近期，Intel 發布第六代 Core i 系列的 CPU。在這一系列的 CPU 中，新增支持 DDR4 内存的功能，正式将 DDR4 内存導入消費型市場，而非高端玩家限定。藉由提升内存存取的速度，CPU 可以用更短的時間進行資料的傳輸。然而，什麼是内存？

内存是用來存放電腦中的資料，像是我們常見的硬盤或是随身碟都是内存的一種。目前會将内存分成兩類，一為系統主内存（RAM），另一為儲存内存。然而，因為技術的演進，一種内存可以有多種歸類，導緻目前市場并沒有統一的中文說法，形容這兩個不同用途的内存。因此，消費者常不清楚這兩者的差異。在本篇中，将以 RAM 和儲存内存做區别。

此圖為 3 家手機業者旗艦機的規格，光這 3 家就用 3 種不同的名詞來描述相同的東西，目前急需一種統一且正确的中文講法。

首先，儲存内存，是用于資料儲存。像是下載的 App、手機拍的照片、喜歡聽的音樂等日常生活産生的資料，皆存放于儲存内存中，因此，廠商會提供不同大小的容量給消費者選擇，或是讓消費者可外插一張 SD 卡，做為手機儲存内存的擴充。越大的空間便可儲存更多的照片、音樂等資料。

iPhone 會提供不同的儲存内存規格供消費者選擇，但看不到 RAM 或内存等名詞。或許 Apple 這麼做有諸多考量，然而對消費者來說，名詞越少會讓選購産品變得輕松。

另一為系統主内存（RAM），此内存僅供電腦系統使用，一般的消費者無法選擇将資料儲存于此，各種操作系統會自動規劃，這些操作系統中執行或待執行的所有程序，以及讀取的資料皆暫放在其中。

因為系統主内存的大小會影響程序運行的流暢程度。因此，對經常執行大型程序或影像處理軟件的使用者， 越大的 RAM 會有越好的使用者體驗。這也就是為何近期發布的 iPad Pro 會大幅提升它的 RAM 容量，不然現有的内存空間将無法負荷影像處理的需求。

目前，最簡單的分法，便是用 GB 數做判斷。GB 較大的就是儲存内存，較小的則是 RAM。

系統的緩沖空間：DRAM

DRAM 全名 Dynamic Random-Access Memory，是 RAM 的其中一個分支，也是目前大多數産品采用的技術。目前，DRAM 效能的演進速率和 CPU 相比，相當的緩慢。CPU 依循着莫爾定律，每 1.5 年效能提升一倍。然而，DRAM 卻沒有如此快速的提升，大約 10 年才能翻倍，形成效能上的落差。

當然，不可否認地，目前電腦的瓶頸并非在 DRAM 上，對高效能的 RAM 沒那麼大的需求。将傳統的硬盤換成固态硬盤（SSD）所感覺到的效能提升，遠比 DRAM 升級還有感覺，畢竟固态硬盤的傳輸速度是傳統硬盤的 10 倍以上，遠比 DRAM 升級的兩倍加速有明顯差異。但是，做為系統的主内存，越高的效能便代表能以越快的速度将資料送進 CPU 中進行運算，對于預算足夠的消費者而言，DRAM 的效能提升相當重要。

CPU 和 RAM 間的效能落差，是拖延 CPU 運算的速度的原因之一。（Source: slideshare）

現行 DRAM 主流規格：DDR SDRAM

DDR SDRAM 為目前主流的産品，其中，SDRAM 全名為同步動态随機存取内存（Synchronous DRAM）。SDRAM 的特性是讓 DRAM 内部的工作時脈和主機闆同步，以此提高存取的速度。

工作時脈就像是電子元件内部的時鐘，電子元件會依循這個時鐘做事。将時脈同步就像是設定一個标準時間，讓電腦内部的元件可以依循着标準時間做事。像是流水線生産，會設定每一站的完成時間并彼此對時，如此便能穩定的将工作傳下去，大幅提升工作效率。

至于 DDR 則是雙倍數據率（Double Data Rate），藉由 DDR 的技術，将一個工作時脈切分成兩份，就像是原本要一分鐘才能完成一份工作，藉由将 1 分鐘分成兩個 30 秒，并在這兩個 30 秒内完成工作，就能在相同的時間内完成兩倍的工作量。大幅提升資料傳輸的速度。

和 DRAM 一開始采用的 SDR 技術相比，DDR 可以在一個時脈内讀兩次資料。（Source：Wikipedia）

将這兩種特性結合在一起的産品，便是 DDR SDRAM。目前市場上的産品有 DDR3-1600 以及 DDR4-2133 等。其中，DDR3-1600 中的 1600 代表什麼？在内存規格中，有一個用來衡量内存傳輸速度的單位，MT/s。MT/s 為 MegaTransfers per Second 的縮寫，意思是在一秒内可傳輸幾次資料。因此 DDR3-1600 便代表該産品具有 1600MT/s 的效能。

但是，MT/s 這個單位僅用于内存效能中，要将其轉換成常見的 Gbps。Gbps 是用來衡量每秒鐘有多少資料傳輸，像是 4G 移動上網的速度、硬盤傳輸等皆是以此做速度快慢的衡量。1600MT/s 隻需乘上 DDR3 的内存線寬 64bit，便是 102.4Gbps。要乘上線寬是因為 MT/s 隻代表一秒可傳輸幾次資料，一次傳輸的資料量則是由線寬決定。因此，DDR3 後面所接的數字便代表着該内存的傳輸效率。

Intel 第六代 Core i 系列芯片，将引爆 DDR4 商機

自從 Intel 宣布新系列的芯片支持 DDR4 後，内存供應商正蠢蠢欲動，急欲在新的市場中搶得先機。在今年下半年，有望看到越來越多廠商在高端筆電中，采用 DDR4 的内存，至于低端筆電市場，短期内應該看不到 DDR4 現身其中，直到 DDR4 和 DDR3 的成本接近為止。

此外，Apple 發布了新的手機和平闆，目前已知 iPhone 6s 采用 LPDDR4。Apple 做為内存消費大廠，在 Apple 的采用之後将有利于 LPDDR4 的普及化。此外，因為 Intel 發布了新的 CPU，Apple 極有可能在年底做 MacBook 産品線的更新。屆時，DDR4 将有機會出現在 MacBook 産品線中，擴大 DDR4 的市占率。

随着消費性産品線的完善，下半年的内存産業将如何，令人相當期待。

（首圖來源：Flickr/Daniel DionneCC BY 2.0）

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