玻璃這個東西在近代科學上的功用很大，一般人民的日常生活用品中也多用玻璃制造。但是，不少人認為這是外國傳來的。我國古代到底有沒有這種東西呢？我的看法不但有，而且遠在戰國時代（公元前三百年）就會造了。

從太陽光中取出火來，現在我們都知道隻用一個玻璃凸透鏡（俗名聚光鏡）對準在太陽光一照，就可看見凸透鏡下的一面有一點很亮的光。這光點，在物理學上稱焦點，可将易燃物體點燃。

東漢王充的《論衡》中記載：“陽燧取火于天。五月丙午日中之時，消煉五石，鑄以為器，磨砺生光，仰以向日，則火來至，……”現在我們知道做玻璃的主要原料是：長石、黏土、矽砂、硼砂、石灰石、白雲石、鉀長石、鈉長石等。以上這些原料都是天然産品，其中并不純粹，常含鐵、銅、鋁……等的雜質，故燒成玻璃是帶有顔色的。若要無色，還要加所謂脫色劑、清澄劑。王充說：“消煉五石，鑄以為器……”就是說，把上面所列的天然産品取五種混合起來。燒煉做成器具，經琢磨後，就可用以向日取火。這器具明明白白是玻璃凸透鏡，不然如何能夠在太陽光下取出火來呢？王充是漢武帝通西域一百多年以後的人，制造玻璃的方法恐怕是外國傳來的？我認為不對。查我國在通西域以前，也會制造顔色玻璃。如《淮南子》中說：“譬若中山之玉，炊以鑪炭，三日三夜，而色澤不變。”

淮南王是我國通西域以前的人，而他聚集一群學者著書，是通西域以前的事。他說把玉石拿來燒煉而顔色不變。我們現在知道玉石是燒不得的，燒了不但顔色要變，而且還要燒壞。隻有顔色玻璃（象玉石）是可以燒了不退色的（當然在一定的溫度之下）。照此看來，《淮南子》說的不是顔色玻璃（假玉）又是什麼呢？

根據以上考證，我國玻璃的制造，當為紀元前二世紀的事。為什麼要說它在戰國時期就發明了呢？再看王充《論衡·率性篇》上所說：“随候以藥作珠，精耀如真。”随國是春秋時代漢水一帶的小邦，而随珠是個寶貝，在戰國時代已經普遍的傳說（如《莊子》、《戰國策》等，而《淮南子·覽冥訓》上也提到“随候之珠”。這種珠子究竟是自然的呢？還是人造的？

我們近代對于考古的發掘，在殷墟中陶器上就發現有“釉”。我們現在曉得“釉”似玻璃而實非玻璃，有透明的，無光的，不透明的種種，而其主要原料為：正長石、鈉長石、硼砂、白雲石、黏土……上面所列各原料都是天然産品。我國先民取這些原料先做成漿，用來塗在未燒成的土坯上，然後燒之。使漿熔融而附在陶器表面上。這就是說殷代的人就會利用天然原料在陶器上上釉。而所用的天然原料，都與做玻璃的原料相同。或者他們上釉時塗得太厚，偶然得到一些象玻璃的小塊也是可能的。

因此他們就從這裡改進得到了玻璃。依照科學發展規律看來，這也是很自然的。照這樣推測，戰國時代會做玻璃，并不奇怪，而且很符合于科學進步的過程。據西南博物院1953年冬筍壩巴人船棺葬出土文物有玻璃珠的發現，其時代當戰國初期，此古文物的證明足以說明這一問題，即是說我國在戰國時代就能制造玻璃，不但有書本上的證據，同時還确有實物的證據。

（呂子方/文）

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