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作者：陳華

他是打鐵出身的鐵漢，在李世民的創業史上出場雖晚，卻後來居上。出身将門的他因為世道陵替，淪落為一名朔州鐵匠，在亂世中艱難圖存。他從參與平叛開始出道，之後追随劉武周起兵，小試牛刀後入了李世民的法眼。兵敗後追随李世民，很快得到李世民的厚待，從此成為李二的鐵粉一枚，任憑别人怎麼挖牆角也絕不跳槽。在平定王世充與窦建德等各路反王的戰鬥中表現出色，李世民曾言二人合作“天下可行”。他在玄武門兵變中表現搶眼，殺掉李四毫不留情，吓壞老李後助小李成功上位，開啟貞觀之治。生性耿直的他不會轉圜，看破功名後安心榮養十六年，即便如此，仍然不失門神之位。他便是唐右武侯大将軍、鄂國公尉遲敬德。

說起尉遲姓的起源，還真有些複雜。尉遲氏與史萬歲的先祖一樣，都來自遙遠的西域。不過，他們的祖上曾兵戎相見。尉遲家的老祖宗是于阗國的塞種（斯基泰人），他們從漢朝時就成為于阗的國姓，掌控于阗這個西域佛國長達上千年。尉遲在于阗塞語中叫做“Vi-ca”，音譯為“尉遲”，有征服者或勝利者之意，常用在于阗國王名字的前面。

後來，于阗尉遲的一支與橫行北方的拓跋鮮卑挂上了鈎，被後者稱為“西方尉遲氏”，再經過多年繁殖，逐漸成為拓跋鮮卑中的一大部落“尉遲部”。尉遲部鐵心追随拓跋家族，為其建立北魏政權立下大功，成為北魏世襲貴族、勳臣八大姓之一。再往後，尉遲氏随北魏孝文帝進入中原，進一步漢化，遂以尉遲為姓。經過數百年的融合，其藍眼隆鼻多須的塞族特性已消失不見了。到了隋朝，整個尉遲家族再次漢化，其中地位較高者改為單姓尉氏，平民改為遲姓，奴仆則稱胡姓。尉遲家的個别有功之臣還被賜姓楊氏，如隋末平叛小能手楊義臣就因為父親是烈士，被楊堅追功改為楊姓，認作義孫，還入了族譜。

在這一撥改姓狂潮中，仍有一些離朝廷較遠的尉遲氏行不更名，坐不改姓。本文的主角唐右武侯大将軍、鄂國公尉遲敬德就是這樣的一位原裝尉遲。

鐵匠鋪走出的猛将哥

尉遲敬德原名叫尉遲融，字敬德，生于公元585年，也是隋文帝楊堅篡周後的第五個年頭，此時的楊堅銳意進取，絕對算得上是一代明君。作為不肯改姓的尉遲，小敬德生于朔州鄯陽，祖籍為太安狄那（在今山西壽陽）。本來尉遲敬德的祖上也算是世代為将，可惜到了他這一代家道中落，盡管娶了同為官宦子女的蘇娬，也未能改變家貧的面貌。為了養家糊口，尉遲敬德不得不開起鐵匠鋪打鐵為生。

尉遲敬德沒有忘記祖傳的打仗手藝，每每利用業餘時間操演武藝，加上打鐵這份力氣活的加持，天份極高的他俨然一個鐵打的漢子，隻待造就英雄的時勢向他款款而來。

這裡面還有一段打鐵奇緣：據說當尉遲敬德還在忙于打鐵時，有一位窮瘋了的書生，偶然闖入離官府很近的錢庫，順了五百貫。剛想離開，卻遇到一位經常出現在仙魔小說中的黃金力士對他說：“拿錢可以，必須要有尉遲公開的條子，因為這些錢都是他的！”書生随即到處尋找尉遲敬德未果，後來聽說有位尉遲打鐵，在當地小有名氣，就抱着試試看的心态上門求條。打鐵正嗨的尉遲敬德見到一個書生要找自己要錢，不覺黑臉泛起紅光道：“俺要有那麼多錢，還打個鳥鐵？”書生道：“你就當可憐俺一回吧，好歹你有鐵可打，俺都快餓死了！再說又不是讓你現在出錢，隻是幫忙寫個條子！”尉遲敬德人雖粗莽，但心卻善良，見書生說的可憐，就寫下條子，署上大名。

書生将條子交給黃金力士，力士遂将其挂于梁上，然後才準書生取走五百貫。後來，尉遲敬德追随李世民建立功勳，李世民賞賜其一庫金銀，發現少了五百貫。看到自己親手所寫的條子，尉遲敬德不僅沒有難為書生，還格外重賞。然後就把其他的财物分給此前相互扶持的幾個哥們。正是因為尉遲敬德打鐵也能打出這般奇緣，所以後人便以其為鐵匠鋪的祖師爺。

隋炀帝楊廣的一番騷操作将老爹好不容易經營的大好局面搞得千瘡百孔、民不聊生，造反俨然成為天下大勢，尉遲敬德沒法安心打鐵，不得不拿起精心打造的馬槊奔赴高陽投軍。在讨平當地暴亂的戰鬥中，初陣的尉遲敬德瞬間複活了先人的戰鬥激情，憑着過人武勇挖到了第一桶金，搏得了一個從五品朝散大夫。朝散大夫是文散官，顯然平亂隋軍主将不是伯樂，并沒有真正發現尉遲敬德的好處，隻是按例派發一批口惠而實不至的紅包。不過，尉遲敬德由平民鐵匠一躍而成為朝廷散官，命運卻從此改變，至于未來是否可期，還要看他的奮鬥與造化。

公元617年三月，駐防馬邑的鷹揚校尉劉武周扯起反旗，殺死了太守王仁恭。作為朔州隔壁的駐軍将領，劉武周早就聽說過尉遲敬德是位沖鋒陷陣的猛人，就請他出山在自己麾下做了一名偏将。尉遲敬德此時未遇明主，見劉武周造反搞得很有聲勢，就甘心為之奔走。

就在劉武周起義後不久，隋唐亂世最大的BOSS李淵父子卻打着防範劉武周的旗号招兵買馬，然後席卷天下。憑着李淵在關隴集團中的廣泛人脈，李淵的大軍後來居上，迅速蹿紅，這讓劉武周眼紅不已。

劉武周為了更好地與李淵PK，甘做突厥的代言人，成為突厥的兒皇帝。突厥人雖然也曾看好李淵，但見李淵發展太快，恐難駕馭，轉頭就給了劉武周極大支持，想着讓中原的戰火燒得更旺些，才好火中取栗。

公元619年三月，剛剛造反兩年的劉武周便在突厥的支持下大舉南犯，尉遲敬德跟随自己的主帥宋金剛行進在南下的隊伍之中。劉武周是造反起家，給了會用兵的宋金剛和會砍人的尉遲敬德較大尊重，讓兩人挺感動，打起仗來也挺賣力。九月，劉武周的部隊就擊退留守太原的李元吉，然後一路南下攻占晉州，到了十月，又攻取浍州（在今山西翼城）。李淵老家山西的局勢眼瞅着就糜爛不堪了。

就在此時，夏縣人呂崇茂不堪李淵好基友裴寂所謂“堅壁清野”戰術的折磨，起兵響應劉武周。裴寂在李元吉一敗塗地後，主動請纓想秀一把肌肉。可惜這貨并無将帥之才，膽子也有限，在稍遇挫敗後，便下令将虞泰二州百姓強行遷入城堡，還将他們的積蓄焚毀，頓時使百姓不安、人心思亂，才給了呂崇茂可乘之機。裴寂随即派兵讨伐呂崇茂，結果卻被呂崇茂的叛軍擊敗。

消息傳入長安，李淵忙令永安王李孝基、工部尚書獨孤懷恩、陝州總管于筠、内史侍郎唐儉等率兵讨伐呂崇茂。呂崇茂隻是激情反叛的一方豪強，哪有坐擁關隴集團的李淵底子雄厚，因此隻能向劉武周的前敵總指揮宋金剛求救。宋金剛當然不會坐視唐軍站穩腳跟對自己構威脅，因此雖跟呂崇茂一點兒不熟，也立刻派尉遲敬德和尋相領兵救援。

尉遲敬德與呂崇茂裡應外合，猛沖唐軍大營。李孝基雖然是李淵的親堂弟，但打仗的手藝真不咋樣，結果李孝基等人都被尉遲敬德打包俘虜了。尉遲敬德一出手就抓了李淵的幾個皇親國戚（獨孤懷恩是李淵的親表弟），自然非常高興，準備回師浍州慶功。

已率關中唐軍主力殺向山西的李世民聞聽李孝基被抓，立刻命兵部尚書殷開山與行軍總管秦瓊等前出截殺。殷開山在山西多年，對地形比較熟悉，很快在美良川（在今山西夏縣北）打了一個漂亮的伏擊戰。去過山西的親們，都知道山西那旮沓千山萬壑，真要伏擊起來防不勝防，兩個戰場老鳥合夥對付一個戰場後起之秀（從秦瓊的小兒子娶尉遲敬德的孫女為妻來算，尉遲敬德的歲數不見得比秦瓊小，隻是秦瓊出道較早），瞬間就讓剛剛打勝仗不久的尉遲敬德悲劇了，最終隻有尉遲敬德與尋相哥兒倆仗着一身武藝逃出包圍圈。這下總算讓尉遲敬德知道唐軍不是軟柿子了。

公元620年，李世民進軍柏壁城（在今山西新绛西南），宋金剛與尉遲敬德也集合大軍趕到介休對抗唐軍。宋金剛的兵力略多于唐軍，但戰力不如席卷關中的唐軍，因此雙方可謂旗鼓相當。唐軍諸将都請求出戰，李世民卻阻止道：“宋金剛勞師遠征，軍隊儲備不足，隻靠掠奪補充軍需，因此利于速戰。我軍可以關閉營門養精蓄銳，隻需派出少量精兵攻擊敵人的要害之地，讓他們不能順利獲得糧草，自然堅持不了多久。到時候我軍再瞅準機會出擊，必獲全勝！”

後來的戰場進程果如李世民所料，唐軍因為有李世民的以身作則，故此大家雖然也吃不太飽，但終究比敵人抗餓，再加上後援及時，終于讓敵人付出了代價。最終，唐軍大敗宋金剛，俘斬數萬人，讓宋金則這位知兵的猛人也吃不消了，隻能逃往突厥避難。尉遲敬德一向不喜歡突厥，仍留在介休硬剛。

李世民和尉遲敬德打過幾次交道，對這個鐵打的漢子産生了莫名的好感，決心将其收入麾下，就讓自己的堂侄任城王李道宗和楊廣的女婿宇文士及一起進城勸降。經過這兩人一番忽悠，加上尉遲敬德此時的内心其實已與李世民共情，所以唐軍不戰而下介休和永安（在今山西孝義），順帶還收降八千強軍。

李世民見到自己心儀的猛将，非常高興，當即任命他為右一府統軍，然後帶他開赴洛陽對戰僞鄭皇帝王世充。李淵聽說兒子喜提猛将，也很高興，親自為其改名尉遲恭。從這一刻起，尉遲融變成了尉遲恭，門神爺開始上位了。

洛陽城下護主奪槊

公元620年七月，在山西征戰多時的李世民大軍殺到河南洛陽城外。洛陽是隋唐時期的東都，城高池深、兵精糧足，絕難一戰而下。唐鄭兩軍鏖戰兩月，也沒見出輸赢。時間一長，有些人的小心思就活絡起來了。當初跟随尉遲敬德一起投降的尋相聯絡了一些人出走洛陽，準備給王世充當小弟。

尉遲敬德沒有想到尋相這貨會棄自己而去，正在營中生氣的當口，唐軍諸将卻将他劃入尋相一夥，将其關押軍中。對此，尉遲敬德并沒有反抗，他相信秦王會給自己一個交待的。

唐軍大将屈突通與殷開山都出面對李世民道：“尉遲敬德雖然沒有跟着尋相叛逃，但他畢竟新降不久，對我唐缺乏認同。再加上他作風硬朗、脾氣火爆，一旦被關押時間久了，必會心生怨恨。與其這樣，不如早早除之！”李世民相信自己的眼光，對此發表不同意見道：“以尉遲敬德的急脾氣，如果想跑，怎麼會落在尋相之後？我對他推心置腹，相信他定不負我！”

說罷，李世民當即下令釋放尉遲敬德，還把他帶進自己的卧室，給了他不少财寶，并對他說：“大丈夫處事講究志同道合，對于一些小委屈沒有必要放在心上。我不會無緣無故地錯殺大将，如果你真的不想留在唐營，我就以此财貨充當你遠行的川資，聊表我們交往一場的情誼。”不得不說，李二的籠絡術果然正對尉遲敬德的直男脾氣，讓他佩服得外焦裡嫩，下定決心此生必以李二為主，不離不棄。

李世民忙着和尉遲敬德秀君臣恩愛，卻不知得到尋相等人歸順的王世充勇氣爆棚，決定來一次反攻，給李世民點兒顔色看看。當王世充的數萬大軍向唐軍殺來之際，李世民卻因心情大好邀尉遲敬德出門打獵。君臣正嗨之際，王世充的大将單雄信發現自己的小冤家李世民，二話不說就帶着親兵縱馬沖來。

李世民見狀不免慌張，轉身欲走，已然有些晚了。眼見單雄信的長槊就要刺中李世民，突然斜刺裡殺出一條半截鐵塔般的壯碩黑漢，大吼一聲“休傷吾主”，便以極其刁鑽的角度反刺單雄信。單雄信躲閃不及，隻能溜下馬去。單雄信的親兵見主将危急，也不管不顧地殺過來，這才将單雄信救下。那黑漢自然是本文主角尉遲敬德，當他注意到單雄信不講武德地殺來，便知道李世民有危險，這才縱馬反殺。見單雄信落馬，尉遲敬德也顧不得補刺，急急搶過李世民的馬缰，帶着李世民向唐軍大營逃去，那些敢于阻攔的鄭軍騎士，都被尉遲敬德刺于槊下。單雄信的部下還待要追，緩過勁來的李世民張弓反射。李家祖傳神射，李二更是箭箭斃命，那些鄭軍隻得放慢馬速，免得箭下亡魂。這樣一來，李世民與尉遲敬德才能倉皇回撤。

跑了一陣，李世民君臣遇上擔心他們有失的唐軍大隊，尉遲敬德這才放下心來。來而不往非禮也。尉遲敬德讓人追得跟個三孫子似的，心裡怎能好受，他顧不上喘口氣，就帶着唐軍騎兵向着追來的王世充大軍殺去。王世充本是來撿瓜落的，哪知道唐軍并沒有受到啥影響，反而因為有了尉遲敬德這樣的箭頭人物，戰意高昂，瞬間成了洩氣的皮球，轉身就跑。尉遲敬德一路追殺，俘虜鄭軍大将陳智略及六千長矛騎兵。

事後，李世民拉着尉遲敬德的手說：“正當衆将要我相信濃眉大眼的你會當叛徒時，我的内心卻讓我相信，你定然不會負我！”李世民随即重賞尉遲敬德，君臣的關系越來越鐵。

李世民親眼見識了尉遲敬德如同變戲法似的奪槊、躲槊之術，特别是當幾個敵人一齊揮槊刺他時，竟不能傷他分毫，反被奪過馬槊殺死，這手藝也太潮了。李世民說給軍中諸将，别人除了佩服就是佩服，隻有齊王李元吉表示不服，因為此貨也善于使用馬槊，自認為天下無敵，如何能看得上眼前的黑漢？他非要和尉遲敬德比試一下，特意讓人将馬槊頂端的刀刃卸下，免得誤傷。哪知道尉遲敬德卻說：“請把我的槊刃去掉，至于大王的槊刃還是留着吧！”李元吉見尉遲敬德如此托大，也不領情，就揮動帶刃的馬槊刺向尉遲敬德。可惜，忙活了半天，李元吉也沒有沾到尉遲敬德的邊。

李世民見狀，也如好奇寶寶似地問：“奪槊與躲槊哪個更難？”尉遲敬德答：“當是奪槊。”李世民遂讓尉遲敬德表演奪取李元吉手中的馬槊。李元吉這貨從小驕慣，最受不得别人小視自己，今天被尉遲敬德戲耍，如何受得了？聽說尉遲敬德想空手奪馬槊，也不容情，縱馬揮槊，招招緻命。但是無論李元吉如何賣力，都傷不得這個看似粗豪的黑漢，反而讓他一連奪得三條馬槊。這下李元吉也不好再耍了，隻得口中稱贊不已，内心卻升起一種深深的挫敗感。

這個橋段很符合後世吃瓜群衆的樸素審美，便與三國猛将文鴦七進七出的故事一起，拼成趙子龍大戰長坂坡七進七出奪槊三條的精彩橋段。

唐鄭兩家的洛陽大戰吸引了衆多反王的注意，其中就有以仁義著稱的夏王窦建德。本着唇亡齒寒的初衷，窦建德應邀于公元621年帶領大軍進至闆渚（在今河南荥陽）紮營。闆渚是隋唐大運河通濟渠最早的中段起點，也是黃河水進入汴河的古入水口，可謂當時的戰略要地。窦建德不聽謀臣的建議直取關中，反而親自下場對決李世民，這給了李世民一戰定天下的絕佳機會。

面對來勢洶洶的夏軍，李世民決定先發制人，利用敵人遠來不熟悉地勢的便利打他一個伏擊戰。他命令大将李勣（徐茂功）、秦瓊、程咬金等各率所部埋伏起來，然後便手持弓箭，騎上心愛的駿馬，帶上猛人尉遲敬德持槊沖至窦建德營前大呼小叫。夏軍見過愣的，沒見過這麼愣的，一時間有些蒙圈。很快，夏軍發現對方隻有兩人，其中一個還是敵方大佬，便覺得沒有好怕的，燕趙男兒豈能讓兩個二愣子吓住？很快，夏軍營中沖出數千騎兵，殺向君臣二人。

李世民見敵人出戰，立刻與尉遲敬德分工禦敵。隻見李世民左右驅馳，将家傳絕技發揮到了極緻，很快便射殺數人。尉遲敬德則揮槊連斬十數名沖得快的夏軍悍卒。然後，兩人一起縱馬後撤。這下可把夏軍的憤怒點燃了，他們也不管敵人有無後手，隻是不要命地追來，誓要殺了二人祭旗。

夏軍追入唐軍的包圍圈中，李勣等将指揮唐軍一通圍攻，最終夏軍隻有幾個幸運兒逃出升天。此事之後，李世民不無得意地說：“吾執弓矢，公執槊相随，雖百萬衆若我何？”一席話，尉遲敬德感動得涕淚橫流。

眼見夏軍初戰不利，李世民仍不放過打擊敵人士氣的機會。當時，王世充的侄子王琬作為特使來到窦建德的營帳。王琬這貨是個騷包，因分戰利品時得到一匹隋炀帝曾經騎過的駿馬，非常喜愛，特意為它配上華美的馬甲，每每騎上在陣前炫耀，偏偏就讓同樣喜歡戰馬的李世民看上了，轉頭對衆将道：“那家夥騎的可是一匹好馬啊！”與李世民相處日久的尉遲敬德一聽就明白了，立刻對着周圍衆将道：“某與大王取來，汝等可有願随某建功者？”言畢，猛将高甑生、梁建方應聲而出，三人遂驅馬直沖敵陣。王琬做夢也沒想到，隻因自己騎馬做秀，就當了俘虜。看着尉遲敬德如同天神下凡一般搶過馬缰繩，拉着駿馬回歸唐軍大陣。夏軍認出敵将就是幾天前在營門前咆哮的那位尊神，竟無人敢上前阻攔。

這場天下矚目的洛陽大戰在唐軍将士一往無前的氣勢威壓下，其實早就已知花落誰家了。作為唐軍中比拼氣勢的頭号打将，尉遲敬德居功至偉。

公元622年，由于李淵斬殺一向好人緣的窦建德，激起窦建德餘部劉黑闼的強烈反抗。尉遲敬德再次跟随李世民到臨洺關讨伐劉黑闼。劉黑闼針鋒相對地率軍襲擊唐将李勣，李世民急忙率軍反襲劉軍，企圖為李勣解圍。劉黑闼知道李世民是條大魚，就轉而攻擊李世民，将兵少的李世民圍在垓心，堪堪廢命。關鍵時刻，又是尉遲敬德聞訊後率領玄甲勁卒拼死殺透重圍，擊敗當面之敵，給了李世民喘息之機，才得以突出重圍。再之後，尉遲敬德随李世民攻擊徐圓朗，多建軍功，被授予秦王府左二副護軍之職。至此，尉遲敬德被深深地烙上秦王府的印記，對此，得遇明主的他甘之如饴。

玄武門之變的頭号功臣

大唐起自關隴貴族集團，一向崇尚軍功。随着唐軍從一個勝利走向另一個勝利，在這個過程中，軍功第一的秦王與他的胞兄、太子李建成和胞弟、齊王李元吉的矛盾越發尖銳起來。本來親密無間的兄弟，面對至高無上的權力，再也沒有昔日的兄友弟恭，有的隻是爾虞我詐、同室操戈。

李元吉對尉遲敬德的本事很是忌憚，就說服大哥李建成予以拉攏。兄弟倆派人送秘信給尉遲敬德道，表示想和他做真誠無間的朋友，還送了他滿滿一車的金銀器物，出手不可謂不大方。對這些讓人眼花的黃白之物，尉遲敬德卻不為所動地回道：“我隻是個鐵匠，遇上隋室敗亡，無法生存，這才乘亂而起，加入叛軍，實屬大罪之人，幸蒙秦王不棄，給了我重生機會，這份恩情隻有以命報之！我相信殿下之所以看重我，也是因為我的忠誠，如果我因此背叛秦王，那麼一個隻顧私利的人對您又有何用呢？”李建成聞言大怒，就此不再拉攏。

尉遲敬德将此事報告給李世民，李世民非常感激尉遲敬德對自己的忠心，認為其“高于山嶽”，不過，他非常擔心太子一黨拉攏不成，必生毒計，囑咐尉遲敬德多加小心。

果然，李元吉知道自己絕非尉遲敬德的敵手，就派出刺客準備暗殺他。久經戰陣的尉遲敬德在家中感覺有異，就決定唱一出空城計。他命人大開府中門戶，然後若無其事地睡覺，隻在枕下藏着鐵鞭。刺客見狀，在廳堂中走過數次，或許是敬服對方的膽色，或許是擔心對方的埋伏，始終不敢闖進卧室行兇。李元吉見刺客如此不中用，又知對方有了防範，索性跑到老爹面前誣陷尉遲敬德不尊重領導，圖謀不軌。

被表弟獨孤懷恩背叛過的李淵，對于身為降将的尉遲敬德也不太信任，就讓人将其拿下審訊。審訊官員希旨對尉遲敬德重刑伺候，尉遲敬德一身傲骨，死活不肯認罪。李淵為了平衡諸子的勢力，遂決定殺死尉遲敬德。幸好李世民堅決勸谏，這才讓李淵改變了主意，決定小懲大戒，将其貶放外地。

此事讓尉遲敬德進一步認清了形勢，知道退讓一步滿盤皆輸。因此在他再次回到秦王身邊後，立刻化身堅定的行動派，力勸秦王先下手為強。李世民顧念兄弟之情，生怕給自己留下千古罵名，一直不敢動手，但也在暗中布局，以防不測。尉遲敬德則追随秦王，不離不棄，成為後世君臣一體的典範。

公元626年，突厥再次犯邊，李建成覺得機會來了，就推薦李元吉為帥出兵抗敵。兄弟倆打算以皇命征召秦王府衆将出征離散其羽翼，并借李世民出城送行之際除之而後快。一直緊盯太子、齊王動向的尉遲敬德探聽到了這個陰謀，在和李世民的大舅哥長孫無忌通氣後，一起禀告李世民道：“您如果再不下手的話，必被對方所害，從此唐室難安！”李世民露出些許不忍道：“你們所說的道理，我怎會不知？可兄弟之情，令我實難下手。不若等他們先動手，我再按義理懲罰他們，你們看如何？”尉遲敬德見刀壓脖項之際，李世民還猶豫不決，就奮然道：“人的本性都怕死，我們之所以甘冒生死侍奉大王，這是上天安排我們要追随您建功立業。天予不取，反受其咎！如今您顧念私情，不敢先下手大義滅親，為國家翦除禍患，那麼我們還有什麼必要毫無意義地等死呢？請大王允許我逃走吧，我不能坐等别人來殺。相信我走之後，無忌也會走的！”說完，尉遲敬德圓睜豹眼，死死地盯着秦王。

關鍵時刻，長孫無忌也上前補刀：“我與您是從小玩到大的至親，但如果您不采納敬德的忠言，我隻好與您就此别過！”見一直被自己視為心腹中的心腹的長孫無忌也這樣說，李世民面色凝重地肯求道：“你們說得都對，隻是剛才我說的那些話，也不能全然不顧，請您們務必再議！”

尉遲敬德有些無語，但仍然堅定地道：“大王行事，素來果決，雖萬軍叢中，仍不動如山，今日為何如此猶豫？您如果不采納我的意見，就請好好考慮一下如何善終此事，怎樣保全宗廟社稷和身家性命吧？須知覆巢之下，無有完卵。況且您偷偷召入府中的八百勇士，現在已然箭在弦上，一旦皇上知道此事，您又如何自清？”在尉遲敬德等人的一再鼓動下，李世民終于下定了最後決心。

李世民雖然下定決心，但全盤行動方案的制定還必須有人抓總。畢竟天家無小事，何況是殺死太子這樁關系國家命運的大事呢？秦王身邊能夠将此事安排妥帖的隻有兩人，那就是号稱“房謀杜斷”的房玄齡和杜如晦，這兩人雖非出自關隴貴族，但通過與李世民的多年磨合，已是李世民處理大事必不可少的智囊。

由于太子黨作祟，房玄齡和杜如晦都被李淵趕出秦王府，李世民就叫長孫無忌去将他們秘密接來議事。房玄齡擔心秦王沒有下定最後決心，就回話道：“皇上诏令我們不許再事秦王，如果私自拜見，一定會殺我全家，因此不敢奉令！”李世民這時正是頭大得要命之際，聞言後生氣地解下腰間寶劍對尉遲敬德道：“這兩人難道不知道我已下定決心了嗎？麻煩你再去一趟，告訴他我的決心。如果不來的話，也别客氣，就用此劍送他們上路！”尉遲敬德于是與長孫無忌再次找到二人表明心迹。房、杜二人等這一天很久了，見狀也不猶豫，就穿上道服跟着長孫無忌潛入秦王府。粗中有細的尉遲敬德為了不引人注意，則從另一條小路回府。

六月四日這天，李世民在尉遲敬德等人的支持下，發動了玄武門之變。李世民射殺大哥李建成後天良發現，竟然不知所措，差點讓李元吉給做了。關鍵時刻尉遲敬德率領七十名玄甲騎兵沖向李元吉，李元吉見到自己的克星，撒腿就向武德殿跑去。尉遲敬德也不猶豫，飛馬一箭将其射殺當場。跟着秦王多年，尉遲敬德的箭術也不是蓋的。

此時，太子與齊王府的部将也聚齊大隊，攻向玄武門，雙方展開了一場惡鬥，就連秦王府也遭到攻擊。尉遲敬德不願多造殺孽，立刻高舉李建成兄弟的首級給其部下觀看，衆人一見哄然而散。

此時的李淵還在宮内乘舟遊覽，全然不知一天之内失去了兩個至親。就在此時，尉遲敬德身穿铠甲手執長槊出現在岸邊，身後則是一水的玄甲兵。奇怪的是，宮中宿衛此時竟全然不見蹤影。不得不說，李世民前期的統戰工作做得不錯，這些宿衛遠多于李世民臨時糾集的部衆，他們本不該放尉遲敬德入宮的，如今卻讓他全副武裝地接近聖駕，怎一個失職了得？

見到一個自己不甚親近的猛人如此誇張地出現在視野之内，李淵登時警惕地問：“發生什麼事情，汝來此作甚？”尉遲敬德拱手為禮道：“太子、齊王謀逆，秦王發兵剿滅叛亂，擔心陛下受驚，特派臣前來護駕！”久經風雨的李淵聞言驚駭不已，随即強忍悲痛地道：“有勞将軍了！”之後，在身邊重臣的勸導下，李淵默認了這場政變的合法性，承認李世民為太子。

尉遲敬德随即奏請李淵下诏，讓仍在混戰的諸軍放下武器，一應人馬盡歸秦王節置。李淵見亂鬥一天的長安消停下來，特意慰勞尉遲敬德一番：“卿為國家又立新功！”當時就賞了尉遲敬德很多寶物。在此次玄武門兵變中，尉遲敬德絕對是出力最多，收獲最大的赢家。在李世民被正式冊立為太子後，尉遲敬德随即被任命為太子左衛率，成為太子身邊手握重權的親信幹将。

一朝天子一朝臣。面對李世民一系的如日中天，李建成、李元吉兄弟曾經的百餘部屬惶惶不可終日。很多朝臣趁機要求對這些從犯叛處重罪并抄沒家産，尉遲敬德作為最大的既得利益者，對此卻堅決反對：“大家本來都是為大唐服務的，而今首惡已誅，如果再擴大打擊面，勢必影響安定團結的大好局面！”李世民殺兄屠弟逼父，已然背負沉重原罪，此刻也不想再造殺孽，對尉遲敬德的建議大加點贊。一個粗人都能看明白的道理，立志成為一代明君的李世民當然不會不明白。

李世民對于玄武門之變的功臣論功行賞，尉遲敬德和長孫無忌拔得頭籌，每人獲賞一萬匹絹。李世民還格外開恩，将齊王府内的錢物連同整個府第都賞給尉遲敬德。公元626年九月，李世民作主的唐廷再次大封功臣，尉遲敬德被加授右武侯大将軍，成為手握重兵的十二衛統帥之一。同時，他還被晉爵吳國公，與長孫無忌等人一齊被實封一千三百戶。此時的尉遲敬德君臣知遇、功德巍巍、風光無兩。

明哲保身榮升門神

唐廷的内亂，讓突厥看到了機會，颉利可汗率軍攻入唐境，大軍直指長安。李世民立刻任命尉遲敬德為泾州道行軍大總管，率軍阻擋突厥鐵騎。當一路敵軍殺至泾陽時，尉遲敬德親率輕騎兵陣前挑戰，突厥大将出戰，結果亡于尉遲敬德的槊下，唐軍則奮力沖殺，擊敗了當面敵軍。然後，尉遲敬德揮軍尾随突厥主力。正是由于各路唐軍的頑強阻擊，突厥不敢深入，這才與李世民簽定了渭水之盟，給了内亂後的唐廷以喘息之機。此後，李世民立志報複，終于在數年後滅亡東突厥，一舉成為天可汗。

李世民算是個好脾氣的君王，但龍有逆鱗，難免也會龍顔大怒，那個後果非常嚴重。一次，時任禮部尚書的唐儉與李世民下棋，因為搶先占據了有利位置，讓李世民不爽，就争競起來。唐儉是出身太原土著的官宦之弟，很早就與李世民交遊，是熟得不能再熟的老鐵，所以不免忘記此時早已君臣有别，言語之中未免放肆，讓李世民很下不來台。李世民大怒，就把唐儉發配到當時還未充分開發的潭州（在今湖南長沙）。過了一陣，李世民想起此事，仍餘怒未息，就對當時在場的尉遲敬德說：“老唐這貨竟敢輕視朕，朕今天非得殺了他才能出這口鳥氣。你來給我當個證人，告訴衆臣老唐是怎麼氣我的！”一向唯李世民是從的尉遲敬德想了想就答應了。

到了第二天上朝時，李世民說起要嚴辦唐儉的事，就指着尉遲敬德讓他作證。哪知道尉遲敬德居然以頭搶地道：“臣委實沒有聽唐儉說過那些話！”李世民還以為尉遲敬德沒聽明白，又問了多次，尉遲敬德卻始終不改說辭。這下可讓李世民尴尬了，他氣得把手中的玉梃砸碎在地，然後拂袖而去。這件事如果發生在别的皇帝身上也許就悲劇了，可是李世民終究還是想明白了前因後果，沒有學後世的西太後慈禧“你今天讓我不快活，我就讓你一輩子不快活”。否則天知道一個千古名君會不會因一局棋殺掉開國功臣兼發小兄弟，而被後世指着鼻子罵上千年呢？

想想就惡寒的李世民幸好有尉遲敬德及時止損，這才沒有因怒自污。他在此後的一次三品以上官員參加的高級宴會上對着重臣們誇贊尉遲敬德道：“敬德這個人看似五大三粗，實際上卻因唐儉一事享有三個好處：一是制止了朕因過失殺人的沖動，二是讓老唐有了重獲新生的幸運，三是讓他本人擁有了忠直的美譽！”說完就賞賜尉遲敬德一千匹綢緞。這一舉動自然赢得滿堂重臣的碰頭彩。

李世民能夠對自己的發小動殺機，對于尉遲敬德這樣的半路臣子會不會心生懷疑呢？答案顯然是會。不過李世民在接到别人的舉報後，并沒有暗中較勁，而是當面鑼對面鼓地對尉遲敬德說：“咱們是多年的君臣了，我其實是很願意相信你的，可是如今偏偏有人告你謀反，這話怎麼說呢？”尉遲敬德一聽這話就來火了，騰地站起身道：“臣确實想謀反！臣跟随陛下征伐四方，親曆百戰，身上遍布刀傷箭創，卻不能證明自己的忠誠。如今天下安定，陛下便聽信小人之言懷疑臣下，臣安得不反？”說完，他憤怒地扯開衣袍，将身上的傷疤展示在皇帝面前。看着這些，李世民瞬間動容了，他清楚地記得其中不少傷疤都是為了救護自己而留下的，一個為了自己連命都不顧的人，怎麼會造反呢，那不是打臉嗎？于是，李世民流着淚對尉遲敬德說：“你快穿上衣服吧，朕從未懷疑過你，才會開門見山地跟你這麼說，請你不要生氣嘛！”

李世民終其一生，再也沒懷疑過尉遲敬德。為了更好地籠絡這位功臣，李世民就想跟他聯姻，把自己的女兒嫁給他。對此，尉遲敬德叩頭辭謝道：“古人說“富貴不易妻”。臣妻蘇氏雖然出身微賤，但與臣甘苦與共多年，實在不忍抛棄！”當然，尉遲敬德還有一句話憋在心裡沒有說出來“我與你同輩，如今娶你的女兒，豈非矮了你一截？再者你家的女兒太野，俺可消受不起”。真沒想到，李世民家族深受鮮卑遺風影響，并不太在乎漢人的倫理，反倒不如漢化已深的尉遲敬德講究。李世民見尉遲敬德堅決反對，也隻好作罷，畢竟強扭的瓜不甜。

尉遲敬德是鐵匠出身，所以仗着打鐵自身硬，不免負功自傲，總喜歡時不時地講一些揭别人的短的話，一來二去，竟然和長孫無忌、房玄齡、杜如晦這些朝中大佬鬧得很不愉快。這些宰執大臣索性來了個眼不見為淨，于公元629年将其出缺到襄州擔任都督。直到公元632年，尉遲敬德改任同州刺史，才于當年的九月二十九日，回京參加李世民的慶功宴。

席間，一個尉遲敬德平時不喜歡的大臣座次排在他的前面，讓他非常不爽，憤然道：“汝有何功勞，竟然坐在某的上席？”坐在尉遲敬德下位的任城王李道宗聞言忙出來幫忙解釋。哪知不幫不忙，尉遲敬德對于這位李世民的侄子也沒啥好感，見他出言相勸，竟沒來由地勃然大怒，還揮拳打去。因為雙方都有了些酒意，再加上尉遲敬德的個人武力值在李道宗之上，李道宗躲閃不及，竟被打在眼上，差點成了獨眼龍。

李世民原本沒有注意到尉遲敬德争席之事，如今見其大打出手，立刻吸引了他的眼光。李世民下令停止飲宴，他先是說自家侄子不省事，然後讓他下去治療，這才單獨約談尉遲敬德。李世民不無愠怒地對尉遲敬德道：“朕讀《漢書》，每每感歎漢高帝的功臣鮮有保全者，常怪高帝少恩。因此朕自登基以來，一直想努力保命功臣。可是有些功臣做了高官後不知國法，每每恃功違紀，這讓朕明白了韓信、彭越之誅，并非全是漢高之過。治理國家從來講究賞罰分明，你們是功臣，朕從不吝厚賞，可你們也要嚴格要求自己，别讓朕為難！”一席話如醍醐灌頂，尉遲敬德這個鐵打的漢子登時清醒了不少。他忙向皇帝認罪，表示再也不敢了。

尉遲敬德是個說話算話的聰明人，在皇帝與自己推心置腹地一番交流後，他認識到皇帝是真的對自己好，哪怕讓自己出鎮外地，何曾不是一種遠離政治旋渦的保全之術呢。自己這些年還以是皇帝有意疏遠，真是大錯特錯。自己高度介入天家的骨肉之争，早就犯了大忌，皇帝沒有因此拾掇自己，反而給了自己那麼高的榮譽，還有什麼不知足的呢？

想明白了這些事的尉遲敬德從此低調了許多，除了認真完成皇帝交辦的任務，其他的一概不摻合。李世民對這個忠誠老将真心不錯，在公元637年，分封功臣世襲刺史時，授予他宣州刺史，并改封鄂國公。這一年，尉遲敬德還客串了一把包工頭的角色，在老君山監修老君廟。雖然李唐王朝自認是太上老君李耳（老子）的後人，但讓一位威名赫赫的殺神去監修廟宇，似乎有點不倫不類。然而，已然活得通透的尉遲敬德卻幹得非常上心，圓滿完成了上級交辦的任務。

此後，尉遲敬德又出任鄜州都督、夏州都督等方面之任。到了公元643年，尉遲敬德上表請求回家養老。李世民特意授予他開府儀同三司的頭銜，讓他每月初一、十五入宮朝拜即可。不久，又在淩煙閣二十四功臣中為他安排了一個第七的靠前位次。

公元645年，李世民從洛陽出發踏上遠征高句麗的征途。對此，已養老兩年的尉遲敬德破例發聲：“陛下遠征，洛陽、長安兵力薄弱，萬一有事，路途遙遠，于國不利。不若派遣一位優秀将領，由其摧破敵鋒即可！”李世民沒有聽從建議，而是讓尉遲敬德以原官行使太常卿職權，負責統領左一馬軍，跟随自己遠征。年已花甲的尉遲敬德在遠征中沒有亮眼表現，在李世民班師後，也沒有再入朝堂，而是繼續榮養。

也許是監修老君廟與道士打了不少交道，晚年的尉遲敬德居然迷戀起仙丹來，甚至自己動手煉制金丹。與此同時，他還大建樓堂館所，搞了一些華而不實的裝飾，甚至學着演奏清商樂曲自娛自樂，把自己徹底整成了方外之人，而且一整就是十六年。

有意思的是，李世民和李治父子對尉遲敬德的“自甘堕落”都挺放心，不僅常有賞賜，還追認其父官爵。到了公元658年，尉遲敬德在家中去世，享年七十四歲。李治為尉遲敬德舉行了隆重的悼念活動，三天不臨朝理政，令五品京官全部登門吊唁，并追贈其為司徒、并州都督，谥曰“忠武”，允其陪葬昭陵。

一位橫空出世的鐵匠，憑着自身過硬的本領為自己打出了一片天地，為開創貞觀之治立下了奇功，還憑着明哲保身的政治智慧怡養天年，不得不說，這個鐵匠真的不簡單。最不簡單的還是在民間演義中，這個鐵匠居然因與秦瓊共同保護李世民免于龍王鬼魂的侵犯，進而成為護佑千家萬戶的門神，從此家喻戶曉。

圖片來源于網絡

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