長期以來,鐘表機心的零件主要由金屬制成。但是近些年誕生了一種新材料并且被制表界大範圍使用,甚至從來都非常抗拒新材料的日内瓦印記都為其大開綠燈,因為這種材料完全非磁性,并且無需任何潤滑,這在機械鐘表中簡直是太合适了,它就是矽材料!
勞力士Syloxi遊絲
2003年開始,百達翡麗、勞力士、斯沃琪集團、雅典表聯合出資和瑞士NeuchateI納沙泰爾大學附屬的瑞士電子和微技術公司(CSEM)聯合開發出非金屬材質——矽。使用矽材料制成的遊絲具有恒彈性以外,還防磁、防震、具有足夠的強度和彈性、良好的穩定性和可加工性。矽遊絲經過大量生産之後,能降低機心的生産成本!
雅典表是第一個吃螃蟹的人,而矽遊絲真正引發巨大影響,還是要等到百達翡麗這種重量級品牌親自下場之後。可以說,“矽”是鐘表行業幾個世紀以來迎來的最跨時代的一次材質革新。在其後的日子裡面,矽不僅被用于制作遊絲,甚至還被用于擒縱叉、擒縱輪、擺輪等核心零部件的生産。
2006年百達翡麗第一次在量産款式Ref.5250上使用了矽質擒縱,因為當時乃‘新材質’,實際佩戴的穩定性未知,所以百達翡麗承諾了5年的保修。而同樣是首批參與研發的勞力士也很謹慎,勞力士先在小尺寸Cal.2236機心上使用了矽遊絲,搭載于需求量較小的女表。這樣的做法被普遍認為是給自己留下足夠的緩沖時間,倘若在暢銷的男款手表上使用矽材質,一旦出現差錯,對品牌形象無疑是巨大的打擊。
機械鐘表的機心零件制造傳統已經存在了數百年,那麼,既然已經過了這麼久,制表業内為什麼還要投入巨資來研發這種新興的材料呢?
上一次,對鐘表界真正意義重大的是石英表的誕生,我們都知道在後來石英表差點幹掉了傳統機械表。對于矽的誕生,可能是新興材料對傳統制表業的催化意義。在汽車領域中,電動汽車被廣泛認為是汽車行業的未來,它是從機械發動機到簡單的電池供電電機的相當類似的轉換。撇開裡程焦慮不談,電動汽車本質上是一種更好的設備:更好的加速、更高的效率、更安靜的操作——這是顯而易見的。但這是否意味着内燃機汽車已被淘汰掉?傳統汽車也擁有非常好的駕駛樂趣,電動汽車無法替代掉。
傳統機械表長期以來表現的非常脆弱,容易受到磁性的影響,發條力矩的受制,手動上鍊.......這隻是通過不斷的、漸進的發展,才在今天能有如此多的出色機械腕表供我們選擇。那像矽這種新興材料能否讓機械表變得更好嗎?
上邊我們說了,矽它不是金屬,實際上是一種類似于陶瓷的材料,外觀看起來像金屬,但材料的表現上卻不是金屬的特性元素。矽的用途很多,可用于高科技陶瓷、合成聚合物、鋼鐵精煉、半導體——它不僅是工業中最豐富的材料之一,也是宇宙中最豐富的材料之一,僅次于氮。
對于制表業來說,矽具有作為金屬的能力,沒有磁力和摩擦力。當涉及到像遊絲這樣精緻的東西時,磁性是一個明顯的問題。它将彈簧粘在一起,有效地使其更短,從而大大加快了計時速度。對傳統機械表來說這是一個受手機、冰箱門、電腦、電視、揚聲器影響的緻命缺陷。傳統機械表的金屬零件摩擦受公差、溫度、位置、材料、腐蝕的影響;以至于需要潤滑油來防止過度磨損。摩擦越多,浪費的能量就越多,動力源就需要越大。
寶玑那不勒斯8965腕表采用矽擒縱機構
矽是抗磁性的,因此可以杜絕在今天日常生活周圍充滿了電子磁場的上磁現象。而且它很硬,所以可以塑造成精緻的形狀而不必擔心磨損。它也耐腐蝕。它擁有自潤滑的作用,所以不需要加潤滑油。使用離子蝕刻計時可以将其制造到令人難以置信的微小公差,這意味着可以切除額外的材料以減少其已經很小的質量。它甚至具有很強的抗震性。由于矽可以如此精确地形成,它讓制表師能夠展示前所未見的概念,像帕瑪強尼Senfine概念腕表機心使用的一體成型矽制蚱蜢擒縱,芝柏的彈性矽質遊絲,雅典表的錨式擒縱機構(矽質框架等等。
芝柏恒定動力擒縱機構,加入一條直徑14微米的彈性矽質遊絲
雅典表錨式擒縱機構(Anchor Escapement)采用矽質框架
雖然矽材質有無可比拟的優勢,但是卻有一個缺點,那就是作為非金屬材料,相對于原來的合金,它更易碎。
關于矽遊絲,矽遊絲從性能上看有優勢。但是需要複雜且昂貴的制造技術,因此使用壽命有限。假如一隻老表急需維修或更換遊絲,傳統遊絲可通過焊接修複,或截斷重新固定成為一個新的遊絲,從而将新的生命注入經典表款當中,但使用矽材料目前是不可能的。從未來十幾年、幾十年長遠來看,矽遊絲由于是一體成型,一旦矽遊絲出現問題,可能無法維修或無法重新生産匹配遊絲。
因為矽遊絲的專利已經在2021年到期,所以這項技術将無限制的可以被任何品牌使用,所以這幾年斯沃琪集團旗下的衆多品牌也開始采用矽遊絲作為其機心“升級”的一部分,包括下沉到浪琴、美度和天梭等表款中,相信未來會被采用到更多的表款當中。但有個問題是我們消費者需要面對的,就是我們上邊說講到的,矽遊絲是非金屬物質,特性類似于陶瓷,非常脆、易斷,那麼一旦出現問題是無法維修的而是需要更換,不管是L888的矽遊絲還是C07的矽遊絲,售價大都在千元左右。這對于普通消費者來說成本極高。
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