入聲是古漢語的仄調之一，其主要特點是聲音短促、一發即收。南宋末年陳元靓編著的《事林廣記》中對古代四聲的發音方法如此描述：“平聲者哀而妄，上聲者厲而舉，去聲者清而遠，入聲者直而促。”入聲乃漢語之骨，撐起了唐詩宋詞的音韻之美。大凡以入聲作韻腳的詩詞，讀起來都是铿锵、急迫的。

可惜的是，随着濁音清化的進程，在北方官話中，入聲已基本消失。據考證，這個趨勢在唐代就已顯現，宋詞裡就有以入聲代替平、上、去的現象。到了元代，入聲就從北方話中悄然隐退了。北宋詞人周邦彥的後人周德清，曾寫過一部關于近代官話的韻書《中原音韻》，此書中就明确取消了入聲字，而元曲用韻的依據就是這部音韻學著作。

但是，入聲的餘音一直頑強地回響在各地的方言裡。

作為北方官話組成部分的江淮方言，至今就保存着大量的入聲字，這是江淮方言與北方官話最為疏離的地方，也是江淮方言長期不被冠以“官話”的重要原因。在幾大方言系統中，興化方言保存的入聲字是最多的。方言裡興化方言裡的入聲字，有着無可替代的古代語音活化石的價值。盡管興化方言中仍有入聲聲調，但其入聲韻尾已經丢棄，倒是在粵、閩、客三種方言裡，入聲韻的韻尾猶有保留。

如果我們拿興化方言中的入聲字與今天普通話的讀音相比較，就會發現：它們之間的關系完全符合“入派三聲”的規律。所謂“入派三聲”，是指古代的入聲字分流到平、上、去三聲裡去了：全濁聲母的字變為平聲，次濁聲母的字變為去聲，清聲母的字分派到各調中去。

粗略估計，興化方言中的入聲字應在500個以上。其中的大部分已經“入派三聲”，就是分流到今天的陰、陽、上、去四聲中去了，如屋、國、法、麥，等等。因為入聲在北方官話中的消失，興化方言中經常出現的入聲字就難得現身于規範的白話文著作了，這樣一來，興化方言中的一些入聲字就成了生僻字。但我們還是可以從古代的字書或古人的作品中尋見其蹤影，并以此确認其曾經的存在。有一些入聲字實在無法找到書證，我們就隻能歎一聲“唯聞其聲，不見其形”了。不過，作為“語言化石”還是值得把玩的。

清代興化籍書畫家、文學家鄭闆橋，一生曾寫過為數不多的詩詞。這位以怪為美的奇人，對興化方言的特點應該是體會頗深的。現在我們無法推測，他是否已經意識到興化方言的入聲之美，但他喜歡以入聲押韻，倒确是事實。在能夠搜尋到的鄭闆橋15首曲子詞中，竟有6首押的是入聲韻。例如《念奴嬌 孝陵》：

東南王氣，掃偏安舊習，江山整肅。

老桧蒼松盤寝殿，夜夜蛟龍來宿。

翁仲衣冠，獅麟頭角，靜鎖苔痕綠。

斜陽斷碣，幾人系馬而讀。

聞說物換星移，神山風雨，夜半幽靈哭。

不記當年開國日，元主泥人淚簇。

蛋殼乾坤，丸泥世界，疾卷如風燭殘。

老僧山畔，烹泉隻取一掬。

用現在的普通話來誦讀，這首詞顯然算不上押韻，但以興化方言來朗讀這首詞，不僅是合轍押韻的，而且，定能讀出深深的蒼涼、沉郁、悠遠之韻味來。

來源：人文泰州公衆号

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