這天天剛一擦黑，青旺老人把祖傳的銅煙鍋點上，叭哒叭哒不做聲地吸着，明滅的星火映着銅煙鍋一閃一閃，他緊鎖的眉頭在這明滅的星點裡更加凝重。他每到做重要決定時總是這樣。家裡老少七口人，他同老伴跟着唯一的兒子、兒媳一塊生活，下邊還有三個孫子和孫女，靠天吃飯，也僅僅是解決吃飯問題。兒子順田老實厚道，整天像個沒嘴的葫蘆，兩眼隻知道盯着田地的活。他作為一家之主，不能不多盤算。

經過慎重思考，他有一個重大決定要告訴家人。見兒媳收掇完吃飯的家夥什兒，他把兒子、兒媳招呼到跟前，大家坐在炕邊等着他發話。老人清了兩下嗓子說，我盤算了一下，孩子們都大了，再過幾年我也成了光吃飯的累贅了。兒媳香草趕緊接話，爹，可不能這麼說，這一大家子指望着您老呢，可不能說是累贅的話。青旺老人接着說，我知道你們孝順，光有心，沒積攢也作難，我是想趁我身子骨還硬朗，得想辦法多掙點錢。我掃聽了，東鄉裡的錢老大和同村的莊鄉置辦了驢車，給磚瓦廠和石灰廠拉貨，有時也拉糧食，不少掙錢，前一陣，他的莊鄉把腿摔折了，錢老大願意和咱作伴拉貨，他從中牽線，咱把他莊鄉的驢買下來，咱家有拉車子，這活就得了。

順田悶聲悶氣地問：“爹，買頭驢可不是小錢，咱家那有那麼多錢呀”。

青旺老人說：“你娘同意把陪嫁的一對銀镯子典當掉，平時省着點吃，再賣點糧食，錢老大再借給咱點”。

香草的眼圈紅了“娘，這怎麼行啊！”。

青旺老人說：“等掙夠了錢，再給你娘買一對不就行啦。我想就這兩天把事說妥了，差不多半年，就能回本”。

順田一聽也急了“爹，要去也是我去”。

青旺老人說：“這不同在家種地，你這實心眼，悶葫蘆，我怕讓人騙了，還是我去吧，你忙活地裡和林子”。

驢買回了，是一頭大黑驢，身高足有1.3米，白肚皮兒，白鼻子，白眼圈兒，灰蹄子小而堅實，體質健壯。特别是脖子上系着的銅鈴铛，青旺老人很是喜歡，為了這個銅鈴铛，當時多花了二斤糧食錢。運輸貨物很是辛苦，早晨天不亮老人起床套好車，簡單吃點飯，帶上幹糧一走就是一天，晚上八九點才回。老人十分愛惜這頭驢，下雨天，他甯肯自己淋着，将塑料布給驢蓋上，大冷天，他甯肯自己凍着，把棉被子蓋在驢身上，遇到上坡路，他不像其他的趕車人，使命甩鞭子，而是總要下車來，助大黑驢一臂之力，黑驢也像懂人性似的，這時瞪着眼，前蹄用力刨着地，低垂着頭死命拉車。每天晚上半宿，老人都要起來一次，給黑驢再添上一把黑豆和草料，用手輕輕拍拍它的頭，黑驢也回應他一個滿意的響鼻兒。

一年、兩年，青旺老人同大黑驢成了形影不離的朋友，他們合作的很默契。這年冬天，立冬的腳步剛跨過北方的門檻，朔風嚴寒便不斷襲來，整個曠野光秃秃，灰濛濛，滴水成冰。動物儲備了足夠的食物進入了冬眠，隻是日子可不允許人們享清閑。青旺老人的老寒腿疼的越來越厲害，他不敢給家人說，也不聽兒子和老伴的勸，老房子已經翻修過了，再幹上一個冬天，就能一氣兒蓋上五間用石頭做地基的瓦房了。這天他專門穿上老伴做的狗皮大衣，戴上老輩子留下的貂皮帽子，氈靴子裡又墊上了一層厚鞋墊出發了。

黃昏時，下起了鵝毛大雪，北風一陣緊似一陣，到了晚上快十點了，還不見青旺老人回來。兒子順田不住地安慰娘說，爹可能看這天氣不好，住到半路的店裡了，不打緊的，他的心情卻和北風一樣。等到十一多，不見老人回來，一家人先睡下。也不知道是夜裡幾點了，順田在迷糊中，似乎聽到一陣鈴铛響聲，開始以為是做夢，鈴铛聲卻不絕于耳，“叮铛，叮铛，叮铛”，順田一個激靈，好像是自家黑驢的鈴铛聲，他飛身披衣下炕出門。門外，黑驢一身雪白，站在院外，車上棉被底下的青旺老人已不醒人事。

等到青旺老人醒過來時，已是第二天，老人沒有大礙，隻是雙腳凍壞了。他回憶說，那天老錢家裡有事沒有同行，他在路上遭遇了大雪，風吹着雪粒子打在臉上生疼，他們根本走不動路，想在路邊找個地兒休息一下，天寒地凍的不見一個店，他長這麼大年數，還第一次見這麼大的雪。他迷了路，不知不覺凍昏過去了。幸虧老驢認識回家的路，救了他一命。

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