補充劑可以提供牛磺酸這樣的健康和性能益處。

無論是尋求改善您的健康狀況還是優化您的運動表現，牛磺酸都可以成為您補充方案中非常經濟有效且安全的補充。

但是，一如既往，請務必與經過培訓的醫生核實，确保一切順利。

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