禽類呼吸系統，将氧氣從空氣中輸送到身體組織中，同時去除多餘的二氧化碳。此外，呼吸系統在體溫調節（維持正常體溫）中，起着重要的作用（尤其是夏季通過呼吸蒸發降溫）。

但是，禽類呼吸系統與哺乳動物系統（比如我們人類）有一些基本的區别。

家禽與哺乳動物的不同

哺乳動物的肺，由幾百萬個稱為肺泡的小氣球組成，它們随着動物的呼吸而膨脹和收縮。衆多的小管和肺泡使肺呈海綿狀。

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▲ 哺乳動物的肺

在哺乳動物中，空氣流動是雙向的，空氣進入和排出肺部的通道的是公用的。結果，進入哺乳動物肺部的“新”空氣，與“老”空氣有一段是混合在一起的。

▲ 哺乳動物的肺

但是，家禽的肺不是彈性的——它們在家禽呼吸時并不會變大。禽類呼吸系統不同于哺乳動物，氣囊在呼吸中起重要作用（但不直接參與氣體交換）。

▲ 禽類的氣管和肺

由于氣囊的存在，它僅允許空氣通過肺部單向流動。單向流動，意味着每次流經肺部的空氣，都是最新鮮的，具有更高的氧含量。

所以無論是吸氣還是呼氣，都有新鮮空氣通過肺，稱為“雙重呼吸”。單向的空氣流動，可以讓更多的氧氣擴散到血液中去。

家禽特殊的氣囊

禽類所特有的、伸出肺外、分布于内髒間的膨大的膜質囊，叫做氣囊。有的氣囊還通入肌肉間、皮膚下面和骨腔内。

氣囊壁很薄，不易分清，如果從家禽的喉門插入玻管，吹入氣體，或由喉門注入有色的膠液，待膠液凝固後再觀察，則甚為明顯。

▲ 鴨的肺系統乳膠注射（藍色）模型

突出顯示了整個身體的氣囊

氣囊一共有9個（ 4對 1個），其中與中支氣管直接相通的稱後氣囊（包括腹氣囊和後胸氣囊），其餘的與次級支氣管相連的，稱前氣囊（包括頸氣囊、鎖間氣囊和前胸氣囊）。

除鎖間氣囊為單個者外，其餘皆成對存在。氣囊壁很薄，血管很少。所以它們在氣體交換中不起直接作用。相反，它們充當“風箱”，主要給肺通氣。

雞的祖先需要飛翔。而飛翔時，由于胸肌處于緊張狀态，肋骨和胸骨固定不動，因此也就不能用哺乳動物的方式進行呼吸，而是随翼的扇動，依靠氣囊的收縮和擴張來完成。

▲ 白色部分是雞的氣囊

氣囊的出現和雙重呼吸，是雞的祖先對飛翔生活的重要适應。

你可能知道禽類有中空的骨頭（你甚至可以在吃雞的時候看到它們），但你可能沒有考慮過這些空間是如何工作的。家禽的空氣囊甚至延伸到骨頭中。

▲ 禽類中空的長骨

随着家禽的成長，它的空氣囊會形成一個生長和管子系統，它侵入家禽的骨頭對其充氣，使其形成空洞。

前空氣囊與家禽體前部的中空骨相連，後氣囊與家禽體背部的中空骨相連。這種骨骼化的骨骼系統為禽類提供了一個既輕盈又結實的骨骼。這減輕了家禽祖先的體重，使其更容易飛行。

▲ 氣囊連接家禽的椎骨的位置

其實，家禽的氣囊結構是從它們的恐龍祖先繼承而來的。氣腔龍，除了在脊椎骨上，還在叉骨、腸骨和腹肋等骨骼上有氣囊存在的證據，顯示出它具有和家禽非常接近的氣囊系統。

由于家禽的氣囊血管很少，壁很薄，所以血液中的免疫細胞，抗體以及藥物，很難達到氣囊的表面。

▲ 氣囊炎導緻的包心包肝

所以當空氣環境較差，或者有病原體感染時，由于氣囊分布于内髒之間，甚至連接骨骼内的空腔。經常很容易出現氣囊炎，嚴重時，導緻全身感染。比如，解剖時候，常見的包心（心包炎）包肝（肝周炎），很有可能就是氣囊炎引起的。

氣血屏障

禽類，氣體擴散的血氣屏障是非常薄的，因此禽類氣體交換非常有效。這很重要，因為氣體擴散穿過這個屏障與它的厚度成反比。在陸生脊椎動物中，禽類和鳥類的血氣屏障是最薄的。

▲ 不同物種的氣血屏障厚度

在禽類中，血氣屏障的厚度是不同的，小體型的家禽通常比大的家禽有更薄的血氣屏障。

▲ 真菌通過呼吸系統

彌漫性感染内髒各器官表面

但是，和氣囊一樣，氣血屏障越薄，其抵抗病原體侵入的能力也就越差。

空氣如何通過肺和氣囊

家禽的氣囊，一共有9個，那麼我們給他們編個号。

1 -頸部氣囊

2 -前胸氣囊

3 -尾胸氣囊

4 -腹氣囊

注意：鎖間氣囊較小，對呼吸過程意義不大，這裡對其忽略

▲ 前面兩對氣囊與肺部前面相連

後面兩對氣囊與肺部後面相連

▲ 吸氣時空氣的流動

吸氣時，所有氣囊都會膨脹，體積變大。新鮮的空氣進入後部氣囊（3，4），也進入肺部。同時，‘新’空氣通過肺部完成交換，變成‘舊’空氣，‘舊’空氣通過副支氣管進入前部氣囊（1，2）。請注意，因為肺部始終有空氣存在，所以整個過程是同時且連續發生的。

▲ 呼氣時空氣的流動

呼氣時，氣囊體積減小，後氣囊（3，4）儲存的‘新’空氣進入肺部，變成‘舊’空氣，同時與前氣囊（1，2）儲存的‘舊’空氣彙合，一同通過氣管離開身體。整個過程也是同時且連續發生的。

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