牦牛是什麼顔色？相信每個人都會回答是黑色的。

然而在青藏高原上，生活着一種神奇的牦牛，它們是金色的！

這種“金色皮膚”全球限量，不到300頭，是極其珍貴的雪山神獸。

那麼，為什麼會有金色的牦牛，它們是從而來的？

一起走進高原極其罕見的“黃金神獸”——金絲野牦牛。

奔跑的牦牛

在青藏高原上生活着一種大型哺乳動物，它們叫做牦牛，被藏族人民馴化之後，有了家牦牛，被譽為“高原之舟”，是高原之上重要的勞動力。

牦牛與黃牛的關系更近，它們同屬于牛科牛屬，與水牛的關系更遠，因為水牛是另一個家族水牛屬的成員。

為了适應高原缺氧的環境，牦牛進化出了更多血紅蛋白，能在海拔4000米以上進行時速40到60公裡的長途奔跑。

受人尊重的牦牛

一般動物早就挂了，但是牦牛十分平靜，甚至還想再跑。

牦牛的肋骨比一般牛多了一對，這讓它的胸腔有更大的容納空間。

另外，野生的牦牛并不是家養牦牛的唯一祖先，經過基因比對，我國飼養的家牦牛身上有印度瘤牛、家養黃牛的部分基因。

家養牦牛

這是因為，牦牛和瘤牛、黃牛都是牛屬，但不是同一個物種，因此它們有生殖隔離，所得的後代不可育。

這樣的雜交後代叫做犏牛，雌性犏牛可以和正常的牦牛交配，雄性犏牛不具備生育的能力。因此，現在的家牦牛身上不是純種的野牦牛血統。

作為高原之上的牲畜，牦牛的肉可以吃，牦牛的奶可以喝，就連牦牛的糞便，也是高原上的燃料。

風幹牛肉

野生牦牛的個子比家養的牦牛還要大，雄性可以長到1噸以上，一對雄偉的牛角是它們的武器，可以攻擊進攻的藏馬熊還有野狼。

在繁殖季節求偶的時候，兩隻雄性牦牛會直接頂角，在高原上快速奔跑，角逐。

牦牛最常見的顔色是黑色，當然也有白牦牛、花牦牛等。

然而有一種神秘的牦牛，直到最近30幾年才被人類發現，數量極其稀少，它就是金色牦牛。

被藏族人膜拜的白牦牛

金牦牛，物種名叫做金絲野牦牛，沒有被馴化，全部是野生的，主要生活在青藏高原5000米以上的冰川地帶，自古隻存在于當地牧民的傳說中。

直到1988年，在羌塘地區首次發現少量金絲野牦牛群，才被證實。

金絲野牦牛外形上和普通牦牛沒有什麼區别，但是它的毛發是金色的，尤其是在陽光的照射下，與遠方的雪山形成了鮮明的對比，仿佛天上的神落入了凡塵。

金絲野牦牛

起初人們認為金絲牦牛是普通野牦牛的金色變種，這一點在動物界并不陌生，比如黑豹、白虎等動物，就是普通豹子和老虎的變種。

并且在野外看見了金絲野牦牛混在普通野牦牛群中生活的場景，讓科學家們認為兩者沒有生殖隔離。

二者具體的關系，需要分析DNA序列才能知道。

可是，金絲野牦牛太過于寶貴，總量不足300頭，連見到它們的機會都很少，更不要說提取DNA了。

數量稀少鵝金絲野牦牛

況且金絲野牦牛生性謹慎，一旦有人靠近，它們就會發起攻擊。

最後，科學家在野外發現了已經死去的金絲野牦牛皮毛，提取了基因。

通過對比發現，比起一般的野牦牛，金絲野牦牛的基因變異有點多，不單單是皮毛的顔色，金絲野牦牛的一些外表特征也與普通野牦牛不一樣。

金絲野牦牛和普通野牦牛

金絲牦牛的蹄尖更窄，這樣有利于它們在陡峭的山崖上行進。

金絲牦牛的舌頭更粗糙，上面布滿了肉倒刺，可以将高山岩石上的苔藓刮下來吃掉。

之所以有這些不同，科學家們猜測，金絲野牦牛生活的環境遠比一般的野牦牛惡劣，它們生活在地勢更加險峻的冰川地帶。

如果金絲牦牛是普通牦牛的變種，為何它們會單獨集群而居，隻有一兩頭跑去和野牦牛混居呢？

落入凡間的聖獸

有學者猜測，或許金絲牦牛才是最原始的牦牛皮膚，因為縱觀青藏高原上的動物，都是以淺色系居多，如藏狐、藏野驢、藏羚羊，都不是黑色，這讓一身黑毛的牦牛顯得特别獨特。

但也有人認為，黑色系動物出現淺色特征也不是沒有可能，比如著名的熊貓七仔，它就是黑色突變成了咖啡色，變淺色了。

關于金絲牦牛和普通牦牛的關系，還需要進一步研究，需要刻畫出整個金絲牦牛的族譜圖，以及觀察到野外的雜交情況。

至于金絲野牦牛到底是返祖還是突變，還無法得出确切的答案。

基因突變的熊貓七仔

由于金絲牦牛一直在青藏高原上留有傳說，從古至今想要尋找它的人就沒有斷絕過，有一些是崇拜它的神秘，還有一些是饞它的身子。

自從公布了金絲野牦牛這一新的牦牛種類後，盜獵分子便盯上了它們，針對金絲野牦牛的偷獵越來越嚴重。

除此之外，全球變暖導緻青藏高原上的冰川出現了融化，金絲牦牛的栖息地遭到了破壞，它們最愛吃的一種植物高山苔藓減少，導緻金絲野牦牛隻能遷徙，去往更高的海拔。

金絲野牦牛和背後的雪山

成年牦牛可以承受高海拔的低溫和缺氧，對于小牦牛來說，惡劣的環境會讓它們夭折。

金絲野牦牛的種群數量太小，科學家們擔心它們之間近親繁殖特别嚴重，長期下去，不利于金絲牦牛的生存，會生出更多的疾病。

為了保護這些高原上的“金色神獸”，國家設立專門的保護區，禁止偷獵，也禁止一般的遊客接近金絲野牦牛，打擾它們的生活。

當然，最重要的是保護遊客不被憤怒的牦牛傷害。

青藏高原上處于生存危機的動物不隻是金絲野牦牛，可以說在這片高原上，每一種生物活得都不容易。

罕見的金絲野牦牛群

提到高原上人氣最高的生物，當屬新晉網紅表情包藏狐。

藏狐是獨特的高原狐狸種類，主要食物是高原鼠兔，如果鼠兔的數量減少，那麼藏狐的數量也會受到影響。

上個世紀，由于青藏高原上過度放牧，導緻一些草場退化。

網絡熱門動物藏狐

人們認為是高原鼠兔的鍋，于是對其展開捕殺，高原鼠兔受到影響，藏狐有一段時間在青藏高原上不太容易見到。

好在，它們現在是國家二級保護動物，本世紀初數量得到了回升。

在藏狐之前，青藏高原的流量擔當是藏羚羊，它是2008年北京奧運會吉祥物之一。

因為藏羚羊的毛皮，它們在一個世紀的時間裡被頻繁捕殺，數量一度降至瀕危狀态。

美麗的藏羚羊

為了保護這些高原上的精靈，當地藏民自發組織起來保護藏羚羊，與盜獵分子展開了殊死搏鬥，有無數藏族同胞因保護藏羚羊而犧牲。

藏馬熊學名西藏棕熊，是棕熊在高原上的一個亞種，也是世界上最珍稀的熊類之一。

它是雜食動物，高原上能吃的動植物都在食譜裡。科學家們曾經發現藏馬熊掩埋藏野驢、藏羚羊屍體，雖然它們不敢惹龐大的牦牛，但是它會捕食牦牛幼崽。

高原上進擊的巨熊

除此之外，青藏高原上還有雪豹，不過它常年生活在雪線之上，以山羊為主食，很少下山捕食。

還有成群結隊的西藏狼，它們曾被認為威脅到了牧民的羊群而被大量捕殺。

在喜馬拉雅山雪線之下的森林裡，還居住着小熊貓，學名紅熊貓，不是熊貓的幼崽，也不是熊貓的親戚，隻是名字相似。

雪山之王雪豹

這些生物和金絲野牦牛一起，組成了高原上的美麗景色，從古至今。

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