當地時間4月1日上午11時42分，日本内閣官房長官菅義偉在記者會上正式公布日本新年号為“令和”，成為自“大化”以來，日本曆史上第248個年号。

日本新年号“令和”出自日本古籍《萬葉集》，新年号“令和”，字面意思有美好而和平的意思。過去247個年号中辨明出處的均出自中國古籍，多數是《四書五經》等唐代之前的古典文獻。

日本現任明仁天皇将在4月30日“生前退位”，皇太子德仁将于5月1日即位新天皇，當日零時開始正式啟用新年号“令和”。自此，始于1989年1月的“平成”時代，僅剩1個月便将退出曆史舞台。

事實上，日本改元（注：變更年号）“令和”創下4個首次：

第一，日本憲政史上首次因天皇“生前退位”而進行的改元。戰前，日本年号是以天皇為中心決定的，1979年出台的《元号法》規定由内閣負責決定。遵照這項法律，此次是繼1989年1月的“平成”之後，第2次由日本内閣決定。不過，與因昭和天皇駕崩而變更年号不同，因天皇“生前退位”而變更年号在日本憲政史上還是首次。

第二，首次在新天皇即位前，由現任天皇簽署政令公布新年号。1日上午，日本内閣決定新年号“令和”，現任天皇簽署政令後對外公布。在新天皇即位前公布新年号的做法史無前例，此前還曾遭到堅持“一世一元”的保守派的猛烈批評。不過，為了避免變更年号帶來的不便，日本政府還是決定提前1個月公布，讓各界有所準備。

第三，首次出自日本古籍《萬葉集》。自645年日本啟用首個年号“大化”以來，過去247個年号中辨明出處的均出自中國古籍，多數是《四書五經》等唐代之前的古典文獻。比如“昭和”出自《尚書》的“百姓昭明，協和萬邦”；“平成”出自《史記》的“内平外成”和《書經》的“地平天成”。因為此前負責選擇年号的專家多由通曉中國古典文化的學者擔任。

在這次新年号的評選階段，有呼聲認為，應該站在日本傳統文化的立場上，從日本古籍中選取。日本政府對此回應稱，此次正式委托提案的專家包括日本文化、中國文學、日本史學、東洋史學等領域的有識之士。

第四，首次通過網絡現場直播。1989年改元“平成”時，時任日本首相竹下登的講話由時任官房長官小淵惠三代讀，并通過電視轉播。然而，随着科技的飛速發展，這次日本首相安倍晉三不僅親自發表講話，闡明新年号含義，還首次通過首相官邸官方賬号在推特等社交媒體上現場直播，此舉被認為是符合新時代的宣傳手法。

創下4個首次的日本改元引發外界關注的同時，也帶動了日本各界對新紀元的期待。《日本經濟新聞》認為，新年号有望給日本的政治和外交帶來轉機。安倍政權如何度過與重要政治日程重疊的改元元年，關乎着下個時代内政外交的路線方針。啟用新年号的日本，政治經濟氛圍恐怕發生巨大變化。

日本和帝制時期的中國一樣，都用「年号」來紀年，用以象征君主在位的某個期間。因應今上天皇明仁在2016年8月提出的「生前退位」宣言，日本國内也開始熱議下一個年号為何。究竟日本是從什麼時候開始使用年号的呢？年号又是怎麼制定的？最常用在年号上的是哪十個字？今天要來跟大家介紹關于年号的小知識，看完之後對于日本年号又有更深一層的認識喔！

▋ 世界上首位使用年号的皇帝是...？

西漢的漢武帝是世界上首位使用年号的皇帝

「年号」又稱「元号」，用來表示君主在位期間的紀年方式，曆史上第一個出現的年号是西漢漢武帝所使用的「建元」（西元前140年至前135年）。年号的使用在東亞君主制的國家相當普遍，朝鮮新羅在6世紀、日本于7世紀中葉、越南于10世紀時都曾經受到中國的影響，而開始使用年号。

年号在政治上除了是君主中央集權的展現之外，由于年号是跟着君主而變動，說到年号就會想到某任君主或某個時代，因此對于曆史的記錄也有幫助。日本曆史上經常用年号來代表某個有名的事件或時代特色：

安政年間上任的幕府大老井伊直弼

・「明曆大火」：發生在西元1657年明曆年間的大火事件，是日本史上僅次于東京大空襲及關東大地震之外最慘重的災變。

・「元祿文化」：指的是在西元1688年到1707年元祿時代，以關西商人為中心的文化鼎盛期，不止在文學、繪畫有很高的成就，在日本式的算數、科學等方面亦蓬勃發展。

・「安政大獄」：指的是西元1858年到隔年，幕府對于反對井伊直弼的尊王攘夷派所發動的鎮壓行動，安政大獄一詞經常出現在背景為幕末時期的大河劇中。

▋ 日本的第一個年号：大化

飛鳥時代的日本，朝廷内部分為以天皇為中心和以豪族「蘇我氏」為中心的兩股勢力，不過向來蘇我氏幹政嚴重，天皇家的實力較為薄弱。西元645年6月中大兄皇子與中臣鐮足（後賜姓「藤原」，是日本史上有名的藤原貴族的祖先）聯手打倒了蘇我氏，史稱「乙巳之變」，之後擁立「孝德天皇」繼位，并使用日本史上第一個年号「大化」。

奈良的談山神社供奉「大化革新」的功臣之一「中臣鐮足」

隔年孝德天皇頒布了《改新之诏》，以唐的律令制為基礎進行一連串政治改革，史稱「大化革新」（日文稱為「大化の改新」）。年号的使用可以視為天皇實權提升的象征，對于日後形成中央集權體制有極大的影響。

▋ 現在的年号是如何被制定的？

明治天皇确立一世一元的制度

使用年号的君主制國家，通常在君主駕崩後，新的君主登基時也會一并更換年号。而在明治時代以前，一位天皇并不限隻能使用一個年号，有時因為天災戰亂或是國家發生重大事件時也會更換年号，在江戶時代年号多由握有實權的幕府來決定；而明治時代以後确立了「一世一元」的制度，因此近代日本天皇在位期間，終其一生都隻有一個年号。

那麼近現代的年号是如何産生的呢？一般而言，多由漢學者引經據典，選出幾個備案讓皇室來選，據說「明治」是天皇在幾個候補的年号當中，抽簽抽出來的。而在決定「大正」年号的時候，曾發生過有報社為了搶獨家新聞，在官方公布前就搶先刊登新年号為「光文」的事件，最後天皇另行公布新年号為「大正」。

日本人經常以拼音的首位羅馬字來表記年号

現代年号則依據1979年（昭和54年）頒布的《元号法》來制定，由首相指定若幹學者，遵循「符合國民期待」、「兩個漢字」、「易寫」、「易讀」 、「未使用過」等原則提出候選年号，經過内閣會議、國會充分讨論後由内閣共同決定。而日本人常用羅馬字來代表年号，例如平成（へいせい，he-i-se-i）縮寫為「H」，将平成29年表記為「H29年」，為了不使國民混淆，也會避免選用重複的縮寫字母。

▋ 近現代年号所代表的意涵

明治（めいじ）

・使用期間：西元1868年10月23日至1912年7月30日

・典故：《易經》「聖人南面而聽天下，向明而治」・

代表意涵：聖人朝向南方聽取天下，天剛亮時就開始一日的政務。「向明而治」有勤于政事之意

大正（たいしょう）

・使用期間：西元1912年7月30日至1926年12月25日

・典故：《易經》「大亨以正，天之道也

」・代表意涵：凡事透過正當手段行事，便能亨通無阻

昭和（しょうわ）

・使用期間：西元1926年12月25日至1989年1月7日

・典故：《書經》「百姓昭明，協和萬邦

」・代表意涵：期許國民的平和與世界共存共榮

平成（へいせい）

・使用期間：西元1989年1月8日至2019年4月30日

・典故：《史記・五帝本紀》「内平外成」；《書經》「地平天成」・

代表意涵：日本國内外與天地都能夠達成和平之意

備注：日本官方已于2017年12月發表今上天皇明仁的退位日為2019年4月30日，5月1日起由皇太子德仁繼任新的天皇，并改用新的年号。

最常被用在日本年号上的漢字排行榜

自「大化」至「平成」以來，日本總共産生了247個年号，最常被來當作年号的十大漢字如下：

①【永】： 29次

②【元】、【天】： 27次

④【治】： 21次

⑤【應】： 20次

⑥【正】、【長】、【文】、【和】： 19次

⑩【安】： 17次

距離日本上一次更換年号大約30年前，對于出生于昭和末期與平成世代而言，新天皇上任以及新年号的啟用都是在見證時代的曆史，因此備受各界關注，讓我們一起來期待下一個新年号會為日本帶來什麼新氣象吧！

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