“天幹物燥，小心火燭”随着一陣銅鑼聲響起，王二賴一天的工作也開始了，說起王二賴，這街上的人是無人不知無人不曉，王家三代單傳不說，而且三代都是做打更人這行當的。

王二賴明朝人士，家住在石固鎮，雖說做更夫這行當賺不來幾個錢，但王二賴明白，吃得苦中苦方為人上人，晚上的時候做更夫，白天的時候就到附近找點活兒幹，再加上王二賴為人老實本分，終于在三十歲這一天娶到了鎮子上的劉寡婦。

說起劉寡婦啊，也是個可憐的女人，十七八歲的時候就嫁給了一個貧困的書生，那時候家裡人都不同意，與其找個心懷抱負的書生，還不如找個老實幹活的莊稼漢，但劉寡婦認為書生必定有大前途，于是不顧家裡人的阻攔，執意要嫁給他。

現實說明，劉寡婦的眼光的确不差，倆人結婚以後啊，書生為了帶給劉寡婦幸福的生活，每天發憤圖強讀書，終于在幾年後考中了舉人，但是命運往往都愛捉弄人，兩個人好日子還沒有過上，一日家中卻進了賊，書生為保護财産和妻子，與賊人奮勇拼搏，終是沒能成功，敗在了賊人手中。

劉寡婦看着書生緩緩倒在自己面前，哭得撕心裂肺，雖然後來官府抓住了賊人，可書生的生命卻是再也無法挽回，也正是因為如此，讓劉寡婦明白一個道理－－－樹大招風，若是當年自己聽父母的話嫁給一個莊稼漢，或許就不會被賊人盯上，自己也不會成為一個寡婦吧。

但世界上沒有後悔藥，一旦選擇了一條路，就不能回頭了，于是在若幹年後，當劉寡婦漸漸走出失去書生的傷痛之後，毅然決然的選擇了老實本分的更夫王二賴。

能娶到這般貌美如花的劉寡婦，王二賴自覺是幸運的，劉寡婦名叫劉美鳳，美鳳知道疼人，将王二賴照顧得細緻入微，這讓王二賴十分的感動，更加讓王二賴感到欣喜的是，劉美鳳先前和書生在一起的時候，由于書生一心都撲在讀書上面，為此兩個人并沒有要孩子，所以當劉美鳳有了身孕之後，王二賴将其看護的小心翼翼的，生怕出點什麼差錯。

然而或許劉美鳳的命運就是如此多舛，即使王二賴沒錢，也十分老實，可還是出了事，差點又毀掉了劉美鳳的幸福生活。

農曆七月，夏日炎炎，這個時候本應該家家戶戶開着窗戶通風的時候，石固鎮上的百姓們卻是緊閉門窗，更是天一擦黑便回了家，街上的怪相讓王二賴感到有些奇怪，這天傍晚王二賴正在為打更做準備的時候，忽然有人敲響了王家的門。

王二賴打開門一看，門外站着的不是别人，正是隔壁的鄰居張大爺，然而當王二賴看到張大爺的時候差點笑出了聲，隻見張大爺渾身披滿了黃紙，懷裡還抱着一隻雄赳赳氣昂昂的大公雞，張大爺見了王二賴趕忙将大公雞往他懷裡一塞說道：“二賴啊，近日鎮子上不太平，你晚上最好還是莫要出門打更了，如果你偏要去的話，記得抱着這隻大公雞。”

王二賴不懂張大爺話裡的意思，連忙詢問起來，張大爺卻是神神秘秘地看了看四周，這才低聲說道：“你不知道嗎，最近家家戶戶都在晚上不出門，聽說是有妖怪出現啊，這妖怪食人，可怕的很，再加上今天又是中元節，總之二賴還是小心為妙啊。”說着，張大爺扭身便鑽進了自己的家中，再也沒有出來過。

王二賴看着懷裡的這隻大公雞不禁搖了搖頭，不知道張大爺究竟在搞什麼名堂，他王二賴從不相信什麼牛鬼蛇神之說，俗話說得好，“不做虧心事，不怕鬼敲門”他王二賴三十年來行得端，坐的正，哪裡怕這些？

想着，王二賴無奈地笑了笑，将公雞放在了家裡，準備明日一早就還給張大爺，而他自己呢，依舊是先前那身行頭，提着燈，拿着銅鑼，高高興興出門去。

街上寒風陣陣，王二賴不由得打了個哆嗦，明明是農曆七月的天氣，怎得如此寒冷？不過王二賴并沒有多想，依舊是恪盡職守，走遍大街小巷，一邊敲着銅鑼，一邊報時，眼看到了五更天的時候，也迎來了一天最黑暗的時刻。

天上的月亮漸漸被雲遮起，這時候忽然有一陣風吹過，吹得王二賴手中的燈搖搖晃晃，燈光也逐漸黯淡了下來，霎時間王二賴眼前變得伸手不見五指，提燈微弱的光亮也不過能看清腳下而已。

不過王二賴并不害怕，随着五更天敲鑼聲響起，王二賴打更的工作也到了尾聲，他按照記憶的方向，朝着家緩緩走去，就在他快尋到家的時候，忽然聽到身後一陣窸窸窣窣的聲音傳來。

王二賴下意識的側耳傾聽，隻聽身後有人腳步沉重，更是走得氣喘籲籲，按理來說這個時間裡，除了更夫和一些官府人員都不能在街上走動，王二賴不知是何人前來，趕忙提燈走到一邊，他将燈向前一探，隻見微弱的燈光下出現了一雙繡花鞋，這是女人的鞋子。

王二賴再将燈往上擡了擡，映入眼簾的則是一條沾滿血迹的女士棉衣，王二賴察覺有些不妙，連忙開口問道：“敢問是何人？為何會出現在此地？”

女人大喘着氣，好一會兒才說道：“我的娃娃，娃娃快要生了。”

王二賴定睛一看，果然，面前的女子大着肚子，隻是不知道她身上的血迹從何而來，王二賴心善，見女子有難，連忙提燈上前說道：“不知我該如何幫你。”

面前的女子卻是擺了擺手說道：“不用了，扶我到牆邊靠一下就行。”

王二賴将燈放在原地，小心翼翼的扶着女子靠在了牆邊，然而下一瞬女子卻是痛苦的叫喊了起來，“肚子好痛，娃娃，我的娃娃啊”

王二賴被突如其來的喊叫聲吓了一大跳，得知婦人可能就要生了，王二賴慌忙說道：“不如我帶你去找找接生婆吧，我知道有一個接生婆就在這附近，你等着，我這就去。”

“哎”婦人卻是一把抓住了王二賴的衣袖說，“不用了，我歇一會兒就好了”

見婦人執意不肯，王二賴也沒再強求，隻好又扶着婦人坐了下來，婦人手很冰冷，王二賴坐在她身邊更是忍不住打了個寒顫，婦人倒是全然不在意問道：“這位小哥，不知你可有婚配？”

雖然不知婦人為何要問這句話，但出于禮貌，王二賴還是點頭說道：“是啊，已經有妻子了。”

“哦”婦人應了一聲，随即又問道，“可有孩子了？”

“快有了，妻子和你一樣，都有着身孕”王二賴回道。

沒想到婦人卻是笑道：“那就好。”

說罷，婦人便欲要起身離開，王二賴本想去送送婦人，可婦人卻是拒絕了王二賴的好意，就在婦人離開的刹那，一陣雞叫聲忽然響起，緊接着天便漸漸亮了起來，當王二賴下意識朝着婦人離開的方向看過去的時候，哪裡還有婦人的身影？

王二賴不禁喃喃道：“走得真夠快的。”說着，王二賴悠哉悠哉朝着家便走了過去。

婦人的事情，王二賴并沒有放在心上，隻是當他回家之後卻是生了一場大病，渾身發冷，直接卧床不起，沒辦法他隻好找人替自己去打更了。

一連卧床三天，到了第四天的時候，王二賴方才感到稍微好一點，想起先前隔壁張大爺送來的公雞，王二賴趕忙抱起來給張大爺送了過去，然而張大爺卻是擺手說道：“這雞我不要了，記住你也不能吃掉它，關鍵時刻，這雞能救你一命。”

于是王二賴謝過張大爺便回了家，這天夜裡，王二賴睡得正香，忽然間感到一陣寒風吹了過來，王二賴不禁打了個哆嗦，當他睜開眼一看，隻見窗戶打開，窗外更是風聲大作，好似暴風雨來臨的前夕一樣，屋裡的公雞似是也感覺到了一絲絲不妙，脖子挺直，在屋子裡焦急的轉來轉去。

王二賴聞聲起身準備将窗戶關起來，卻沒想到窗外風太大，無論他怎麼用力都關不上窗，就在這個時候，一個紙片順着風吹了進來，與此同時，風也停了下來，王二賴定睛一看，那紙片竟然是一個紅色的小紙人，王二賴拿起紙人看了又看，仿佛還聽到一陣小孩子嬉笑的聲音。

王二賴以為是誰家的小孩子搗亂，故意順風扔進來的剪紙，便随手将紅色小紙人扔出了窗外，關窗回到了床榻之上。

殊不知當他漸漸進入睡夢中的時候，那個原本被他扔出窗外的小紙人，又順着窗縫鑽了進來，屋子裡的公雞見狀，連忙脖子一伸一伸的來到小紙人身邊，似是受了驚一般使勁的朝着小紙人身上啄去，小紙人原本并不想理會這隻公雞，但見公雞多管閑事，竟是一巴掌朝着公雞腦袋扇去。

公雞躲閃不及，痛的咯咯直叫，不過這隻公雞看起來雄赳赳氣昂昂，可不是一般的公雞，俗話說的好，失敗乃是成功之母，公雞被打，不但沒有放棄，反而增加了它的士氣，隻見公雞又試探性的向前邁了一步，狠狠的啄了一口小紙人。

這一次，小紙人徹底被公雞激怒了，它緩緩地扭過身，在公雞再三朝他襲來的時候，一股黑氣從小紙人身上散發出來，朝着公雞口中便噴了過去，黑氣将公雞包圍，不過一會兒，公雞便一頭栽倒在地，再也沒有起來，而小紙人則是一路蹦蹦跳跳的藏進了劉美鳳的枕下。

王二賴是被劉美鳳驚叫聲吵醒的，他猛地睜開雙眼，扭頭朝着妻子方向看去，隻見妻子呆坐在一旁，眼神空洞，更是滿頭大汗，王二賴吓得夠嗆，連忙問道：“媳婦兒，這是怎麼了？做噩夢了？”

好一會兒劉美鳳才緩過神來，她的确是做了個噩夢，她夢見自己被一個小男孩窮追不舍，那個小男孩渾身紅通通的，沒有面貌，更加讓人覺得毛骨悚然的是，自己變成了另外一個女人，一個穿着繡花鞋，渾身都是血的女人，劉美鳳看不清她的臉，隻是夢見那個女人說，很快二人便會成為一個人。

王二賴見劉美鳳吓成這樣，連忙将其擁入懷中好生安慰了幾句，而劉美鳳亦是緩了好一會兒這才稍稍放下了心。

然而當夫妻倆走下床的時候，卻是被眼前的景象吓了一大跳，隻見在床邊，原本平日裡叽叽喳喳的大公雞，此時此刻正以一種十分詭異的姿勢趴在地上一動不動，王二賴小心翼翼的走上前踢了一腳，公雞竟是直挺挺的倒在了地上，渾身僵硬無比。

這...究竟是怎麼回事？王二賴想起隔壁張大爺說的那句話，“關鍵時刻這隻雞能救你一命”難道說...王二賴想到這裡，連忙敲響了隔壁張大爺家的門。

當張大爺看到公雞的死狀時，也是吓了一大跳，他走上前仔仔細細地打量着公雞，發現在雞嘴中，有一片紅色的碎紙屑，他将那個碎紙屑遞到王二賴面前問道：“昨天晚上定是發生了什麼，紅色的紙，你可有見過？”

“紅色的紙？”王二賴忽然間想起昨天夜裡從窗外吹進來的那個紅色的小紙人，王二賴一五一十的将昨天晚上發生的事情告訴了張大爺。

張大爺聞後卻是臉色大變說道：“壞事了，是降胎咒，有人想借腹還魂，那個小紙人現在必然還在你家中，為今之計，你要找一條黑狗過來，或許黑狗能将那個紙人降服，記住一定要是通人性的黑狗，且黑狗身上不能有任何雜毛，否則你的孩子和你的妻子都将命不久矣。”

什麼？王二賴怎麼也沒有想到自己家中發生的這些怪事竟是一個小小的紙人搞出來的，從前的王二賴不信邪，現在的他卻是不得不相信，隻是他王二賴一生與人為善，究竟是誰想害他？

王二賴想不明白，可黑狗他又該去哪兒尋黑狗呢？正想着，家門忽然被人敲響，王二賴打開門一看，門外站着的不是别人，正是這幾天替他打更的小夥，小夥見到王二賴生龍活虎的模樣，連忙說道：”二賴哥，鎮子上周老爺家有活兒幹，聽說給的錢不少呢，你要不要去啊？”

王二賴有些猶豫，想到家裡現在的情況，他本想拒絕，妻子劉美鳳卻是說道：“相公你不用擔心我，大白天的，我相信那牛鬼蛇神也不敢出來作惡，你就去吧，将來以後孩子出生了，有的是地方花錢呢。”

王二賴一聽也是，便好生囑咐了妻子兩句，這才跟着小夥一同到了周老爺家，周老爺乃是石固鎮上數一數二的富戶，但為人卻是十分吝啬，偌大的周家大宅之中一個下人都沒有，不是周老爺不喜歡被人伺候，是他給的錢太少，根本留不住人，所以這一次聽聞周老爺給的工錢高，王二賴打心底裡是不敢置信的。

來到周家，王二賴這才知道，原來周家水井裡掉進去一物，周老爺讓王二賴幾人将水井裡的水弄幹，再将裡面的東西撈上來，便會給他們一人一兩銀子，幾人聽到這話，渾身充滿了幹勁兒，趕忙拎起水桶一桶一桶的将水舀上來，奇怪的是，水井中的水滔滔不絕，就像是無底洞一樣，更是深不見底，就在幾個人準備放棄的時候，忽有一人驚叫一聲說道：“有東西！”

聽到此人的驚呼，周老爺慌忙跑了上來，隻見一個水桶之中有一個做工精緻的發簪，發簪在水中熠熠生輝，看似價格不菲，周老爺見到這發簪，好似變了一個人是的，小心翼翼的将發簪撈起來，放在胸口處蹭了又蹭，在王二賴看來，周老爺的一舉一動并不像在對待一個發簪，反而像是對一個心愛的女人一般。

就在幾人發愣的時候，一條健碩的黑狗突然間沖破柴房門，朝着周老爺就跑了過來，隻見那黑狗一下子将周老爺撲倒在地，叼着那簪子就要往水井下丢。

周老爺見狀，一把掐住黑狗脖頸，與其争搶起來，然而周老爺身上肉不少，但力氣卻不大，沒兩下就被黑狗占了上風，黑狗此時也顧不得其他，扭身就又将幾人辛苦撈上來的東西扔進了水井之中。

周老爺被黑狗的舉動氣得惱羞成怒，擡腳就将黑狗踢到了一邊，黑狗吃痛嗚嗚直叫，而周老爺卻是不依不饒。

王二賴見這黑狗實在是可憐，想到正好張大爺說讓他找一條黑狗回家，不禁上前将黑狗攔在身後說道：“周老爺，這黑狗這樣做，怕是有什麼難言之隐，不如我再将那發簪給您撈上來，那工錢我就不要了，您隻要将這隻黑狗給我就行。”

周老爺氣得吹胡子瞪眼，聽到王二賴這麼一說，趕忙擺擺手說道：“你隻要給我撈上來，這黑狗我便送給你，反正我看見它就來氣，早就不想要它了。”

哪知黑狗聽到這話，竟是失落地趴在原地，口中不斷嗚嗚叫着，看起來十分可憐，而王二賴也不負所望将發簪又從水井裡撈了出來遞給了周老爺，黑狗跟着王二賴離開了，可周老爺眼中隻有那一個發簪，對黑狗的離去，甚至是充耳不聞。

黑狗失落地走在王二賴身旁，王二賴則是摸了摸黑狗的腦袋，蹲下來說道：“小黑啊，我知道你舍不得主人，可是他對你并不好不是嗎？我知道你能夠聽懂人話，現在的我十分需要你，我的妻兒需要你的保護。”

黑狗朝着王二賴搖了搖尾巴，便乖乖地跟着王二賴回了家，說來也是奇怪，自從黑狗來到了王家，劉美鳳竟是一次噩夢也沒有做過，夫妻倆都以為是黑狗的功勞，便稍稍放下了心，然而這天卻還是出了事。

王二賴出門打更之後，劉美鳳便守着黑狗睡下了，睡得迷迷糊糊的時候，劉美鳳忽然間感到肚皮發癢，她下意識地抓了抓肚皮，卻是觸碰到了一個冰涼刺骨的東西，劉美鳳吓得慌忙睜開了眼睛，隻見自己的肚皮之上竟然站着一個紅色的小紙人。

劉美鳳吓得大叫一聲，緊接着肚子忽然撕心裂肺地疼痛了起來，而肚皮上的小紙人就像是粘在了她身上一樣，無論怎麼驅趕都下不去。

此時黑狗聽到劉美鳳的喊叫聲，十分警覺地站起身朝着劉美鳳便跑了過去，一口便咬在了紙人身上，然而紙人依舊是紋絲不動，直挺挺的站在劉美鳳的肚皮之上，無論黑狗怎麼撕扯，那紙人都無動于衷。

黑狗急得嗚嗚直叫，在原地打轉，好一會兒之後，黑狗忽然咬住自己的爪子，硬生生拔下來一節指甲，黑狗血流了滿地，而黑狗卻是顧不得其他，徑直朝着紙人又襲了過去，隻見它用那個沾滿黑狗血的爪子拍在紙人身上，紙人頓時發出一陣凄厲的慘叫聲，朝着角落飛了過去，而黑狗也順勢追上去，卻是怎麼也找不到紙人的身影。

當王二賴打更回來的時候，就見妻子坐在床邊，而黑狗則是咬住妻子不放，妻子一邊喊着，一邊想要将黑狗驅趕到一邊，王二賴以為黑狗在襲擊劉美鳳，連忙敲響了手中的銅鑼，想要将黑狗吓走，然而黑狗卻是不為所動。

王二賴心中一急，疾走上前，想要将黑狗趕走，然而卻見此時黑狗松開了妻子，再一看黑狗咬的不是妻子，而是衣服，這究竟是怎麼回事？

正當王二賴感到十分詫異的時候，黑狗突然張開嘴，“哇”的一下就吐出來一口血，血水中有一顆狗牙，黑狗看着地上的狗牙，又看了看劉美鳳，嗚嗚叫着，蹭了蹭她的褲腿。

見到這一幕，劉美鳳不禁眼眶濕了，她将黑狗小心翼翼地抱在懷裡喃喃道：“謝謝你。”

王二賴小心翼翼處理了一下黑狗身上的傷，便沉沉睡了過去，王二賴做了一個奇怪的夢，他夢到家裡的黑狗來到他面前說道：“恩公啊，今日是我保護不周，導緻恩公妻子腹中胎兒被那紙人迫害，當我發現的時候，紙人已經将恩公妻子腹中胎兒的魂魄吸收，此時它法力大增，我一隻小小的黑狗根本不是它的對手，隻能先讓恩公妻子拿着我的牙保護一下自己。

另外，恩公妻子腹中胎兒魂魄已亡，但身為死，隻要在其出生的刹那，有新的靈魂介入，便能重生，這就是所謂的降胎咒，有人要利用恩公妻子的腹中胎兒重生，若是善鬼可以不妨，但見紙人如此兇惡程度，此事萬萬不能讓其得逞，還望恩公在恩公妻子分娩時将我殺掉，這樣，我才方能解救恩公妻子，恩公你一定要記住。”

當王二賴醒來的時候，已經是第二天中午，想起昨天晚上的夢，王二賴有些詫異地看向黑狗，可黑狗卻是如同往常一樣，一絲異樣都沒有，這讓王二賴不禁皺緊了眉頭。

時光流逝，光陰如梭，很快便到了劉美鳳生産的這一天了，王二賴提前請了接生婆，然而劉美鳳從早上折騰到晚上，都沒将孩子生下來，王二賴急的團團轉。

眼見時間一點一滴過去，深夜來襲，随着另外一個更夫敲響四更天的銅鑼時，屋内的蠟燭忽然間搖曳了起來，一陣寒風吹過，誰也沒有注意，在屋子的上方，忽然間出現了一團黑氣，這團黑氣不斷盤旋着，似乎在等待着某個契機。

此時黑狗漸漸坐不住了，他不斷看向上空，口中嗚嗚叫着，就在劉美鳳一陣驚叫過後，黑狗看到房梁上的黑氣朝前沖了過去，黑狗見狀，慌忙推門而出，來到王二賴身邊汪汪直叫，而王二賴這才想起那天夢裡黑狗對他說的那句話－－－恩公妻子分娩時要殺了他

可是黑狗可是一條鮮活的生命啊，王二賴下不去手，黑狗卻是急了，就在黑氣即将要進入劉美鳳腹中的時候，黑狗忽然汪汪叫了兩聲，朝着院子的牆就撞了上去。

世界安靜了，王二賴也被面前的景象吓了一大跳，不過眨眼間，随着黑狗倒下去的時候，與此同時屋裡也傳來了一道嬰兒的哭聲。

接生婆笑着将孩子抱了起來說道：“恭喜，是個小少爺！”

王二賴推門而入，他将接生婆手中的孩子小心翼翼地接了過來，那孩子瞬間就不哭了，扭過頭朝着王二賴笑得開心，而王二賴也驚奇的發現孩子額頭正中央還有一顆黑色的痣，王二賴明白，這是黑狗的标記。

他抱着懷裡的孩子，眼眶漸漸濕潤，他喃喃道：“小黑，謝謝你。”

接生婆走後，就在一家三口其樂融融的時候，屋外忽然有一陣寒風吹來，緊接着有一道熟悉的身影飄進了屋中，王二賴定睛一看，此人不是别人，正是中元節那天，他遇見的那位挺着大肚的婦人！

婦人惡狠狠地瞪着王二賴說道：“把我的孩子還給我！”

說着，婦人就朝着夫妻二人襲去，就在這時，劉美鳳脖子上的狗牙散發出一道金光，将那婦人打飛了出去，婦人見狀，慌忙帶着那個紅色的小紙人倉皇而逃。

而此時王二賴才知，原來那天婦人就是故意在套話，而自己也因太過心善，差點落入壞人的圈套。

後來王二賴一家三口過得很是幸福，因有狗牙的庇護，這一生都平安順遂。

（故事完）

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