比馬還累,失戶的驢,名字上就被定下了卑微一生的騾子,到底還有着怎樣的苦衷?
至于騾子能否生育,我們其實可以用常識來回答:不會。因為騾子屬于雜交動物,并且還是物種之間的雜交,物種之間的雜交所生的産物可能是連“物種”都不算。作為馬和驢的後代,騾子有63條染色體。一般來說正常動物是二倍體生物,也就是染色體是偶數,而騾子卻是奇數的染色體,這使得其生殖細胞無法進行正常的減數分裂,自然也無法懷孕和繁殖後代。
事實上,種間雜交并不容易成功,因為不同物種之間存在生殖隔離。這是區分物種的一個重要的定義,不同物種的生物不能交配和繁殖。如果這兩個物種之間沒有生殖隔離,哪怕它們看起來非常不同,也隻能說是同一物種下的不同“亞種”;相反,看起來非常相似的動物如果存在生殖隔離,那麼可以直接表明它們是兩個不同的物種,但是騾子真的是一朵“奇葩”。它是一種罕見成功的種間雜交産物,巧合地繼承了其親本的綜合優勢。騾子溫順,能馱,吃得少,壽命比雙親長25~30年,可達50年,這簡直是農村的不二選擇。
騾子不能繁殖嗎?騾子的一生是非常辛勞的,但是他的存在又可以說是一個奇迹,所以這麼傳奇的動物可能可以打破“不能生育”的觀念。
騾子有63條染色體,如果這63條染色體是在(2×32)-1模式下,它基本上不可能存活。但是騾子的染色體是32 31,也就是父母分别取出一半的染色體,因為31的一邊是奇數,所以一定有一條染色體不是二倍體而是三倍體。這意味着沒有多餘的落單的染色體,而是染色體們都會随機分離和自由結合。所以這也就說明隻要那條三倍體的染色體和同一物種結合的話,是可能讓騾子繁育後代的。
科學家們對騾子的繁殖做了大量的研究,他們對騾子的染色體數目下手,也試過研究雄性騾子精子,然而,都失敗了,對騾子的研究還有很長的路要走。想象一下,如果我們對騾子繁殖力的研究在未來取得成功,騾子将成為世界上第一個能夠跨越雙親生殖隔離并自行繁殖後代的種間雜交動物,這也将會是人們對生物的又一項突破性的研究。
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