也許你曾在中國傳統藥材店裡看到過在售的海馬，會忍不住要停下來好奇地觀望……

可能大家都會心存一個疑問：為什麼中國人要吃海馬！

海馬好吃嗎？

煎蛋上的一位國外友說：曾經吃過一種蚯蚓炖的湯，聽上去挺惡心，但是做湯的人表示味道比豬肉湯還好喝。他說的豬肉湯裡就要放海馬，用來遮掩鹹味。他回想吃海馬當下的感受是：“我可以說味道很不好。海馬身上的小尖刺會留在牙縫和牙龈裡，鹹鹹的味道也非常惡心。此外，這東西看着也很奇怪。就像隻有骨頭的小野獸。但很多中國人和我想的不同。在這裡海馬和人參一樣受歡迎。而且，和人參一樣，海馬也是用來增強男人的……生殖力的。有人告訴我吃海馬能給腎補陽氣。”

屬國家二級保護野生動物的海馬有“海洋之參”的美譽。從中醫角度而言，的确具有強身健體、補腎壯陽、舒筋活絡、消炎止痛、鎮靜安神、止咳平喘等藥用價值。但這種單克售價從數百乃至上元的昂貴中藥材在中醫學上是可以用廉價的“杜仲”這一種中藥來代替。其二者的藥理和攻效是極為相近的。

可以替代海馬的廉價中藥杜仲

二級重大保護動物

全球年經營利用海馬2000萬條，為有效保護海馬，瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）締約國大會決議，把海馬列入保護動物。作為締約國，我國确定2004年5月15日起，把海馬納入二級重大保護動物管理範疇。根《中華人民共和國野生動物保護法》規定，非法出售、收購、運輸、攜帶二級重大保護動物，要處10倍以下罰款，嚴重的還要追究刑事責任。

認識海馬

海馬作為衆多海洋生物的一種，又是如何在日益嚴峻的海洋環境中保護自己呢？首先讓我們簡單認識一下這種美麗的生物。

海馬——海龍目海龍科海馬屬，因其頭部酷似馬頭而得名，但有趣的是它是一種奇特而珍貴的近陸淺海小型魚類，頭部與軀幹成直角形，胸腹部凸出尾部細長，具四棱，常呈卷曲狀，全身由膜骨片包裹，有一無刺的背鳍。尾卷附在海藻上，過着固定性生活。遊泳時直立身體，擺動背鳍和胸鳍，遊泳前進。到春天，雌海馬在雄海馬的育兒囊中産卵，經過50～60天，幼魚會從育兒囊裡出來。這是和其他生物最大的區别，由雄性生物“産寶寶”。

海馬對飼養生存的水質要求并不苛刻。在國内水族市場比較多見的是黑海馬（Hippocampus Histrix）、灰海馬（Hippocampus Erectus）和斑節海龍（Dunkerocampus Dactyliophorus），比較名貴的紅海馬（Hippocampus Coronatus）、黃金海馬（Hippocampus Kuda）和産于澳洲的槳鳍龍王（Pyhllopteryx Taeniolatus）并不多見。

在自然海域中，海馬通常喜歡生活在珊瑚礁的緩流中，因為它們不善于遊水，故而經常用它那适宜抓握的尾部緊緊勾勒住珊瑚的枝節、海藻的葉片上，将身體固定，以使不被激流沖走。而大多數種類的海龍生長在河口與海的交界處，因而，它們能适應不同濃度的海水區域，甚至在淡水中也能存活。

海馬和海龍的嘴很小，并且隻宜覓食活餌，而不善于遊水的它們又不能迅捷地捕食。盡管它們深受海水水族愛好者的寵愛，但是，這種獨特的習性，使得它們在水族箱裡的飼養存活頗具難度。雖然，豐年蝦、輪蟲、仔魚苗，都是适合它們的餌料，但是如何才能使它們能夠充分的覓食，這一點是海馬和海龍飼養存活的關鍵所在，喂食過程中需要關閉過濾系統造就一個平靜的無流環境，以便它們能夠慢絲條理的覓食，還有一點就是它選擇蝦魚科（Centriscidae）的刀片魚（Aeoliscus Strigatus）、松球魚科（Monocentridae）的鳳梨魚（Monocentris Japonica）等等這些生活習性差不多的小巧魚類共同飼養，它們将是海馬和海龍良好的生活夥伴。

海馬和海龍的雌雄鑒别很簡單，就是雄魚有腹囊（俗稱：育兒袋），而雌魚沒有腹囊。 雄海馬腹部有一個小袋，可用來裝小海馬．每次可裝2000隻小海馬。海馬孕期從10到25天不等。每當交配季節來臨，“對上象”的雄海馬與雌海馬的尾部就會交織在一起，纏綿動人，很有詩意。更重要的是這種交配動作使雌海馬卵子巧妙地放到雄海馬的育兒袋裡，而雄海馬也能夠準确地接住卵子。海馬的“愛情”之舞大約持續8個小時。交配前，雄海馬下腹部的腹袋就會脹大，準備接受雌海馬的卵。雌海馬長着長長的産卵管，可将卵子排入雄海馬的腹袋裡。這些卵在爸爸的腹袋裡經過數周後，便會孵化成小海馬，準備誕生。這時雄海馬就會用尾巴勾住一根結實的海草莖，不斷地來回彎曲或伸展身體，尤如人類女性生育時陣痛時的痙攣。同時它們腹袋的口微微張開并逐漸擴大。随後，一隻小海馬從開口處噴了出來，雄海馬不斷小海馬出生後馬上升到水面吸氣，讓體内的魚鳔充滿空氣。每隻小海馬約有1厘米長，出生後不久就開始自行攝食水中的小生物，雄海馬此時也巳精疲力竭。

生長在海裡的海馬是怎樣保護自己呢？

就是這種有趣而奇特的動物身上有着鮮為人知的藥用價值。海馬是一種經濟價值較高的名貴中藥，民間有“南方海馬，北方人參”的說法。這種價值給海馬帶來了殺生之禍。

據說海馬全身綴滿許多突起物和絲狀物體，在海水中張張揚揚、身體舒展，頗有些婆裟起舞的飄逸感，不像動物，倒更像是植物——叢生狀的水生藻類，它們用這種形變的方法保護自己。

口下留情

面對海洋環境的嚴重污染，海洋資源過度地開發利用，導緻海洋環境及其資源的嚴重破壞，近30年來，不少沿海國家和地區相繼建立起為數衆多的各種類型的海洋保護區，通過海洋保護區能完整地保存自然環境和自然資源的本來面貌；能保護、恢複、發展、引種、繁殖生物資源，能保存生物物種的多樣性，能消除和減少人為的不利影響，因此保護區的興起，為人類保護海洋環境及其資源，開辟了新的途徑。

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