從35億年前（也可能更早）地球上第一個生命誕生至今，在不斷演化的過程中，曾經有大量物種出現又消失，最終經過第五次生物大滅絕後，從6000多萬年前開始，朝着我們熟悉的現生物種方向演化，也包括我們自己——人類也是由此誕生的。

那麼，地球上一共有多少個物種呢？研究認為，地球大約出現過上億個物種，不過，人類目前已知的物種，大約僅占據10%，甚至更少，這也意味着，在地球上，無論是仍然存活在這個世界上的，還是已經滅絕的，都有大量未知的物種等待着被發掘。

研究者繪制了新的“生命地圖”

根據耶魯大學最新的一項研究成果，人類對于已知物種的了解，可能僅占到所有物種的1.5%，而如今，伴随着人類的活動影響，地球正在經曆前所未有的生物多樣性危機，這也意味着，很多現生未知物種，可能人類還沒有發現，它們就已經滅絕了。

所以，研究者通過建模分析，繪制了一張全新的“生命地圖”，希望可以通過研究，來分析出未知物種的所在地，從而根據這張地圖，來按圖索骥去找到它們。

很多未知物種，可能都是已知物種的近親

說起來，很多物種其實看起來差别不大，拿人類來說，大約200萬年前，最早的人類——能人出現，之後，200多萬年的時間裡，能人也分支演化出了幾十個，甚至可能上百個人類物種，從外表上來看，都是早期人類的一員，其實差别并不會太大，而且嚴格意義上來說，人類物種也都是近親。

動物們也是如此。研究認為，越是體型較小，生活地區偏遠的已知物種，可能它們的近親就會越多，而在過去，我們尋找已知物種的時候，總是更喜歡去尋找那些很容易辨認的，或者是“顯而易見”的物種。

然而，事實上我們一直在尋找的未知物種，可能就是一群“不易察覺”的生物，這也給人類尋找新物種帶來了很大的難度，但是，為了避免它們悄無聲息地出現和滅絕，所以，人類也有義務去找到它們。

無論是脊椎動物、無脊椎動物，還是海洋生物、陸地生物、植物，真實是天空中飛翔的鳥類，任何一個龐大的生物種群中，都是未知的新物種占據絕大多數，目前，研究者更傾向于去南美洲、東南亞、馬達加斯加等一些雨林、偏僻島嶼上去尋找，如果足夠幸運的話，或許會發現大量的新物種。

一場和時間的較量

不得不說，在尋找新物種方面，對于人類來說，就是一場時間上的較量。說起來，人類對于物種的尋找和探索，其實也不過上百年的曆史，特别是從達爾文提出了進化論，出版了《物種起源》後，很多生物學家才開始去尋找未知的物種和遠古生物的化石。

因此，人類本身就已經錯過太多了，這也是我們很難準确梳理出物種演化的關鍵。特别是在人類活動的影響下，如今第六次生物大滅絕已經迫在眉睫，可能随時都會全面大爆發，人類就更需要和時間賽跑，搶在更多的未知物種消失前，将它們記錄在案。

第六次生物大滅絕真的會發生嗎?

很遺憾，事實上第六次生物大滅絕已經發生了，有觀點認為，當人類于一萬年前，開始了原始農耕的時候，從這個時候開始，人類活動對于地球的影響，就已經産生了。

隻不過，從人類進入文明社會後，這種情況開始變得越來越嚴重，而到了人類啟動工業革命後，第六次生物大滅絕事實上已經朝着很難挽回的方向去發展了。

和其它幾次已知的物種大滅絕不同，這一次的大滅絕，可以說是“人禍”而并不是“天災”，畢竟，這是一個由人類活動引起的，一個循序漸進的過程，就好像是“溫水煮青蛙”，當人類幡然醒悟的時候，這個時候，基本上已經晚了。

所以，研究者才希望可以趕在第六次生物大滅絕之前，盡可能去發現、挽救更多的未知物種，隻有這樣，才可以盡最大可能保護地球生物的多樣性，這也是保護人類本身，避免人類因此而走向滅絕之路。

你認為人類可以在第六次生物大滅絕的過程中全身而退嗎？你認為未來地球生物多樣性會被破壞嗎？歡迎留言，與我們分享你的觀點！

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