關于Switch遊戲機,前不久傳出一條讓人蒙圈的新聞——長虹佳華成為Switch國行的總代理了。
很多玩家剛聽說這事時,大腦裡都充滿了問号:
怎麼突然就換代理了?
還是個傳統電器品牌來接盤?
難道騰訊對NS遊戲過審徹底死心了?
但在細讀公告之後我們發現,騰訊依然掌握着代理權,長虹佳華更類似于簽約加盟,為Switch拓展電器商場的銷售渠道。
既然騰訊沒有跑路,就是一件“小事”——嗎?
這還真不一定。
這些年來,騰訊除了代理Switch外,還搭建了WeGame平台、發售了自己的遊戲機。不難看出,企鵝帝國想在“買斷遊戲”這個領域,打下一片新的江山。
隻不過由于各種因素,騰訊占着坑不見成果,Switch國行的代理變動,更被視作它“買斷遊戲大潰敗”的一個縮影。
“有一種失敗叫占領”——「潛伏」
※ 買斷遊戲,泛指PC、家用主機、掌機、手機等平台上,玩家需要先付費才能遊玩的遊戲,代表作品有「絕地求生」、「我的世界」、「激戰2」以及衆多3A大作等。
01 早早瞄準市場在很早之前,騰訊就看中了用戶飛速增長的國内買斷遊戲市場。
2015年,Steam的中國用戶剛突破600萬。這一年“三人一狗5”登陸Steam平台,不僅在國内引起大量玩家購買,還在直播、短視頻等平台掀起一股熱潮。到了2016年,這個Steam中國用戶數量猛增至1800萬。
與此同時,全球遊戲市場也進入到一個新的階段。
PC遊戲和主機遊戲不再像以前那樣泾渭分明,越來越多的單機大作也讓聯網玩法成為标配,玩家們開始逐漸習慣這種的買斷制遊戲。
可以說騰訊的眼光還是很準的,此時它就開始醞釀計劃,打算占領這塊頗具潛力的市場。
它不僅要搭建自己的Steam平台,還要推出自家的遊戲主機,甚至還想把直播平台、UGC社區等等都塞進去!用當時最流行的套話就是:打造一站式遊戲服務生态鍊。
TGP平台上最早期的單機遊戲
2016年4月,騰訊通過QQ向部分用戶發出了調查問卷。問題包括玩家對Steam的了解狀況、消費動機、消費價格數量、使用時間等,并在最後還提到了自家的遊戲平台TGP(WeGame的前身)。
同年5月,騰訊聯合英特爾、海爾推出首款遊戲主機TGP BOX,号稱“電腦、主機、直播盒子一機三用”。
很快,TGP平台發售的首款第三方遊戲「饑荒:聯機版」就拿下100萬套月銷量,業界驚呼:“騰訊殺過來了”。
02 短暫的巅峰期2017年,「絕地求生」全球大火,Steam中國用戶突破5100萬。風口是真的來了,而且騰訊早早站在了風口上。
雖然騰訊售價4799元、搭載750Ti的首款遊戲機拉胯了,但在大好局勢下,這點失敗也無傷大雅。
因為此時的騰訊,正在悄悄跟「絕地求生」、「怪物獵人:世界」、「真三國無雙8」等大作談代理權,各家廠商也都被其誠(kai)意(jia)所感動。
優勢巨大的TGP平台,順勢發動了遷出手遊業務、改名為WeGame、舉行發布會的一鍵三連,向外界展現出雷厲風行之姿。
不開天眼預知未來的話,幾乎所有人都認為騰訊這波優勢很大。
道理很簡單,「絕地求生」的全球火爆推動了大量中國玩家的遊戲付費習慣——這已經不是用肉眼可見來形容了,而是閉着眼都能感受到。騰訊又坐擁最大的流量入口,隻要給玩家們提供一個簡單的聯機服務,就能等着錢自己跳進口袋。
尤其是當騰訊宣布「怪物獵人:世界」登陸WeGame平台時,預約很快就破了100萬。而更多的玩家,還在等待最大的硬菜「絕地求生」上桌。
2018年的盛夏,大家本以為會是騰訊在買斷制市場的開始,卻沒料到這已是巅峰。
因為很快,騰訊就被一腳踹了下來。
03 徒勞地尋求破局
2018年8月,騰訊代理的「怪物獵人:世界」突然從Wegame下架,全網陷入震驚。
當時所有人都在猜測被下架的原因,各種陰謀論滿天飛,順便将“中國遊戲史最黑暗的一天”這句話帶出了圈。
事情越穿越玄乎,還驚動了丁磊
事後經第三方證實,遊戲被下架的理由很簡單,就是版号問題。而這個簡單的問題,接下來将一直伴随騰訊。
騰訊曾經向玩家承諾,WeGame會在2018年上線100款單機遊戲,并且每個月至少推出一款3A級大作或“爆款”級别的獨立遊戲。
但這個承諾,至今都無法實現。
實際上,在怪獵下架事件之前,騰訊就被主流媒體和相關部門早早盯上。
2017年暑假,全國數十家媒體圍攻「王者榮耀」;2018年寒假,央視新聞報道了淨化網遊文化市場的相關新聞,雖然沒有點名哪家廠商,但配的遊戲畫面正是「絕地求生」。
所以到了2019年,騰訊代理國行Switch可以視為再一次尋求破局的嘗試。
然而,主機遊戲的盈利核心在于賣遊戲,遊戲難拿到版号,國行Switch就算賣得再多也不會為騰訊和任天堂帶來多少收入。
如今騰訊将國行Switch交給長虹佳華來賣,本質上隻是頭痛醫腳的辦法。沒有足夠多的熱門遊戲,騰訊必然不可能在買斷制遊戲領域有什麼建樹。
在幾次失敗的嘗試後,騰訊也逐漸開始放棄了治療。
自産遊戲機方面,用了一個非常簡單又粗暴的辦法,就是通過投資國産硬件廠商和申請專利,把這塊市場先占着。
一款騰訊投資并獲得專利的遊戲機
WeGame平台,則是将「劍網三」、「激戰2」、「坦克世界」等網遊拉進來,走上了××網遊啟動器的道路。
如今的WeGame貼吧
至于Switch,同樣在2021年陷入了困境。從最新Niko Partners報告來看,2021年中國主機遊戲市場的增長,主要集中在次世代主機PS5和Xbox Series上。騰訊隻能把期待的目光放到任天堂的下一代産品,但任天堂還會不會繼續與騰訊合作,就難說了。
騰訊高級副總裁馬曉轶曾經說過:國外遊戲市場的玩法領先國内市場很多年,國内遊戲玩家的品位選擇與全球玩家已經越來越同步,騰訊要通過各種方式,把這些新玩法帶到中國市場來。
如今看來,這個願景暫時是實現不了了。
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